Поскольку все еще было аксиомой, что ни один законопроект, определяющий тот или иной маршрут, не может получить большинство голосов, сенатор Томас Дж. Раск из Техаса, будучи председателем специального комитета, внес законопроект, который оставлял выбор маршрута и терминалов на усмотрение президента, а присуждение контракта определялось конкурсными торгами вместо того, чтобы называть подрядчиков в законопроекте. В этих и других положениях законопроект Раска был искусно составлен, и в феврале некоторые предварительные голосования, проверявшие расстановку сил, показали, что он, несомненно, пройдет.13 Однако в последний момент сенатор Касс горько пожаловался, что ни одна федеральная мера не должна субсидировать строительство железной дороги в пределах штата, что по конституции отличается от строительства на территории. Его протест заставил сенатора Джеймса Шилдса из Иллинойса проконсультироваться с Дугласом, который к тому времени стал сенатором, и с Генри С. Гейером из Миссури, после чего он предложил поправку, согласно которой ни одна часть из 20 миллионов долларов, предусмотренных в законопроекте, не должна быть использована для "дороги в пределах любого существующего штата Союза". На первый взгляд, это было лишь абстрактное конституционное ограничение, но на самом деле это был меткий удар по любому южному маршруту, поскольку ни одна дорога не могла протянуться на запад от Нового Орлеана, Виксбурга или даже Мемфиса, не пройдя сотни миль по территории штата Техас. О том, насколько реалистично сенаторы понимали этот функциональный подтекст, говорит тот факт, что за поправку проголосовали девять членов от штатов, расположенных к северу от Теннесси и Арканзаса, хотя они, как северяне, обычно менее чувствительны к
ПРОДВИЖЕНИЕ ЖЕЛЕЗНОЙ ДОРОГИ И ЕГО ПРОДОЛЖЕНИЕ 1 5 1
конституционных ограничений, чем южане, которые в данном случае не проявили никаких конституционных угрызений и проголосовали против поправки. Но хотя теперь северный блок изменил законопроект таким образом, что пришлось выбрать северный маршрут, триумф был недолгим. Южные сенаторы полностью отказались от поддержки, и друзья меры оказались не в состоянии довести ее до голосования.14 Таким образом, продолжительные усилия по принятию закона о железных дорогах закончились межнациональным тупиком, и Конгресс больше ничего не сделал в течение сессии, кроме того, что уполномочил военного министра потратить 150 000 долларов на исследование возможных железнодорожных маршрутов.15
Тем временем конгрессмены из Айовы, Миссури и Иллинойса внесли в Палату представителей законопроект об организации территории к западу от Миссури и Айовы как Территории Небраска и об аннулировании индейских титулов. Выступая за этот законопроект, они четко заявили, что их цель - облегчить строительство железной дороги на запад через этот регион. Автор законопроекта фактически сказал: "Все говорят о железной дороге к Тихому океану. Во имя всего святого, как можно построить железную дорогу, если вы никогда не позволите людям жить на землях, через которые проходит дорога?" Эта мера легко прошла в Палате представителей 107 голосами против 49, хотя техасцы, которые и раньше не проявляли никакой нежности к индейцам, теперь выражали большую озабоченность по поводу неприкосновенности индейских титулов в районе Небраски.16 В Сенате эта мера попала под крыло председателя Комитета по территориям, сенатора Дугласа, который сам уже дважды вносил законопроекты об организации территории Небраски. Но Дуглас столкнулся с переполненным календарем, что всегда было опасно на короткой сессии, и ему удалось вынести законопроект на обсуждение только за два дня до отбоя в начале марта 1853 года. На этом этапе Дэвид Атчисон из Миссури заявил, что поддержит законопроект, но выразил свое решительное несогласие с организацией территории к западу от Миссури, из которой будут исключены рабовладельцы. Законопроект Дугласа не исключал их, но они были исключены, поскольку Небраска находилась в пределах Луизианской покупки.
севернее 36°30' и, следовательно, согласно Миссурийскому компромиссу 1820 года, был закрыт для рабства. По его словам, Атчисон рассматривал возможность отмены Миссурийского акта, но не смог заручиться необходимой поддержкой, и поэтому он с неохотой примет эту меру в ее нынешнем виде. Но если Атчисон соглашался лишь неохотно, то другие сенаторы от рабовладельческих штатов не желали этого вовсе. Сенаторы из Техаса, Арканзаса, Миссисипи и Теннесси дали понять, что будут подавать в суд, если законопроект будет принят. В этих условиях в последний день сессии предложение было отложено голосованием 23 против 17. За отклонение проголосовали все сенаторы от всех штатов к югу от Миссури. Таким образом, южане дали отпор сторонникам поправки Шилдса. Если одна фракция фактически препятствовала строительству железной дороги через Техас, то другая, наложив вето на законопроект по Небраске, препятствовала строительству дороги на запад от Сент-Луиса или Чикаго.17