– Сначала мы все же попробуем добиться своей цели без кардинального применения силы. Среди угнетенных всегда много недовольных. Легче управлять теми, кто не противится твоим приказам и готов их выполнять по собственной воле. Посмотрим, кто следующий сядет в министерское кресло и, если нам все же не повезет, и это окажется не наш человек, то попробуем его склонить на свою сторону. А там будет видно, – Альбус прекрасно осознавал, что его кандидат вряд ли одержит победу на предстоящих выборах – сменить министра раньше срока он уже не очень-то и надеялся. Но жизнь порой подкидывала такие сюрпризы, что не стоило сбрасывать со счетов и случайности.
– То есть до лета не станем трогать Министерство, – в тоне Барти явно было слышно согласие с таким планом.
– У тебя есть время созвать достаточно бойцов под свои знамена, – подсказал Дамблдор.
– Для этого мне потребуется в качестве саморекламы время от времени повторять серьезные атаки. Никто не должен забывать, что представляет собой общество Упивающихся Смертью. Все должны видеть наши мощь и силу! – Барти даже вытянулся на стуле, расправив плечи и выпятив узкую грудь, демонстрируя свое отношение к сказанному. – Да и средства для содержания моих ребят тоже нужно откуда-то брать. Маггловский мир не всегда в этом способен помочь. Те же запасные волшебные палочки и колдовская одежда, – все же снизошел он до объяснений бытовых потребностей.
– Я это понимаю. Но не стоит пока показывать свой настоящий потенциал, – рискнул дать совет Дамблдор. Позже он надеялся снова добиться послушания Барти, но пока старался не раздражать его – как бы там ни было, но армия все еще оставалась у того в руках.
– Это безусловно, – не стал противоречить Барти.
Они еще немного поговорили о мелочах, вроде потребности в хороших учителях боевой магии и необходимости привлечь к своей работе нескольких толковых артефакторов, специализировавшихся на создании портключей и накопителей магии, которые могли оказаться весьма полезны для Упивающихся во время операций.
***
В Хогвартс Дамблдор вернулся в приподнятом настроении. Ему удалось прекрасно использовать в своих целях обнаруженные склонности Барти к насилию. Альбус был уверен, что он правильно оценил причину заинтересованности того в силовом варианте захвата власти.
– Сущность Барти изменилась. Он уже не тот блещущий умом и фонтанирующий идеями мальчик, с которым я начинал работу после его освобождения из Азкабана, – с небольшой долей досады констатировал Альбус, присаживаясь за свой стол и перебирая тощую стопку почты, пришедшей на его имя за несколько часов его отсутствия в школе. – Про Грейнджер ничего нет. Плохо. Придется импровизировать.
Альбус призвал домового эльфа и приказал подать обед в кабинет – тащиться в Большой зал не хотелось, а время было соответствующее. Перед визитом в Министерство следовало не только немного подкрепиться, но и собраться с мыслями, спокойно вспомнив, какие еще вопросы попутно можно будет решить в Отделе образования.
Дамблдору показалось, что он не был в Министерстве как минимум несколько месяцев: на дверях появились таблички с именами новых сотрудников, у некоторых должностных лиц изменился режим приема посетителей, да и вся атмосфера этого магического оплота законности стала иной. Перемены чудились Альбусу даже в фразах, небрежно брошенных чиновниками на ходу коллегам, во взглядах, показательно равнодушно скользивших по фигуре одного из самых известных магов столетия, и в отсутствии должного внимания к нему клерков и секретарей. Подобное не предвещало ничего хорошего, и убедиться в этом пришлось очень скоро.
В Отделе образования получилось быстро утрясти вопрос о составе комиссий, которые в конце учебного года будут принимать обязательные экзамены у пятого и седьмого курсов. Решение мелких школьных проблем тоже не заняло много времени. После этого Альбус уверенно направился к секретарю Попечительского совета под предлогом сдачи ему отчета о финансовых тратах из благотворительного фонда за первое полугодие.
– У вас нет для меня новых директив или еще каких сообщений? – Дамблдор уже и так и этак пытался разговорить секретаря, но тот будто не понимал, чего от него хотели. – Раз уж я заглянул к вам, то нет смысла нагружать сов, – добродушно улыбаясь, пояснил Альбус, тихо закипая от того, что ему никак не удавалось вывести чиновника на нужную тему.
– Нет. В этом году для Хогвартса новых указаний от совета не готовилось, – вежливо, но с прорывающимися нотками раздражения ответил секретарь, которому разговоры мешали работать.
– Я виделся кое с кем в коридорах, – Альбус махнул рукой в сторону двери. Отчаявшись добиться желаемого намеками, он решил пойти напролом. – Меня беспокоит судьба студентки мисс Грейнджер. Я слышал, что с ее родителями случилось несчастье.
– Ах да, мне очень жаль бедную девушку. Попечительский совет не оставил ее без внимания и принял все меры, чтобы она не чувствовала себя беспомощной и одинокой, – охотно сообщил в ответ секретарь.
