– И поэтому ты явился туда без специального снаряжения, – он указал на свой костюм, подобный тому, что Поттеру когда-то подарил крестный.
– Я не хотел терять времени – Драко звал на помощь, – Гарри упрямо задрал подбородок. Он еще в Косом Переулке заметил, как партнеры неодобрительно посмотрели на его одежду.
– У тебя, как у моего супруга, сейчас есть возможность аппарировать прямо в свою комнату. Благодаря чарам ты переоделся бы за считанные мгновения. Не думаю, что твоя задержка на несколько секунд как-то особенно повлияла бы на исход событий, – жесткий тон Тома, наполненный всепоглощающей заботой, заставил Гарри сдаться:
– Сглупил, – он развел руками. – Постараюсь исправиться, – в его взгляде светилось столько покорности и невинности, что можно было бы легко обмануться, если бы Том и Северус не знали его получше.
– Ты не имеешь права на такие ошибки, – твердо припечатал Северус, не поддаваясь на его притворство.
– Да, учитель, – Поттер склонил голову, поняв, что настаивать на своем бесполезно, ведь он и в самом деле поступил безрассудно. Его ответ был предельно серьезным, что давало Гриндевальду пищу для раздумий и очередных выводов.
– Планируешь стать мастером? Не рано ли? Подождал бы лет десять, набрался опыта, – Геллерт, казалось, немного насмехался над желанием Гарри достичь совершенства в столь юном возрасте.
– Я справлюсь. К тому же это будет не первое мое мастерство, – заявление прозвучало не хвастливо, а как констатация факта.
– Не первое? – Гриндевальд не скрыл удивления.
– В четырнадцать Гарри стал мастером менталистики, – с гордостью сообщил Том. – Тогда же он получил статус главы рода Поттер. Он у нас чрезвычайно выдающийся волшебник.
– Приятно слышать. Составите мне компанию за обедом? – Геллерту не хотелось оставаться одному, и он пытался найти повод, чтобы задержать собеседников еще хотя бы на полчаса. Ему было весьма любопытно узнавать что-то новое о сыне – Поттер все же устроил проверку родства с помощью специального зелья, так что сомнений у Гриндевальда больше не возникало. Да и магические партнеры Гарри являлись очень интересными личностями, с которыми было занимательно разговаривать на любые темы.
***
Дамблдор отшвырнул газету в сторону и скрипнул зубами от избытка злости и раздражения, вызванных действиями Барти. Требовалось срочно с ним увидеться, но после того, как Альбусу стало известно о побеге Регулуса, коттедж уже не казался безопасным для этих целей. Даже удивляло, что Питер, позаботившись о переносе базы Упивающихся, так бесстрашно возвращался в дом, о местоположении которого был в курсе Регулус. Сириус, конечно, мог бы успокоить тревогу, лишь посмотрев на родовой гобелен, но он после событий в Отделе тайн так и не давал о себе знать, затаившись в своей норе. Мысли Альбуса вгрызались в сознание как ядовитые докси – о чем бы он ни подумал, все приносило только разочарование и понимание своего бессилия что-либо изменить, чтобы его взлелеянный в мечтах мир перестал катиться в пропасть. В итоге встречу пришлось назначить в Визжащей хижине.
– Альбус, запомни, я первый и последний раз прихожу в такое место, – недовольно заявил Барти, брезгливо оглядываясь по сторонам на горы хлама и грязи. – Если бы не заверения Питера, то я не рискнул бы сюда явиться, – он оглянулся на Петтигрю, молча прислушивавшегося к его словам.
– А в коттедж рискуешь? Регулуса, как я догадываюсь, вы еще не нашли? – презрительно бросил Дамблдор. – Ты лучше ответь – что это за самодеятельность? Я же четко написал – организовать с десяток мелких нападений в магических поселениях дня за три-четыре до выборов, чтобы напомнить как можно большему числу магов о своем существовании. А вы что сделали? Да Косой Переулок сейчас охраняется аврорами не хуже Министерства! Вы и полчаса не продержались там! Скольких ты потерял из-за этой глупости? А нам эти боевики пригодились бы во время решающего наступления.
– Альбус, я же просил не приказывать мне. Это моя армия. Я могу прислушаться к твоему совету, но ты не будешь за меня принимать решения. Если тебе было важно, чтобы все прошло по твоему плану, то следовало объяснить свою позицию, а не присылать мне требование с совой, – Барти выглядел устрашающе. Это уже был не тот мальчишка-ученый, который благодарил за спасение из Азкабана. Этот Барти отлично представлял, что такое власть, и становился необыкновенно опасным.
– Мы договаривались раньше, что я пришлю инструкции. Тогда тебя все устраивало, – слова Альбуса походили на оправдание.
– Инструкции? Да ты предложил моим людям выступить в роли балаганных шутов! Пусть наделают побольше шума… – последняя фраза, явно взятая из письма Дамблдора, была произнесена насмешливым тоном. – Ты издеваешься? У меня армия боевиков, а не лицедеев. Им нужно чувствовать себя силой! Видел бы ты, как разбегались все эти обыватели, как прятались в щели, словно мыши при виде кота! Мы показали, что нас слишком много, чтобы забывать об угрозе.
