– Он – Темный Лорд. И это прозвище ему дали не за научные достижения, а за то, что творилось под его руководством и с его согласия. Гриндевальд сам, может, и не убил ни одного мага, как он заявляет, но обычные люди от его волшебства страдали изрядно. Хоть он и ставит это себе в заслугу, человеческая жизнь ценна вне зависимости от обладания колдовским даром. Даже если сейчас он и отказался от своих намерений захвата власти, его эго наверняка требует изменить положение дел – вряд ли ему приятно, что его держит взаперти собственный сын. Гордость, самолюбие, высокомерие, эгоизм… Не думаю, что он растерял все это, раз уж сумел не поддаться обстоятельствам и выжить в одиночестве пятьдесят лет, – Северус криво усмехнулся. – Вот увидите – он непременно захочет повернуть ситуацию в свою пользу. Я не утверждаю, что он попытается лично нам серьезно навредить, но получить полную свободу он точно мечтает, особенно, когда она так близка.
– Значит, нам надо все предусмотреть и не позволить ему испортить нам игру, – Гарри уже мысленно совершил ход вместо Тома и теперь ожидал, желая выяснить, угадал ли он направление его рассуждений в партии. – Чем меньше он будет знать, тем меньше мы получим хлопот с его спонтанными выходками. Вы же понимаете, что мы не должны упустить его из виду – мало ли что придет в его голову.
– Я уверен, Геллерт догадывается, что мы от него что-то скрываем. Он обязательно потребует детально ознакомить его с нашим планом до того, как примет в нем участие, – Том передвинул через три клетки слона, и Гарри ухмыльнулся – он тоже сделал бы именно такой ход. – То, что он менталист, усложняет нам задачу, но и делает ее увлекательнее.
– Госпожа предупреждала, что он способен на сюрпризы. Так что постараемся об этом не забывать, – Поттер на миг замолчал, что-то прикидывая в уме, а затем спросил: – Интересно, а что будет проще – выманить Дамблдора из Хогвартса или провести туда Геллерта?
– Во втором случае у нас больше шансов заранее просчитать возможности, – Том откинулся на спинку кресла. – Нужно учесть, что у Геллерта, вероятнее всего, появится непреодолимое желание сказать своему бывшему любовнику несколько слов… Конечно, при условии, что он сообщил нам правду, – взгляд Тома стал задумчивым.
– Если они с Дамблдором объединятся – нам долго придется разбираться с результатами, – Северус сразу уловил суть его опасений.
– Нет. Даже не представляю, что он на такое может пойти. Пятьдесят лет жить с мыслью, что тебя заточил в тюрьму близкий человек… – Гарри покачал головой.
– Чувства – весьма непоследовательная штука, – Том тепло улыбнулся Поттеру. – Но мы справимся с задачей.
– Твой дар? – уточнил Гарри, считая, что Том получил подсказку от своей способности оценивать события вне времени.
– Моя уверенность в наших силах, – отмахнулся тот и вернулся к игре – Северус сделал ответный ход.
***
Дамблдор еще раз тщательно рассмотрел колдофото в «Ежедневном Пророке» – репортер запечатлел новоизбранного министра на встрече с иностранными послами, прибывшими подтвердить курс их стран на поддержание прежних деловых и политических отношений с магической Британией. Внимание Альбуса привлек маг, стоявший за Фаджем – его было видно лишь мельком и вполоборота.
– Нет! Этого не может быть – мне просто показалось, – Дамблдор раздраженно отшвырнул газету, и она проехалась по столешнице, задержавшись у самого края. – Он мне уже мерещится на каждом углу – пора пить успокоительное, – недовольство собой прорвалось в тоне замечания. – Том не настолько глуп, чтобы появляться в обществе, где его могут схватить и бросить в Арку. Ах да… Ему подобное, похоже, не повредит. Он, наверное, специально все эти годы занимался раскрытием тайны этого артефакта, чтобы избежать гибели, если вдруг кому-то вздумается привести приговор в исполнение, – страх разлился в душе Альбуса от осознания, насколько сильным стал его противник. Однако не в его правилах было отступаться от цели и мечты всей своей жизни. – Все! Хватит! – остановил он себя, сообразив, что слишком много времени уделяет раздумьям про Риддла. – Нужно решать первоочередные проблемы. Себя я обезопасил, – Дамблдор безотчетным движением прикоснулся к перстням на пальцах, к смешным для тех, кто не ведает их цену и важность, колокольчикам, вплетенным в седую бороду, и к груди, где, по-видимому, находились охранные амулеты. – Теперь пора взяться за Барти. Он обязан беспрекословно мне подчиняться, когда придет время. А придет оно, судя по всему, уже скоро. Как бы нам с ним встретиться без Питера? – стоило только озвучить вопрос, как моментально нашелся выход. Написав два коротких письма и вложив одно в другое, Альбус призвал сову и отправил с ней послание Питеру, при этом самодовольно усмехаясь, представив, как тот будет теряться в догадках, почему ему отказано в присутствии на встрече.
***
