Поттеру и вовсе приходилось нелегко – друзья сразу заподозрили, что он приложил руку к исчезновению директора, и теперь постоянно бросали на него вопросительные взгляды, хотя и избегали спрашивать напрямую, понимая, что, скорее всего, поставят его этим в неловкое положение. Раз он сам не рассказывал, значит, для этого существовали причины. За годы знакомства с Гарри они уже привыкли держать свой интерес на привязи. Его тайны всегда имели такой размах, что порой возникало сомнение – а не спокойнее жилось бы, не зная их? Вот, к примеру, освобождение Гриндевальда. Рон и Драко еще так и не познакомились с ним, а Гермиона видела лишь непосредственно после выхода из Нурменгарда, но, несмотря на то, что им было бы любопытно пообщаться с настоящим Темным Лордом, никто из них не торопил Гарри. Ведь чем глубже они увязали в секретах Поттера, тем больше ответственности по их сохранению ложилось на их плечи.
Поздно вечером в субботу Том, Северус и Гарри все же собрались в Певерелл-мэноре. Спустя два дня случившееся уже не воспринималось столь остро, и провал операции не казался трагедией, хотя по-прежнему вызывал огромную досаду.
– Геллерт прав, Альбус идеально мошенничает в игре. Кто бы подумал, что у него в рукаве найдется козырь и против магии Дракона, – Том отвел взгляд от огня в камине и посмотрел на партнеров. – У него отыскалось чрезвычайно полезное средство помешать нашим планам. Но я убежден, что придет час, и его арсенал истощится, и тогда мы возьмем над ним верх.
– «У Лорда Тьмы много тайн и возможностей, но они не спасут его», – процитировал Гарри. – Так сказала профессор Трелони почти месяц назад. Так что ты прав, он проиграет.
– Все же считаешь, что Лорд Тьмы – это Дамблдор? – довольно серьезно поинтересовался Северус. Он впервые присутствовал при произнесении пророчества и был весьма сильно впечатлен, хотя и старался не подавать виду.
– Однозначно это он. Я даже уверен, что расшифровал еще одну строку, – Гарри специально слегка увел начало разговора в сторону от основных тем, чтобы дать всем собраться с мыслями. – Вот эту: «Безвольный, лишенный оков, посеет, а воины Магии пожнут». Это Регулус и мы. Он был под уздой безволия, а теперь ее лишился. Блэк дал показания, следствие их рассмотрит, но именно мы с вами поймаем Дамблдора и предадим суду. Вот увидите.
– Очень надеюсь, что он окажется в клетке. Но пока что уловки ему помогли, и он сбежал, – раздраженно пробурчал Северус.
– Возможно, еще не пришло время, – отметил Том. Как бы это ни расстраивало, но его дар подсказывал, что все идет так, как нужно.
– Не пришло время… – словно эхо повторил Гарри и на миг задумался, а затем воскликнул: – Четыре года!
– Что «четыре года»? – Том не понял, на что он намекает.
– Мы неправильно выбрали дату поимки Дамблдора. Вероятнее всего, у нас с самого начала не было шансов остановить его сейчас, – глаза Гарри лихорадочно блестели от возникшей у него догадки.
– Почему? – Северус тоже пока еще не понимал, к чему тот ведет.
– Вы же сами говорили о том, что многие значимые события в нашей, – Гарри обвел рукой их троих, – жизни происходят, подчиняясь странной зависимости – периоды кратны четырем годам. Вы отыскали меня, через четыре года я познакомился с Драконом, а Северус стал Защитником Хогвартса. С тех пор прошло лишь три года. Это же была подсказка, а мы ее проигнорировали!
– Гарри, в этом году мы вступили в тройственный союз. Это ведь важное событие? Но оно произошло в этом году, а не через какие-то мистические четыре года, – Том покачал головой, не соглашаясь с идеей, и усмехнулся: – Я же предупреждал – не нужно все подгонять под какую-то систему.
– Действительно. Мы должны были все отложить на следующий год и дождаться, когда Альбус подомнет под себя магический мир? – невзирая на слова, Северус тем не менее произнес свое замечание не слишком категорично, словно все же допускал, что Гарри недалек от истины.
– Нет, я такого не говорил. Просто нам не стоило надеяться, что удастся добиться всего сразу. Надо было только по-тихому отобрать у Дамблдора Бузинную палочку. Геллерт мог бы осуществить это, укрывшись под чарами невидимости, как это провернул Северус, – Гарри вздохнул. – Я хочу сказать, что нам не следовало пока выдавать Альбусу всей правды о нас, – он недовольно закусил губу.
– Жалеешь, что удалось бросить ему в лицо столько ошеломляющих фактов? А мне понравилось смотреть, как он сходит с ума, узнав, что я стал настоящим хозяином Бузинной палочки, – Северус самодовольно ухмыльнулся. – На данный момент это пока единственное благое дело, которое сотворил для меня этот Дар Смерти – дал законную причину для превосходства, предельно понятную самому Альбусу, – этим заявлением он снова подтвердил, что не горел желанием завоевывать главную волшебную палочку, а лишь подчинился обстоятельствам. Протест против необходимости повиноваться судьбе все еще не погас в нем.
– Отныне ты – его основная цель, – с неподдельной тревогой в голосе отметил Гарри. – И он в курсе, где тебя найти.
