– Ты знаешь, что мы сёстры? – несколько ошеломлено я посмотрела на крысолюдку (вернее, бывшую крысолюдку). – Но ты не можешь это знать точно, можешь лишь догадываться!
– Я знаю точно! – звонко отозвалась предполагаемая моя сестрёнка. – Понимаешь, когда снимается блокировка, происходят удивительные вещи. Ты вдруг вспоминаешь самое раннее детство…
– И ты… – голос мой дрогнул и сорвался, – …ты его вспомнила?
– Конечно! Я вспомнила, например, как сидели мы вдвоём с сестрой в широкой деревянной кроватке зелёного цвета. Ну, не совсем зелёного, там ещё поперёчные жёлтые полоски имелись…
– У меня было точно такая кроватка! – закричала я, даже задохнувшись от волнения. – Зелёная с жёлтыми полосками! А когда подросла, как-то спросила маму, почему моя детская кроватка такая широкая? А мама ответила мне, что просто купили такую, других не было…
– Вот видишь?! А ещё я вспомнила своё имя – Кристина! И что сестру мою Викой звали…
И, отбросив в сторону копьё, Кристина подошла ко мне вплотную.
– Ну, здравствуй, Вика! – прошептала она.
– Здравствуй, Кристина! – ответно прошептала я. И, помолчав немного, добавила еле слышно: – Жалко, что мама этого не сможет увидеть!
– Она что, умерла?
Голос Кристины внезапно задрожал и глаза у неё стали подозрительно влажными.
– Да, умерла! – проговорила я хрипло, отчаянно размышляя о том, что же мне ответить Кристине, если она спросит, как именно умерла наша мама.
Но Кристина ничего спрашивать не стала. Вернее, она ничего не стала спрашивать о смерти мамы.
– А папа? Он ещё жив?
– Нет! – Я мотнула головой. – Он тоже умер. Очень давно. Намного раньше, чем мама.
– А я ведь их помню! – задумчиво произнесла Кристина.
– Что?! – я схватила её за руку. – Ты помнишь папу?
Ничего на это не отвечая, Кристина лишь молча кивнула.
– А вот я его совершенно даже не помню! – прошептала я. – Должна, вроде бы, помнить, но вот…
Не договорив, я замолчала, и некоторое время мы стояли молча.
– Нам идти уже время! – послышался за моей спиной недовольный голос одной из крыс. – Или ты отказываться от поиск напасть эта?
– Нет! – обернувшись, крикнула я крысам. – Сейчас!
И в самом деле некогда мне в сентиментальные размышления ударяться.
– Слушай, Кристина, – проговорила я, всё ещё держа свою вновь приобретённую сестру за руку. – Ты куда сейчас?
– Как это куда? – Кристина на меня удивлённо взглянула. – С тобой, разумеется!
– Нет! – отрицательно замотав головой, я отстранила от себя Кристину. – Нельзя тебе со мной!
– Почему нельзя? – звонкий голосок Кристины зазвучал теперь жалобно и как-то даже виновато. – Ты не хочешь брать меня с собой, потому что я крысолюдкой была? Тебе это неприятно или перед другими за меня неудобно будет?
– Кристинка! – шагнув к ней, я заключила девушку в объятия. – Сестрёнка моя единственная! Я ничего так сильно не желаю, как быть с тобой, всегда быть…
– Тогда почему? – Всхлипнув, Кристина уткнулась лицом в моё плечо. – Почему ты прогоняешь меня сейчас?
– Потому, что это опасно! – Я осторожно провела рукой (вернее, перчаткой) по ярко-рыжим всколоченным волосам Кристины. – Это очень опасно! Ты можешь погибнуть, а я не хочу потерять тебя снова, я просто не прощу себе этого! Ты побудешь тут, с крысами, а потом я вернусь, обещаю!
– А ты? – прошептала Кристина. – Ты ведь тоже можешь погибнуть?
– На мне скафандр, потому я защищена! – Я постаралась произнести это как можно более уверенно. – И я обещаю, что сразу же вернусь за тобой!
Тут я вспомнила пароход, реку и своё обещание Алану.
– Ну, может, не сразу, но я обязательно вернусь! Поверь мне!
– Нет! – отпрянув в сторону, Кристина с каким-то вызовом даже вскинула на меня ярко-синие свои глазища (а они у неё на пол-лица, не меньше!). – Ты не вернёшься за мной, просто не сможешь вернуться! И потому я обязательно пойду с тобой, должна пойти! Потому что не хочу больше с тобой расставаться!
Мне тоже очень не хотелось с ней расставаться, но там, впереди, была напасть! И было бы с моей стороны непростительной ошибкой и даже преступлением вести туда найдённую мою сестрёнку.
Но просто прогнать её сейчас, ударить, обругать… обидеть так, чтобы она сама захотела уйти… нет, только не это!
В отчаянии я огляделась по сторонам, и тут взгляд мой задержался на крысах, терпеливо меня ожидающих. Потом я взглянула на Уигриниан, которая по-прежнему внимательно за мной наблюдала.
Вот оно, решение!
– Уигриниан! – окликнула я лекарку. – Эти крысы, они будут выполнять любые мои распоряжения?
– Временно только, – отозвалась Уигриниан. – До обнаружения напасть и всё.
Отлично!
– Трое подойдите ко мне! – приказала я крысам, и когда те торопливо приблизились, скомандовала, указывая на Кристину: – Подержите крепко мою сестру, пока я не уйду! Но никакого вреда ей не причинять, просто держать крепко!
Крысы тотчас же разом навалились на Кристину, сбивая её с ног. А я опрометью бросилась к оставшимся крысам.
– Вперёд! Вперёд! – закричала я, и мы побежали.
Мы бежали, а позади меня всё не умолкал отчаянный крик Кристины.
