— Я чую жизнь. И здесь ее больше нет. Никого. — Она нахмурилась. — Вам следует знать. Отец… Мой отец при смерти. Последние появления его перед людьми не обошлись без стимуляторов. И это имеет свою цену. Король под охраной, но мы уже готовы принять власть. И что касаемо заговорщиков… Вы убрали верхушку. Мы еще проверяем. Но даже принц туманов исчез.
— А бастард?
— Трулс без матери безопасен. И его ищут. Если он выжил. Найдем.
— Вам не кажется…
— Что я отчитываюсь перед вами? — Принцесса рассмеялась. Теперь ее голос был более мягок.
— Вы потеряли Сильвия, имеете право узнать, что будет с виновниками его смерти.
— Простите, я все же надеюсь…
— Не стоит, Рика. Поверьте моему опыту. Мои маги уже сделали полный анализ произошедшего. Врата бездны, а это были они, закрыты лишь потому, что была великая жертва жизни. И жертва была не заговорщиков, как Вы понимаете.
— Марсен не так уж велик, сиятельная Тия.
— Хм. Вы помните. — Тогда, будучи детьми, мы придумали собственные имена друг другу, — Видимо, не так уж и мал. Вы недооцениваете мальчика.
— Недооценивала. Вы правы.
Улыбаться стало неимоверно тяжело. И не от того, что губы все еще болели.
— Моя боль отступает. Благодарить я должна Петра-Новых?
— Да, и отец, и сын вытащили Вас почти из бездны. Ваш разум померк. И прогнозы были неутешительны. Остальное они Вам расскажут сами. Господа, можете вернуться.
Легкое шевеление пальцами только и дало понять, что все время мы были под пологом тишины. А свита, врачи и охрана находились в нескольких квартах[63] от нас.
— А как…
— На остальные вопросы даст ответ глава департамента по прорывам.
Удивиться я не успела. И спросить тоже. И голова все же работала хорошо. Передо мной только Глорий, Артимий и еще два охранника. Остальная охрана и целитель не вернулись.
— Тебя поздравить? — Я смотрела мимо мужчин семейства Петра-Новых. Казалось, провожаю взглядом ушедшую принцессу.
— Если хочешь. — Артимий был на удивление сдержан. Глорий снова уселся ко мне. Что же его с сыном так тянет к моим лежанкам? Пошлости отбросила сразу. И к демонам все намеки Глора.
— Поздравляю. С меня подарок.
Можно уничтожить дружбу, доверие. Но не привычку. А я привыкла о них заботиться. Радовать. Делать подарки. К ним тоже привыкла. Это было не менее больно, чем чувствовать себя преданной. Привычка всегда немного зависимость. Особенно, если не лишена любви.
— Сын, ты не оставишь нас? Ненадолго.
Меня ждет серьезный разговор? Нашли время. Я снова злилась. И откуда только силы на это. Хотелось побыть одной. И даже вопросы задавать когда-нибудь потом. Завтра, послезавтра, никогда.
Арт помолчал, помялся и, бросив краткое «позовешь», ушел.
— Рика, ты еще долго будешь нас ненавидеть?
Я от таких слов будто проснулась. Подняла голову, пристально вглядываясь в лицо некогда друга. В глаза резануло откровение. Из собственной души.
— Я не ненавижу вас. И все еще люблю. Но… — Пожала плечами. — Как воспоминание.
Или как самообман. В бездну все чувства. Не разбираюсь я в них.
— Жестоко. Наверное, заслужили. Как пожелаешь. Я позову сына.
Это меня и добило. Не ненавидишь? Хорошо. Не любишь? Отлично. В бездну такую дружбу. И отчего я так переживала?
Глорий ушел. Я устало протерла глаза. Ресницы все еще с трудом разлеплялись под тяжестью налипшей на них соли. Похоже, я плакала и много. Чтобы убедиться, слизнула крупицы с пальцев. Соль, что же, пореветь тоже надо.
— У тебя вопросы? — Деловой господин, контролирующий. Или глава департамента прорывов? Таких у нас ранее не водилось. Глава департамента чрезвычайных ситуаций, полиция, армия. И тайная канцелярия.
— Так кому ты сейчас подчиняешься? Что за отдел?
— Хм. Отдел? Новый. Тайную канцелярию отдали в ведомство принцессы. А я управляю специальными отделами и сотрудничаю с полицией и армией.
— Как узнали о том, что я была с Марсеном? — Этот вопрос был важнее первого. Но я никак не могла придумать формулировку. Пока не заговорила.
— У вас там прорыв намечался. И исчез. Я разбирался. А ваши следы — это дело тайной канцелярии. Связать одно с другим…
— Где следы потеряли?
— Тоже в пустых полях. Не против? — И тоже плюхнулся на кровать. Есть же два кресла, и вполне себе удобные с виду! Захотелось пнуть зад нового начальника нового отдела.
— Против. — На взгляд, брошенный не без иронии, ответила с вызовом. Никто никому не уступил. — К тебе сейчас придет еще один посетитель. Старший Марсен. Мне есть что сказать?
— А что сказать? Нас увели, все рассказала принцессе. Пускай целитель снимет слепок. Повторяться — смысла нет. Просмотришь сам.
— Есть то, что мне не следует знать?
Я тихо рассмеялась. Поведение бывшего супруга, который никак не смирится с разводом.
— Тебе это в прошлый раз не мешало.
— Никак не простишь?
— А ты просил прощения? О, я не заметила, прости.
— Ты злишься. — Злилась. Обижалась? Не могла забыть. Отмахнулась. И от своего настроения, и от его.
— Все окрестности осмотрены?
— Надеешься, что твой мальчишка жив?
— Мальчишка старше тебя, Артимий.
— Мне больше нравилось «Арт».
