Первый из них не успел сорваться с моих уст – Суханов продолжал:
– Вы, конечно, можете отказаться от этих предложений, но тогда вас ожидает жизнь взаперти, и в любом случае за вашу судьбу я поручиться не могу. Никаких гражданских прав у вас нет, а решения относительно того, что с вами делать, принимают люди, которые руководствуются прежде всего военно-политическими интересами, – он характерным жестом указал наверх, демонстрируя свою непричастность к неблаговидным планам.
Второй вопрос я задал и получил ответ:
– Официально не летают, чтобы общественность не мешала. А на самом деле с тех пор, как лунная программа началась, то, что люди знают о космонавтике, сильно отличается от того, что происходит на самом деле. Уже намного дальше летают, скоро всё узнаете.
А относительно третьего… Ответ на него вскоре стал очевиден для меня, достаточно было просто немного подумать и поискать ответы на более простые и естественные вопросы.
Собственно, что нужно обычному порядочному человеку? Мирная жизнь и простое человеческое счастье – семья, интересная работа, досуг, общение, любовь… А нужно ли ему бессмертие? Возможно, почему бы и нет, если это простое человеческое счастье будет длиться вечно. Пресыщение? Но ведь это всего лишь довольно слабое чувство, которое несложно подавить, воздействуя на соответствующий центр в мозгу, а в киберорганизме вроде моего – просто его отключить. Перенаселение? Это, безусловно, важная проблема, но в любом случае путь к ее решению – поиск новых планет, а это как раз задача для бессмертных, особенно киборгов.
Но нужно ли всё это власти? Конечно, нет. Им нужно, чтобы люди были слабыми и зависимыми. А еще им нужно бороться с конкурентами, чтобы получить еще большую власть, одновременно объединяя людей под лозунгами борьбы с врагом. Так было всегда, во все века. А сейчас? Есть просто две партии или группировки, которые стремятся стать, уже стали или почти стали бессмертными, а удел всех остальных – жить под их контролем. В случае победы одних миром будут править сверхлюди, способные иногда превращаться в киборгов, а если верх возьмут другие – то властителями будут киборги, маскирующиеся под людей. Может и не две, а больше таких структур, но только от простых людей они бесконечно далеки, как графы и герцоги в Средние века от крепостных… только еще намного дальше. Разумеется, все официальные исследования по достижению бессмертия свернут и объявят бесперспективными или лженаучными, а конфликты между странами, терроризм, экономические проблемы и развлечения будут отвлекать население от мыслей на эту тему… как и о космосе.
Я много думал об этом, привыкая к новому телу и слушая в новостях сообщения, подтверждающие мои догадки:
– В связи с непредвиденным увеличением расходов и обострившимися разногласиями между государствами-участниками проекта по подготовке пилотируемого полета на Марс его реализация откладывается на неопределенное время… Несмотря на признание рядом стран юридических прав для роботов и шумихой в прессе относительно создания андроидов, полностью имитирующих поведение человека, в действительности это всего лишь рекламная компания по продвижению усовершенствованных моделей домашних роботов-помощников широкого профиля… Приоритетной задачей является усовершенствование средств беспилотной авиации, предназначенных для работы в условиях боевых действия и чрезвычайных ситуаций… Одной из основных тем на предстоящих переговорах между министрами иностранных дел России и США станет подготовка соглашения о полном запрете на использование боевых летательных аппаратов в космическом пространстве и прекращение разработок в данной области…
После недолгих размышлений я выбрал второй из предложенных мне вариантов. Прежде всего потому, что первый был связан со спецзаданиями, среди которых основное место занимали похищения и убийства, а убивать я не хотел – никого и никогда. А еще, конечно, из любопытства.
Полтора года учебы… Функции кибермозга… Оперативное обращение к встроенным базам данных и аналитическим модулям… управление сознанием… активация и подавление функциональных блоков разума и эмуляций чувств и эмоций… Расширенная астрономия… Устройство мюонных двигателей и тахионных ускорителей… Управление кораблем в антигравитационном режиме, мюонном режиме, в дрейфе под солнечным ветром и при гиперпространственном скачке… Принципы работы и правила пользования фоновым анализатором, био- и ноосканерами для обнаружения потенциально пригодных планет, жизни и разума… Правила установления контакта, работа с гиперлингвоанализатором… Средства модуляции сознания партнеров по контакту… Разрывное, лазерное и полевое оружие…
Учиться было легко – каждая лекция сразу загружалась в кибермозг и навсегда сохранялась в нужных регистрах памяти. "Вот бы так в институте вместо всей этой зубрежки перед экзаменами и зачетами – сколько бы времени освободилось", – думал я тогда, активируя блок юмора.
