Ушла в винтаж полностью

Поверить не могу, что я это сделала – пришла на танцы одна, не поддавшись на ухищрения Джереми. Это не просто глупо – это… опасно. С социальной точки зрения. Разве не является весь мой список своего рода социальным экспериментом? Будем считать, что-то опасное я уже сделала. Нет, серьезно. Мэллори Брэдшоу, королева опасности и… одиночества.

Я уже близка к цели, осталось убедиться, что у моей сестры действительно появился «друг сердца», и тогда с чистой совестью можно заявить, что я в первый раз в жизни начала и завершила нечто важное. Именно этот заряд уверенности заставляет меня войти наконец в открытые двери спортивного зала.

Там красуется арка из белых и серебристых шариков, с потолка свисают полумесяцы и звезды. Декораторы явно подхватили мультипликационную тему и сделали отсылку к диснеевским принцессам. Недаром мы все живем по соседству с Диснейлендом – видимо, у кого-то там связи, потому что я узнаю троны короля и королевы с прошлогоднего диснеевского парада.

Еще одно волевое усилие, глубокий вдох, ноги медленно двигаются, сердце колотится – и… я это сделала, правда. Я в зале. При моем появлении музыка не замолкает. Я на балу, одна.

Одна.

Без пары.

Сама по себе.

А самое удивительное что?

Мне нормально.

Никто на меня не таращится, никто не бросает осуждающих взглядов, никто не думает обо мне. Я предоставлена самой себе. Если бы я пришла с парнем, переживала бы, не скучно ли ему, беспокоилась о своем внешнем виде, нравится ли ему мое платье. Мне платье очень нравится. И этого более чем достаточно.

Одиночество мне к лицу.

Ну да, тут моя сестра, нервно вертит в руках стаканчик с водой. Беннета нигде не видно. Заметив меня, Джинни хмыкает – не самое теплое приветствие, какого ожидаешь от родной сестры.

– Почему так долго? – спрашивает Джинни.

– Разговаривала с родителями в лимузине.

– Правда? – Ее лицо озаряется улыбкой. – Ну и как им?

– Они в восторге. – Я смотрю, как Джинни болтает пальцем в стакане. В бабушкины времена это был бы пунш, но до администрации наконец дошло, что разлитую воду вытереть легче.

– Джинни, у мамы нет другого мужчины.

Палец в воде замирает:

– Откуда ты знаешь?

– Все ее секретики, бесконечное зависание в Интернете и все прочее, из-за чего ты так переживаешь, – это оттого, что она ведет блог.

– Блог?

– В смысле это больше чем просто блог. Это свое дело. Купоны на скидку, специальные предложения… Я на днях выяснила, когда у меня случился техногенный рецидив.

– И что это значит? – Джинни выгибает брови дугой. – Мама с папой ссорятся из-за ее блога?

– Они ссорятся потому, что они мама с папой.

Джинни вытирает палец о салфетку и складывает руки.

– Так они разведутся?

– Джинни… нет. Думаю, их отношения кажутся хуже, чем они есть на самом деле, поскольку родители выражают все свои эмоции публично. Они охотно целуются и ссорятся на людях. Но они видят, что ты изо всех сил стараешься поддерживать гармонию в семье, и я уверена, они попытаются наладить нормальное общение.

– Правда? Значит, у них все хорошо?

– Да. Я бы даже сказала, отлично.

– Значит, я могу не покупать тех голубков?

– Лучше сэкономь деньги.

Джинни кивает:

– Эх, надо было оставить лимузин себе. Тогда я могла бы смотаться от Беннета.

– А ты что, уже успела забраковать своего кавалера? Скажи, вы поцеловались еще раз?

– Да, поцеловались, а потом, пока мы ехали сюда, он начал нагло посягать на «частички меня», и тогда… – она хитро улыбается, – я дала ему в нос.

– Шутишь.

– Нет. А он совсем ошалел. – Джинни вздыхает. – Не так уж много и было крови.

Я тяжело опускаюсь на стул:

– Подозреваю, твоим «другом сердца» Беннет не станет.

– Определенно. – Джинни фыркает, а потом хохочет в голос. – Но, если он тебя интересует, он по-прежнему в туалете.

Я хохочу вместе с Джинни, аж сгибаюсь пополам и вся трясусь. Вот к чему привело мое сводничество – сестра дала по физиономии своему кавалеру. Полная противоположность здоровым постоянным отношениям. Ох уж этот список!

– Если тебе все еще нужен «друг сердца», думаю, ты без труда его найдешь. – Джинни указывает на танцпол. – Вон Оливер.

Я опускаю ее руку:

– Не показывай пальцем!

– Почему? Он как раз на нас смотрит.

Я оглядываюсь по сторонам. Оливер скачет в толпе под громкую музыку. Он тут единственный в галстуке-бабочке и красном камербанде, под стать его партнерше. Кармен очаровательна в своем коротком рокерском наряде – только она умеет выглядеть в таком суперзвездой.

Оливер замечает меня и машет, подзывая к себе, но я в ответ лишь беспомощно пожимаю плечами. На этой неделе мы с ним оттачиваем невербальную коммуникацию. Оливер здесь с другой девушкой, и не важно, есть ли между ними романтическая связь – я не собираюсь вклиниваться. И я не буду судорожно искать себе «друга сердца» только потому, что у Джинни все обломалось.

Я оглядываю зал.

– Ты будешь танцевать с Оливером? – спрашивает Джинни.

– Нет, с Джереми.

– Послушай, остановись. Ты уже победила, ты дошла до конца. Мэллори, ты добилась своего. Мы достанем все твои гаджеты, восстановим страницу в Friendspace…