Не раз слышала о том, что мне надо быть увереннее в себе, не обращать внимания на постороннее мнение. И в этот вечер я решила, что на этом конкурсе буду стараться изо всех сил, но не для того, чтобы «слиться» или победить, а чтобы поверить в себя.
Спать ложилась с твердой уверенностью: с завтрашнего дня начну жить по-новому. Буду бороться со своими страхами, становиться сильнее и увереннее.
– Олеся! – взвизгнула Оля.
– Что? – с трудом разлепила глаза и только тогда услышала разрывавшийся от громкой музыки телефон.
– Трубку возьми, – рявкнула сестра с соседней кровати.
За окном еще было темно, в квартире – тихо, только сестры недовольно ворчали, что их разбудили среди ночи. Я тоже была далеко не в восторге от такой ранней побудки. Схватила телефон и хотела сбросить вызов, не представляя, кто может звонить в такое время. Однако, когда посмотрела на экран, вспомнила, что один «маньяк» в моем окружении отныне имеется.
– Алло? – ответила устало и смиренно, выходя из комнаты и проверяя, сколько времени.
– Привет, мой сонный Утенок! – отрапортовал весело Лебедь.
– Шесть утра воскресенья, – возмутилась. – Было бы странно, если бы я была бодрой.
– Спускайся ко мне. Я тебя взбодрю!
– Спасибо, я лучше досыпать пойду, – ответила угрюмо.
– У нас сегодня великий день! Мы делаем утиную фотосессию!
Включила свет на кухне и подошла к чайнику.
– Слушай, насчет этого… Может, перенесем? У нас только вчера было занятие по позированию. Я еще ничего не выучила, на экспериментальной съемке у меня ничего не получалось…
– Это потому, что фотограф был плохой. А на этот раз будет хороший! – все так же продолжал веселиться Максим, непозволительно бодрый для такого раннего времени суток.
– У нас же есть еще целая неделя, чтобы сделать фотографии…
– Недели нет. Надо действовать здесь и сейчас.
– Давай хотя бы перенесем на следующее воскресенье? Я немного потренируюсь…
– Желтые листья ждать не будут! – продолжал выкрикивать лозунги Лебедь. – Кто знает, может, в середине недели ударят холода и все листья слетят? А если начнутся дожди? Нам надо показать яркость осени, а не ее серость. К тому же в следующее воскресенье вы сможете всей семьей собраться?
– Может, лучше без них…
– Не лучше. Давай спускайся ко мне, – позвал он снова, и я нахмурилась.
– Зачем?
– Я тебе стилиста нашел, – ответил парень. – Она сделает прическу и макияж. Эй, стилист липовый, просыпайся.
– Еще чуть-чуть, – услышала я женский голос, и мои брови тут же взлетели.
– Просыпайся! Мы вчера договорились! Ты обещала, что поможешь! – Голос Максима резко изменился при общении со «стилистом». Со мной он разговаривал мягко и заискивающе, а с ней – сурово и серьезно. – Мы выезжаем в девять. У тебя полчаса на умывание и завтрак и два часа на макияж и прическу.
– Два часа?! – возмутилась девушка. – Это очень мало.
– Ну вот и вставай.
– А модель когда приедет?
– Утенок, ты когда подъедешь на лифте? – хохотнул Максим.
– Что? – растерялась. – Ты не говорил ничего о стилисте…
– Она уже подъезжает. Через десять минут будет, – ответил он своей второй собеседнице.
– Макс! Ты раньше разбудить не мог? Дай хоть умыться!
– У тебя пять минут! – скомандовал он, а выждав пару секунд, снова сладко-приторно обратился ко мне: – Олеся, давай минут через тридцать спускайся, а то, насколько я знаю, женская красота наводится небыстро.
– Почему ты ничего не сказал? – в панике поинтересовалась. Я не рассчитывала на стилиста. Ни финансово, ни по времени. Никак.
– Да у меня вчера случайно получилось договориться. Уже ночью.
– А сколько денег с собой брать?
– Об этом не волнуйся. Я расплатился натурой.
Не знала, что на это ответить. Что называется, где стояла, там и села. Хорошо, что стояла около стула.
– То есть диваном, – после паузы из-за моего молчания пояснил он. – Ей ночевать было негде. Она поступает в следующем году и из-за этого тоже собачится с главой семейства. Ушла из дома, и я решился предложить ей убежище, рискуя новой ссорой с отцом, взамен на твои прическу и макияж. Так что не задавай глупых вопросов и спускайся.
– Но… мне хотя бы позавтракать… – Я была полностью дезориентирована и не понимала, что происходит.
– Я тебе бутерброд сейчас сделаю. Пожуешь, пока она кудряшки крутить будет, – заявил Лебедь и снова настойчиво повторил: – Спускайся. Времени в обрез!
И скинул вызов.
Наутро моей вчерашней решимости и храбрости поубавилось. Снова появились страхи и неуверенность. А если не получится? А если надо мной будут смеяться? А если… А если… Поэтому стоило огромных трудов, чтобы выйти из-под защиты стен родительской квартиры и отправиться в сторону лифтов.
Насчет стилиста я переживала не меньше, чем по поводу фотографа. Вновь боялась критики, смешков. Да и вообще новых людей не любила, как и знакомства с ними.
Спустившись на десятый этаж, застыла перед квартирами, поняв, что не знаю, где именно живет Лебедь. Пришлось звонить ему.
– Утенок, иди сюда. – Одна из дверей открылась, и оттуда выглянул растрепанный Максим в белой футболке и с телефоном в руке.
