– С трудом вчера выбил у друга из театралки. Отвечаю за эту голову вроде как своей головой, – объяснил мне Паша, когда я поинтересовалась, что такое он таскает следом за собой, не расставаясь ни на миг. – Собираемся соорудить фотозону, чтобы фотографироваться с тобой.
– Со мной? – со страхом поинтересовалась, покосившись на утиную голову. – Мне надо будет это надеть?
– Что? – удивился Паша, глянув на плюшевую голову с огромными, мультяшными глазами и клювом. – А, нет! Без обид, но костюм никому не отдам. Мне моя голова еще дорога. Так что уткой буду я, а ты как-нибудь без костюма обходись.
– Пахич! – позвали его юные строители, которые уже разворачивали рулон со вчерашним нарисованным озером.
– Другой стороной! – заорал им Паша, бросившись в сторону воздвигаемой подручными средствами «фотозоны».
Я же облегченно выдохнула, поняв, что утиная голова припасена не для меня. Насколько знала, Настя смогла договориться со знакомыми из студии печати, чтобы нам на футболках сделали не совсем качественные, недорогие, но яркие принты уточек и наклейки для мешочков, в которые мы собирались упаковывать пироги. Сашку даже вчера отправляли на рынок для оптовой закупки белых обычных футболок и пакетиков. И идея с униформой мне нравилась намного больше перевоплощения в настоящую утку.
Мимо прошли Сережа и Денис, которые несли сумки с шедеврами кулинарии, и направились к столам и девушкам из моей группы. Я поспешила следом за ними, не обращая внимания на веселый крик Лебедя за спиной. Он вроде как пытался руководить, но его никто не слушал.
– Привет, – поприветствовала суетливых одногруппниц.
Те отозвались нестройным хором и тут же начали с улыбками делиться своими вчерашними промахами в готовке. Настроение у всех было приподнятое, несмотря на непростой воскресный день и ночь без сна.
– Что-то я нервничаю, – призналась подбежавшая с пакетом полном заварки и банок с растворимым кофе Аня, чем вызвала у меня улыбку. – Понравится ли всем моя готовка?
– Ну у тебя получилось точно лучше, чем у меня, – вздохнула Александра вроде как печально, но при этом с широкой улыбкой, расчищая место на столе для бака с кипятком, который следом за Аней несли хмурые Саша с Витей.
– Спасибо, – поблагодарила парней, отскакивая в сторону и уступая им путь к столу. Те все так же печально кивнули. – Что-то случилось?
– Мы немного поругались с бабкой, которая на раздаче обычно сидит, – отчиталась вместо парней Аня. – Не хотела ни в какую выдавать нам имущество столовой. В итоге повезло, что на наши крики вышла женщина из кухни. Наорала на нас вместе с бабкой, но разрешила взять два бака с водой и несколько столов со строгой отдачей.
Девушки весело рассмеялись над борцами за столовскую утварь, мне же ситуация не показалась забавной – не хотелось кому-то мешать или с кем-то ссорится. И нервничать я начинала с каждой секундой все больше и больше.
– Я скатерть принесла, – сказала, развязывая шарф и снимая куртку. – Давайте расстелим?
– Отличная идея. Я как-то об этом не подумала, – покачала головой староста, которая взяла на себя все организационные хлопоты и только раздавала нам приказы.
Я стянула куртку, бросила ее вместе с сумкой в кучу из таких же курток и сумок ребят и принялась помогать с сервировкой столов. Время текло очень быстро, мы в суете доделывали последние приготовления. Все нервничали, но атмосфера вокруг царила праздничная, особенно когда Денис с Лебедем включили музыку, а мы извлекли все пироги из сумок, и запах выпечки, пусть и остывшей, распространился по помещению.
– Девчонки, привет! А что это у вас так вкусно пахнет? Покормите нас? – К нам подошла компания парней в куртках и со шлейфом осеннего холода за плечами. Я растерялась, понимая, что это не члены «группы поддержки», а мимо проходящие студенты, которые уже начали прибывать. А мы же до сих пор дожидались прибытия Насти с футболками, за спиной у нас все еще была свалка из курток и сумок.
– Привет! Что будете? – радостно ответила Аня, видимо, заметив мой ступор.
– А что есть?
– Осенние пирожки от осеннего Утенка. Здесь шарлотки, здесь штрудели. Выбирайте.
– Прикольно, – оценили парни, распределившись вдоль нашего импровизированного раздаточного стола. – Бесплатно?
– Что значит «бесплатно»? – возмутился Максим, приближаясь к нам с камерой в руках. – За фото с Утенком: этим или тем, – указал он на меня, а потом на Пашу, который уже переоделся в костюм, но голову пока носил под мышкой.
Студенты оценили вид виляющего хвостика позади парня, который рассекал по холлу, подпрыгивая в такт негромкой музыки, рассмеялись и выбрали меня в качестве напарницы во время фотосъемки.
– Но как же. Я еще не переоделась, – зашептала растерянно, когда мы с Лебедем следом за парнями продвигались к нарисованным камышам.
– Будь очаровашкой. Я знаю, ты можешь, – похлопал меня по плечу Максим, а потом добавил: – Только не флиртуй ни с кем. Помни: я слежу за тобой!
