Мараси выглянула в окно, затем повернулась к двери. Снаружи перекрикивались люди. Ржавь… солдат было много. Мараси подняла винтовку и засомневалась.
– Эти чудища ориентируются по запаху. Может, сделаешь дверь, чтобы я проскочила на ту сторону, а сама отвлечешь их, хорошенько пошумишь, а потом исчезнешь? Возможно, они не сообразят, куда подевалась я; решат, что мы вместе сбежали.
– Звучит толково, – согласилась Луносвет и сделала глубокий вдох. – Ладно. Я давно хотела попробовать. Собиралась уговорить Кела дать мне немного Инвеституры. Не думала, что придется делать это сразу на задании. В новом обличье я смогу от них отбиться, но ты останешься без моей помощи.
– Луносвет, я не могу просто взять и сбежать, – ответила Мараси. – Я виновата, что за нами увязался хвост. К тому же Бассейн – мой дом. Не могу оставить его на произвол Энтроуна.
– Хорошо. – Луносвет резко кивнула. – Скорее всего, они пойдут на меня с дубинками и штыками, что даст мне преимущество. Стрельба может переполошить эту их Общину. Не вижу других причин, по которым Круг с присущим ему цинизмом до сих пор не разнес эту хибару вместе с нами.
– Давай приступим, – сказала Мараси.
Луносвет вынула из рюкзака какое-то устройство, с которого зачитала цифры.
– Если попрошу, назови следующее расстояние: двадцать семь шестьдесят три, угол двенадцать градусов. И покажи мне эту карту. – Она протянула Мараси блокнот. – Нет времени объяснять. – Она сняла крышку сосуда с Инвеститурой, обмакнула в сияние печать и прижала к стене, сделав дверь для Мараси. – Так она продержится дольше обычного. – Затем она поднесла другую печать к запястью. – Хотелось бы, чтобы Кельсер был рядом и мог вытащить меня, если что-то пойдет не так. Возможно, тебе придется заново объяснить мне, зачем драться с этими солдатами.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Вероятно, часть моих воспоминаний пропадет, – ответила Луносвет. – Мое прошлое полностью перепишется. Моя душа будет считать, что родители переехали в другое царство на моей родной планете, а я родилась и воспитывалась там. У меня будет совершенно иная личность. Я все это записала, но… короче говоря, никогда нельзя предугадать, как себя поведет клеймо сущности.
– Постой, – всполошилась Мараси. – Ты об этом ничего не…
Луносвет поставила печать на руке.
И начала превращаться.
В отличие от Двоедушника, который отпивал чистую Инвеституру медленно, по необходимости, Луносвет осушила целый сосуд одним метафорическим глотком, сунув в него руку и всосав субстанцию в себя. Ее волосы укоротились и засияли. Удивительно, но кожа засияла еще ярче, изнутри, как будто саму душу Луносвет охватило пламя. Белое, чистое, чище, чем любой естественный огонь.
Окутанная силой, Луносвет, казалось, воспарила над землей, хотя на самом деле лишь приподнялась на носки. Сделав долгий, удовлетворенный выдох, она повернулась к Мараси, сияя, словно мифическая богиня. Создание из чистой энергии. Она улыбнулась идеальными губами, осененными внутренней природной красотой.
Сияние быстро померкло; Луносвет опустилась на колени и начала что-то чертить пальцем на полу. Сверилась с картой и пометками, которые ей показала Мараси. Кивнула, и свет хлынул из нее, оставив на полу сияющую схему, похожую на карту, – грубый набросок Бассейна с непонятной руной посередине.
Когда она закончила, сияние стало более ровным, затем – более интенсивным. Луносвет снова удовлетворенно выдохнула и встала посреди светового круга. Лишь тогда она обратилась к Мараси.
– А! – воскликнула она. Ее голос стал немного выше прежнего. – Смертная! Дитя, с тобой все хорошо? – Не дожидаясь ответа, она осмотрела комнату. – Вижу, я в весьма неожиданном месте.
– Это подземелье, – ответила Мараси. – Под Билмингом.
– Не знаю такого.
– Элендельский Бассейн, – уточнила Мараси, но в ответ получила лишь непонимающий взгляд. – Ты его только что на полу начертила.
– А. – Луносвет взглянула под ноги. – Действительно. Занятно. – Она сложила руки за спиной и принялась что-то напевать себе под нос. Заметив ошеломленный вид Мараси, она покрутила головой туда-сюда. – Ну да. Дитя, у тебя ко мне просьба? Что я могу для тебя сделать?
– Снаружи солдаты. – Мараси указала на дверь, которая вновь затрещала от ударов. – Они желают нам смерти.
– Вот незадача. – Луносвет принялась водить руками, рисуя сложные светящиеся узоры, которые зависли в воздухе. Закончив эффектным жестом, она направила узор в стену, и та перестала трещать, несмотря на напор солдат.
– Кто они? – спросила Луносвет. – Злодеи из Империи Роз? Или подручные вирна опять тратят время, бросая вызов тем, кто им не по плечу?
– Э, – вырвалось у Мараси. – Это просто плохие люди. Мы собирались…
– Мы? – перебила Луносвет.
– Мы с тобой, прежде чем ты превратилась.
– Я всегда была Шай-И, – отмахнулась та. – Волею Шай-Ода.
Ну да-а-а-а-а. Ладно.
– О благословенная! – Мараси решила поменять подход. – Могущество твое неоспоримо, как и божественность твоей сущности. Молю, ниспошли мне милость твою.
– Конечно-конечно! – Луносвет воодушевилась. – Какие изысканные манеры! Большая редкость для смертных.
