Хирург Прокупец вспоминает, что в 1932 году он, как медалист, всё же прорвался в Ясский университет, но проучиться смог только год. Его «товарищи» по курсу состояли в двух фашистских партиях и студентов-евреев просто избивали. «Были кафедры, в аудиториях которых нас заставляли сидеть на последних рядах – на галёрке, а она была как клетка – с человечий рост. И попытки бунта жестоко подавлялись. А то, что студенты-евреи не имели права анатомировать труп нееврея! Не так-то просто было найти труп безродного еврея!»
Последовал переезд в Болонью, где засчитали прослушанный в Яссах курс. В то же время там учились кишинёвцы Семён Рехелис, Шмуэль Фельдман и несколько студентов из Аккермана и других мест Бессарабии, которых поддерживали еврейские общины. Всё равно ребятам приходилось подрабатывать. Прокупец имел сезонную работу на сборе винограда. Некоторые подрабатывали в столовой: они должны были обеспечить хозяину 9 клиентов, обслужить их. За это получали бесплатный обед.
Учились евреи добросовестно, экзамены сдавали дважды в год с первого захода. Билетов не существовало – вопросы задавали по всей программе. Экзаменовала комиссия из трёх человек, среди профессоров были ученые с мировыми именами. Потому и стали эти выпускники светилами кишинёвской медицины (Зильберману не повезло: его как классово чуждого «взяли», и с 1940-го по 1948 год он «мотал срок» в ГУЛАГ’е), зато имена Прокупца и Рехелиса были известны всем, последний консультировал в 1976 году престарелую Ханну Ольшанскую, причём говорил с ней на идише и называл её при этом
Меня поразило то, что во времена Муссолини бессарабские евреи не испытывали в Италии никаких притеснений. «Местные фашисты вообще евреями не интересовались. За пять лет я в Италии один раз увидел лозунг:
Ольшанский рассказывал, что в 1960-е годы вместе с ним на заводе имени Котовского работало несколько немолодых евреев-бессарабцев, которые получили профессиональное образование при румынах с помощью ОРТ’а (Общества распространения ремесленного и земледельческого труда среди евреев). Это было нечто вроде советских школ ФЗО (фабрично-заводского обучения), но уровень обучения был выше. Учащимся выдавали форму, их кормили и даже посылали на практику в Бухарест, где были большие заводские машиностроительные предприятия. И тут я вспомнила, что мой отчим, воспитанник еврейского сиротского приюта в Одессе, тоже говорил об ОРТ’е и даже показывал здание, где оно размещалось. В 1915 году, в связи с наплывом детей – сирот войны, отчима раньше времени перевели из приюта в профессиональную школу ОРТа, где он получил специальность моториста. Эта просветительская и благотворительная неправительственная организация возникла ещё в царское время, но показательно, что в Бессарабии при румынах сохранялось её русское название. Бессарабский комитет ОРТ’а возглавлял доктор Азрил Якир.
Благотворительное общество ОЗЕ (Общество здравоохранения евреев), основанное в царское время, в Советском Союзе было запрещено. А в Бессарабии оно продолжало функционировать при румынах, и при этом сохраняло, как и ОРТ, русское название, возглавлял его всё тот же Якир. Эту фамилию Ольшанский запомнил, потому что в газете «Бессарабское слово», которую читал отец, она мелькала довольно часто вплоть до 1940 года. Из той же газеты подросток узнал о «Джойнте», заокеанской еврейской организации, поддерживавшей деньгами еврейские школы, приюты и больницы Бессарабии. При советской власти даже упоминать о «Джойнте» было небезопасно. А в ОЗЕ, большой двухэтажный дом на Михайловской, мама водила маленького Ицика делать прививки, их принимал врач И. Молдован. При Советах в этом здании была поликлиника № 1.
