Взять, к примеру, баллистику. При убийстве Уотсонов использовался пистолет той же модели, что и при предыдущих преступлениях, совершенных Гарзой, — девятимиллиметровая «беретта», но не та же самая. Эксперты, правда, немедленно нашли объяснение, заявив, что Семьянин в тот раз просто взял другой пистолет. Потом Гарза забросил его на пару лет, поскольку убивал из привычной «беретты», что подтверждено баллистиками, но, черт знает по какой причине, прихватил с собой, когда отправился к Мейерам! Конечно, можно предположить, что у Семьянина было два одинаковых пистолета, а не один, ведь он убивал на протяжении многих лет. Модель оружия — часть профиля преступника. Доказательства налицо. А что, если это простое совпадение? В общем, такое обращение с результатами баллистики и модусом операнди не свидетельствовало о качественной работе полиции пятнадцать лет назад.
Тесс предпочла бы избежать напряженного разговора о расследованиях пятнадцатилетней давности. Их пути с детективом Гэри Мичовски пересекались не впервые и не всегда к обоюдному удовольствию. Ее нетерпеливая требовательная манера противоречила его снисходительности. Он был хорошим копом, но вечно заваленным работой. И хотя Мичовски делал все от него зависящее, иногда из-за спешки сильно прокалывался.
Впрочем, у Гэри была и другая сторона. Во время их последнего совместного дела он, рискуя жизнью, прикрывал Тесс, несмотря на то что она, раздраженная его ошибками, совершенными во время расследования, обращалась с ним не лучшим образом. Специальный агент поморщилась, представив себе, с чем ей предстоит столкнуться в деле Уотсонов и как это скажется на Гэри, его карьере, репутации и самоуважении.
Она запрыгнула в свой внедорожник, завела двигатель, включила кондиционер на полную мощность и сделала несколько глубоких вдохов, охлаждая свой гнев. Все старались как могли, учитывая всяческие обстоятельства… Однако Тесс казалось, что этого недостаточно, ведь на кону стояла жизнь девушки.
К черту политику и к черту всех, кому это не по нраву, подумала она и набрала номер Гэри Мичовски. Все, конечно, старались, но… Ей придется это сделать.
Мичовски ответил на звонок сразу. Судя по шуму, детектив тоже куда-то ехал.
— На проводе Мичовски и Фраделла, — начал он со своего обычного приветствия.
— Утро доброе, Мичовски и Фраделла, — Тесс постаралась придать голосу бодрость. — Это Тесс Уиннет.
Последовала краткая, но тяжелая пауза. Она могла поклясться, что напарники переглянулись, пытаясь сообразить, зачем она звонит.
Тесс продолжила:
— Гэри, мне надо поговорить с тобой о деле Уотсонов и двух других.
В ответ в машине у Мичовски грохнул хохот. Тесс поморщилась и убавила звук динамика.
— Какого черта вы так развеселились? — почти раздраженно поинтересовалась она.
— Плати, плати, — сквозь хохот Мичовски послышался голос Фраделлы. — Мы поспорили, и я выиграл. Десяточку. Неплохие деньжата для бедняги новичка вроде меня, не правда ли, агент Уиннет?
— Ага, он выиграл, — неохотно согласился Мичовски, уже без смеха.
Тесс поджала губы, но удержалась от резких слов.
— О чем спорили? — мягко поинтересовалась, чтобы подтолкнуть копов к откровенности.
— После вчерашнего телеинтервью с Уцелевшей я сразу просек, что вы позвоните с утра пораньше, — ответил Тодд Фраделла. — Я знал, что так и будет. Но Гэри не согласился, сказал, что вас, скорее всего, назначили на другое дело.
Тесс не знала, как ей реагировать. Может, она слишком разволновалась по поводу Лоры? Увидела то, чего другие люди не замечали, ту самую правду, которая крылась за словами чудовища по имени Гарза? Поняла, что предпримет настоящий убийца, когда Лора начнет вспоминать, — если он все еще на свободе. Не важно, что именно… но Тесс было не до смеха. Совсем не до смеха.
— Ладно… Хотя забавно. Я еду в Палм-Бич. Штаб будет в конференц-зале, как в старые добрые времена. Обменяемся информацией.
Полицейские затихли, возможно, не решаясь высказать вслух свое отношение к ее визиту.
— Что происходит? — наконец спросил Мичовски.
— У меня есть основания считать, что Уотсонов и еще две семьи убил не Гарза, — ответила Тесс, используя ту же шаблонную фразу, к которой она прибегла в разговоре с ССА Пирсоном. Правда, сейчас она все же рассчитывала добиться лучших результатов, хоть шансов было немного: никто не любит вытаскивать на свет божий старые истории.
В трубке молчали, доносилось лишь легкое постукивание шин на стыках бетонного покрытия моста.
— Понятно, — наконец произнес Мичовски, серьезно, даже угрюмо. — А могу я спросить, как получилось, что ты занимаешься этим делом?
— Гарзу должны скоро казнить. Я провожу проверку на юридическую чистоту — обычное дело перед приведением приговора в исполнение. Кое-что привлекло мое внимание, вот и все.
Вдаваться в подробности по телефону смысла не имело. У них будет время сделать это позже, в конференц-зале, где они вместе разложат все по полочкам.
— Когда вы приедете? — уточнил Фраделла с плохо скрываемой тревогой в голосе.
