Меня с размаху уронили на землю, немилосердно выдергивая из прошлого Мак. Невидящими, ошалевшими глазами я уставилась на запыхавшуюся Такку, пытаясь понять, откуда ее разъяренное лицо взялось рядом с хмурой Софорой. Затем раздался первый выстрел. Потирая ушибленное колено, я с трудом обернулась и обнаружила, что сопровождавшее нас повсюду стадо мозгоедов неспешно потянулось в обход здания. Туда, где находились разведчики.
— Что ты делаешь, Ванда?! Забыла, о чем мы говорили?
— Моя сестра здесь. И у нее есть лекарство.
Вновь отстранив недоумевающую Такку, я вынула саблю. Монстры чувствовали запах добычи, уверенно брели по мокрому асфальту, высунув языки, и сейчас я была готова истреблять их без жалости и промедлений. Самые нерасторопные из них лишились голов, не успев даже злобно ощериться в мою сторону, однако впереди идущие сделали выводы из их ошибок и расползлись в разные стороны. Разведчики были совсем рядом — шаг за шагом сокращая расстояние, я видела их воспоминания все отчетливее, и вскоре они уже должны были почувствовать головную боль, которая всегда сопутствовала моему приближению. Прикончив очередного мозгоеда, я остановилась на углу здания и воскликнула, не в силах больше сдерживаться:
— Мак! Это я!
— Ванда?
Голос сестры, впервые за долгое время прозвучавший наяву, едва не заставил меня расплакаться от счастья. Я нетерпеливо закачалась на пятках, но так и не сдвинулась с места: даже в более спокойное время нам не следовало смотреть друг на друга, не говоря уже о том, что сейчас меня буквально душили эмоции, которые могли стократ усилить разрушительные способности видящей.
— Я здесь, за стеной!
— Ванда! Я принесла сыворотку!
— Знаю… — голос мой, непривыкший к подобным нагрузкам, сорвался, и мне пришлось хорошенько откашляться. — Знаю, Мак! Положи ее где-нибудь и отойди подальше!
— Хорошо! — Раздался еще один выстрел. — Здесь очень много мозгоедов!
— Я с ними разберусь! Спрячься!
— Нет, Ванда. — И вновь мне в плечо вцепилась Такка, о присутствии которой я, опьяненная заочной встречей с сестрой, почти успела забыть. — Подожди. Я вижу странные воспоминания, здесь что-то не так.
Да что тут могло быть не так? Каждый день с тех пор, как мне пришлось покинуть Бету, я представляла и верила, что однажды это случится. Что Софоре, пытливой, талантливой и давно выросшей из обычных помощниц Ирги, удастся изготовить лекарство, что руководство Штаба, не найдя веских причин для отказа, одобрит его использование, а сестра лично доставит его мне. Да, именно она, официально признавшая меня своей семьей после долгих лет неприятия и твердо решившая разделить со мной все испытания поверхности. Я старалась не надеяться слишком сильно, но неизменно фантазировала об этом ночи напролет, и вот Мак была здесь. Она наверняка искала меня долгое время, обшарила и лес, и холмы за Альфой, прежде чем дорога привела ее к наземному городу. Прямо сейчас она подвергалась из-за меня смертельной опасности, а я должна была просто стоять на месте и ничего не делать?
В очередной раз Такка была грубо отодвинута в сторону. Я убедилась, что воспоминания сестры сделались менее яркими, что она прислушалась к моему совету и отошла назад, и нетерпеливо шагнула за угол здания.