Такка крайне редко составляла мне компанию. Она вообще не любила выходить за пределы города, но этим вечером, видимо, находилась неподалеку и решила забрать меня. Я устало отставила лопату, услышав ее оклик.
— Да.
— Скоро закончишь?
За Таккой явились еще несколько мозгоедов, и один из них, с неровно отросшими когтями на левой руке, показался мне смутно знакомым.
— Гриб? — пробормотала я еле слышно.
— Что? — удивилась Такка.
— Нет, ничего. — Торопливо мотнув головой, я мысленно выругала себя за то, что дала монстру имя. Не хватало еще начать к ним привязываться! — Я уже закончила на сегодня. Вам нужна какая-то помощь?
— Нет, но нам лучше вернуться домой. — Оглядев меня с ног до головы, Такка отвернулась и тихо добавила: — В город пожаловали разведчики.
Ей явно не хотелось говорить мне об этом, но и обманывать меня долго она все равно не смогла бы. Я поймала ее воспоминание, в котором она с высоты пятнадцатого этажа заметила крадущуюся по дороге группу в темно-зеленых одеяниях, и обеспокоенно переложила лопату в другую руку.
— Что является целью их вылазки? Куда они направляются?
— Не имеет значения, наш дом находится далеко ото всех ключевых объектов — к нам они не забредут. — Такка покосилась на меня через плечо. — Надеюсь, ты понимаешь, что нам с ними лучше не пересекаться?
— Да, но я бы хотела…
— Не глупи, Ванда. Ты еще плохо контролируешь свои силы, тебе не удастся уберечь их от беды в случае контакта, не говоря уже о том, что они могут попытаться убить тебя.
— Я не собираюсь попадаться им на глаза. Мне бы только выяснить, кто именно входит в состав отряда…
— Зачем? — Такка остановилась и вновь повернулась ко мне лицом. — Тебе уже никогда не вернуться к своим родным. Какое сообщение ты хочешь им передать? Что с тобой все в порядке? Что ты помнишь и любишь их? И какие действия, по-твоему, они должны будут предпринять в ответ? Ты не простишь себе, если они начнут искать тебя и в результате пострадают, и тебе будет больно, если они просто проигнорируют тебя. Так скажи мне, чего ты надеешься добиться? — Я растерянно приоткрыла рот, но так ничего и не ответила. Женщина удовлетворенно кивнула. — У тебя нет четкого плана, а потому я с чистой совестью запрещаю тебе приближаться к разведчикам. Пойми, дело вовсе не в моей личной неприязни. Теперь, когда им известно, что мы способны не просто увидеть их прошлое, но и превратить их в мозгоедов, у них еще больше причин ненавидеть нас. Пожалуйста, Ванда, не совершай ошибку, которую допустил Скат. Побереги себя.
Она вновь зашагала вперед, и я молча последовала за ней, на ходу просовывая руку во внутренний карман куртки и ощупывая аккуратно сложенный вчетверо листок бумаги. Письмо, которое я написала сразу, как отыскала необходимые для этого принадлежности, всегда хранилось при мне, чтобы в нужный момент не потребовалось срочно бежать за ним домой. Пока Такка не видела, я украдкой достала его и перечитала. После чего с сомнением опустила руку.
— Я немного прогуляюсь перед сном.
Мы успели добраться до дома и поужинать, прежде чем я решилась сказать это. Такка, только-только обустроившаяся на облезлом кожаном диване и взявшаяся было за чтение, неспешно повернулась в мою сторону.
— Что ты задумала?
— Когда я покидала базу, у моих друзей было много проблем из-за того, что они помогли мне. Я должна убедиться, что у них все хорошо, раз выпала такая возможность. — Стремясь доказать свои слова, я вновь вынула письмо и демонстративно порвала его на две части. — Обещаю, подходить к разведчикам близко я не буду. Вы правы, это никому не принесет облегчения. Я лишь поймаю несколько воспоминаний на большом расстоянии и сразу же вернусь.
— В таком случае я пойду с тобой.
Такка уверенно отложила книгу, посвященную генетике. В ее библиотеке было много научной и научно-популярной литературы, и для меня по-прежнему оставалось загадкой, как она умудряется понимать, о чем там вообще идет речь. Уже собираясь возразить, я увидела ее последнее воспоминание и прикусила язык. Такка вновь думала о Скате — эта потеря оказалась для нее крайне болезненной, ведь за три года совместного проживания он фактически заменил ей сына. Она воспитывала его, заботилась о нем, но все равно не смогла его уберечь, и сейчас ей было страшно потерять еще и меня.
— Конечно. Спасибо вам.