Куда мы пойдем на ланч, всегда решала Ирина. Выбор был ограничен двумя заведениями, где подавали по сути одно и то же блюдо: в одном простые суши, а в другом суши ленивые, сырую рыбу на рисе в глубокой миске. Другой еды Ирина не признавала. Она искренне верила, что сырая рыба самая полезная на свете еда, и её не смущали ни наставления Онищенко, ни сухая статистика по заболеваниям ЖКТ в Японии.
- Суши? - спросила я её.
- Нет, сегодня кайсэндон41 . Суши были вчера. Два дня подряд есть суши - это слишком.
- Точно! - кивнула я. Глупая первогодка, я еще не научилась разбираться в тонкостях японской кухни. Мне было стыдно признаться Ирине, но себе я признаться могла: я и правда не видела принципиальной разницы между сушами обычными и сушами ленивыми, ведь попадая в желудок, и те, и другие превращались в месиво из сырой рыбы, риса, васаби и соевого соуса.
- Как обычно, - бросила Ирина официантке и достала из сумки тонкие сигареты. Возможно, ресторан этот она выбирала вовсе не из-за меню, а потому что здесь можно было курить.
- Слышала? Говорят, летний бонус будет всего полтора оклада, - Ирина пустила струю дыма прямо мне в лицо -я, как и положено домашнему эльфу, смиренно смотрела на неё, не кашляя. Я догадалась, что в зоне вечной мерзлоты, где Ирина росла, друзья пускали друг в друга струйки дыма, чтобы согреться зябкими и бесконечно долгими полярными ночами. Это был знак глубокой привязанности - окажись мы в её родных краях, Ирина не позволила бы сосулькам вырасти у меня из ноздрей.
Я пустила струю дыма в ответ - Ирина закашлялась и отсела вправо.
- У меня его вообще скорее всего не будет. - На бонус, полагавшийся первогодкам, можно было купить разве что мыло, верёвку и бутылку дешёвой корейской водки.
- И как они думают, мы будем жить?
- Я не живу, а выживаю. У тебя зарплата хотя бы выше, чем у меня, - ответила я, вспоминая кочан капусты и шнур от холодильника, вальяжно раскинувшийся на полу в метре от розетки.
- Не намного моя зарплата выше твоей, - когда Ирина была чем-то недовольна, она выкатывала глаза и поджимала губы. В такие моменты она становилась похожа на огромную рыбину. - Не надейся на прибавку в следующем году - её не будет. - Два больших голубых шара так и норовили шмякнуться на стол вместе с белками. - А бонуса летнего не хватит, даже чтобы кредитку погасить. Вот ты как будешь кредитку гасить?
- У меня нет кредитки, - я потёрла глаза. - Нет кредитки, нет проблем.
- И как ты живёшь без кредитки?
- Сама не знаю. Не живу, а выживаю, говорю же.
- А если надо срочно что-то купить?
- Например?
- Ну если вдруг у тебя кровать сломается?
- У меня её и так нет. Я сплю на полу. - Переезд сожрал все сбережения подчистую - на покупку кровати денег не осталось. Я спала на футоне, толстом матрасе.
Ирина смотрела на меня большими рыбьими глазами и молчала. Бросив дымящийся окурок в пепельницу - её бычки всегда тушила я - Ирина серьёзно сказала:
- Я не могу спать на полу. У меня сломалась кровать. Мне надо срочно купить новую и избавиться от сломанной старой. За вывоз и утилизацию тоже заплатить придётся.
Я представила, как Ирина в своей кровати устраивает облаву на Дарователя Эйджукена и закашлялась.
- Японцы веками спят на полу и, вроде ничего, живут по сто лет.
- Я на полу не могу. Я на ночь кролика выпускаю из клетки, не хочу, чтобы он по мне скакал. Мне надо на этих выходных купить кровать. Она мне обойдётся манов42 в шесть. Это почти треть зарплаты. И как мне после этого жить?
Я пожала плечами. Ирина продолжила:
- Ну или вот у меня контракт на аренду квартиры истекает через месяц. За продление надо заплатить агентству сумму за два месяца. Это почти целая зарплата. И вот откуда я эти деньги возьму? Кровать, продление контракта - от бонуса не останется ни копейки. Ещё и кредитка в минусе. Ни нового костюма, ни новых туфлей - ничего до самого зимнего бонуса! А если он тоже будет маленьким? А ещё я хотела новую татуировку сделать. Смотри какая красивая, - Ирина достала телефон и начала листать фотки. - Вот такую я хочу, -она развернула экран ко мне и тыкнула пальцем свободной руки в большую белую рыбу с огромными синими глазами на выкате. Именно так выглядела бы Ирина под водой, если бы была человеком-амфибией - поразительное сходство.
- Крутая! - ответила я.
- Да! Крутая! Я её обязательно наколю в следующем месяце. Но вот как выжить? Как? За татуху просят шесть манов, и это мне ещё по знакомству скидку обещали. Я у них уже две набила. Эта будет третьей.
- Ого!
- Я тебе потом покажу, после обеда, - я не знала и знать не хотела, какие секреты скрываются под костюмом Ирины, но после ланча она затащила-таки меня в туалет на сеанс эксгибиционизма. - И как жить на эту зарплату? Вот как?
Она ждала ответа. Ответ казался мне очевидным, и я искренне поражалась, как Ирина, такая умная и опытная, до сих пор не нашла выход сама - выход из лабиринта бесконечного потребления, ключом к которому было простое «меньше жрать».
