— О, да, я понимаю, что вы имеете в виду… человек… с захолустной пустынной планеты. Джедаем, вы говорите? — он поднял глаза, кажется, уловив суть. — «Скоростной гамбит» — качественное семейное шоу — мы в точности соблюдаем имперскую хартию СМИ для всего, что создаем здесь, в Голомире. Мы практически преклоняемся перед хартией СМИ.
Газ указал на розовый листок, приколотый к стене.
— Видите, висит здесь, чтобы я мог читать ее каждый день. Нет ни малейшей опасности, что какой-нибудь джедай появится на нашем шоу, пока я выпускаю его.
— Хорошо, — сказал Вейдер, — так этого… гонщика не показывали ни в одном из эпизодов на данный момент?
— Нет, совершенно точно нет, я уверен на сто процентов.
Вейдер ощутил правду в словах мужчины.
— Это все, что я хотел узнать.
— Прежде чем вы уйдете… — Газ прошел к шкафчику позади рабочего стола. Он вытащил коробку, содержимое которой Вейдеру не удалось определить. — Просто, чтобы убедиться, что случай с ток-шоу не оставил никакого неприятного осадка — вот лимитированная коллекция сувениров из «Скоростного гамбита» для вашего сына.
Вейдер немного неохотно взял коробку. Последнее чего ему хотелось — поощрять маниакальное увлечение сына. С другой стороны, отказавшись, он будет выглядеть бессердечным родителем, а он не желал, чтобы за ним закрепилась столь дурная слава.
***
После школы Люк направился прямо домой, надеясь, что отец вернул датапленки с эпизодами «Скоростного гамбита». Или, по крайней мере, нашел объяснение получше, зачем он забрал их. Он забросил школьные вещи в спальню, взял перекус у кухонного дроида и отправился искать отца.
Люк обнаружил его за работой в конференц-зале рядом с ангаром.
— Привет, — Люк ворвался в комнату и скользнул на сиденье напротив отца, — можно мне получить обратно датапленки?
Отец медленно вздохнул и откинулся назад, изучая его взглядом.
— Я оставил их в твоей комнате, — наконец сказал он.
— О, — произнес Люк чувствуя себя глупо от того, что не проверил.
— Вместе с коробкой потребительского хлама из «Скоростного гамбита», который должен тебе понравиться.
— Потребительского хлама? Ты имеешь в виду сувениры?
— Да.
— Где ты их взял? — с подозрением спросил Люк.
— Неважно.
Люк озадаченно уставился на отца. Может, Бен прав — отца все-таки заменили самозванцем.
— Ты ходил за покупками? — Люк недоверчиво понизил голос.
— Нет, конечно, — ответил отец, продолжая читать датапад, — мне их дали.
Люк задумчиво откинулся на стуле. Внезапно, он подался вперед, указывая на отца.
— Ладно, я понял. Датакнига, пленки, сувениры… Я все понял.
Отец поднял глаза, неожиданно напрягшись.
— Ты ярый фанат гонок на карах, — сказал Люк, — ты видел много гонок, когда был моложе, но не хочешь признаться. Ведь это противоречит образу лорда ситхов.
Отец ничего не ответил, но слегка расслабился.
— Подожди, но сувениры это все равно не объясняет, — глядя в сторону, произнес Люк, — кто их тебе дал?
Отец скрестил руки, словно колеблясь, говорить или нет. В конце концов он уступил.
— Помнишь Газа Бакстера?
— Продюсера?
— Да. Я разговаривал с ним сегодня. По совпадению он также выпускает «Скоростной гамбит». Я случайно упомянул, что ты фанат шоу, и он дал мне сувениры, чтобы загладить вину за то, что преследовал тебя.
Люк ухмыльнулся.
— Думаешь, он разрешит мне поучаствовать в качестве приглашенного гостя?
— Думаешь, я разрешу тебе поучаствовать в качестве приглашенного гостя?
Люк вздохнул, мотая головой. Он схватил ближайший датапад, любопытствуя, чем занимается отец.
— Что это? — спросил он.
Отец не ответил, возвращаясь к работе.
Люк пролистал заголовки на датападе и понял, что это список приглашений, адресованных отцу.
— Тебя приглашают в кучу мест, — лениво заметил Люк.
Неожиданно он задохнулся, углядев в одном из приглашений кое-что, что заставило его сползти на краешек стула.
— Что такое? — устало поинтересовался отец.
— Выставка новых технологий! Ты приглашен!!! Бик Ворши будет гостем!
— Кто?
— Он играет главного героя в «Скоростном гамбите», — объяснил Люк. — Отец, мы должны пойти!
— Мы?
— Я не могу пойти один, приглашение адресовано только тебе! — Люк умоляюще посмотрел на отца, отчаянно надеясь, что тот почувствует, как много это для него значит.
— Люк, я не собираюсь посещать скучные приемы, только чтобы ты мог подкормить свою одержимость безмозглой развлекательной передачей. Я начинаю уставать от упоминаний о ней.
— Но…
— И я пытаюсь поработать. Иди смотреть свои пленки.
— Такая возможность бывает раз в жизни! — сказал Люк, поднимаясь и облокачиваясь на стол, — это не займет много времени, клянусь!
Отец встал на ноги и пошел вокруг стола к Люку.
— Выставка через неделю! — продолжал Люк, поворачиваясь к отцу, — пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста убедись, что ты свободен!!!
— Я уже дал тебе ответ, Люк, — Вейдер вытянул руку, хватая сына за воротник.
— Но это правда важно для меня! — предпринял еще одну попытку Люк, пока его волокли к выходу, — пожалуйста!!! Я все сделаю!!!
В качестве ответа отец вытолкнул его за дверь, оставив одного в коридоре.
— Но па-а-а-а-ап… — Люк попытался войти обратно. Дверь не шелохнулась.
