- Вам не кажется все это довольно странным? - спросил инспектор. - Видимо, отец не любил его.
- Вы угадали, - кивнул мистер Уимборн. - Старый Джосая разочаровался в нем. Старший сын должен был стать его преемником, а того не интересовала ни фабрика, ни какой-либо еще бизнес. Лютер проводил время в путешествиях по разным странам, где скупал objets d'art <Произведения/>(фр).>. Это очень не нравилось старику. Поэтому он и оставил деньги следующему поколению.
- Значит, в настоящее время это следующее поколение не получает никаких денег, кроме тех, которые им выделит отец, а он имеет значительный доход, но не имеет права распоряжаться капиталом.
- Совершенно верно. Однако какое отношение имеют все эти юридические тонкости к той несчастной иностранке - я постичь не в состоянии!
- Похоже, никакого, - тут же согласился инспектор. - Просто мне было необходимо установить некоторые факты.
Мистер Уимборн пристально посмотрел на него. Затем, удовлетворенно кивнув, встал.
- Я намерен вернуться в Лондон, - сказал он и, переведя взгляд с инспектора Креддока на Бэкона, добавил:
- Если у вас больше нет ко мне вопросов.
- Нет, спасибо, сэр. Из холла донесся оглушительный звон гонга.
- Господи! - воскликнул мистер Уимборн. - Наверное, это усердствует кто-то из мальчиков.
- Мы сейчас уйдем, - инспектор Креддок повысил голос, стараясь перекричать звон, - пусть люди спокойно поедят. Но после ленча мы с инспектором Бэконом вернемся, чтобы побеседовать с каждым членом семьи. Будем здесь в четверть третьего.
- Вы полагаете, это необходимо?
- Видите ли... - Креддок пожал плечами. - Не исключено, что кто-нибудь вспомнит нечто такое, что помогло бы опознать убитую.
- Едва ли.., но как бы то ни было, желаю успеха. Повторяю: чем скорее все выяснится, тем лучше. Покачав головой, он медленно вышел из комнаты.
***
Приехав с дознания, Люси поспешила на кухню - надо было приготовить ленч.
Вскоре дверь приоткрылась, и в щель просунулась голова Брайена Истли.
- Могу я вам чем-нибудь помочь? Я в домашних делах дока.
Люси бросила на него быстрый взгляд. Брайен приехал в своем маленьком "эм-джи" ["Эм-джи" - марка дешевого автомобиля, выпускаемая одноименной компанией.] прямо на дознание, и она еще не успела составить о нем какое-нибудь мнение.
Что ж, довольно привлекателен: добродушный, на вид лет тридцать. У него были русые волосы, грустные голубые глаза и большущие светлые усы.
- Мальчики еще не вернулись, - сказал он, входя и усаживаясь на край кухонного стола. - Чтобы добраться на велосипедах, им понадобится еще минут двадцать Люси улыбнулась.
- Они твердо решили ничего не пропустить.
- Их можно понять! Первое дознание в их юной жизни, да еще при участии всей нашей семьи!
- Вы не могли бы освободить стол, мистер Истли? Я хочу поставить противень.
Брайен послушно слез со стола.
- Осторожно! - сказал он, заглянув в противень. - Раскаленный жир... А зачем он вам нужен?
- Для йоркширского пудинга.
- Старый добрый Йоркшир. Значит, сегодня в меню и традиционный английский ростбиф?
- Да.
- Запеченное мясо - когда-то его ели на поминках... Пахнет вкусно. - Он с удовольствием потянул носом, - Вам не мешает моя болтовня?
- Раз уж вы пришли помогать - помогайте! - сказала Люси, доставая из духовки еще один противень. - Переверните ломтики картофеля, чтобы они подрумянились с другой стороны.
Брайен с готовностью принялся выполнять приказ.
- И все это жарилось-парилось - пока мы были на дознании?! - ужаснулся он. - А вдруг бы сгорело?
- Никаких вдруг. В духовке есть терморегулятор.
- Своего рода электронный мозг? Верно я говорю? Люси искоса на него взглянула.
- В общем-то, да. А теперь поставьте противень в духовку. Вот прихватка. Ставьте в самый низ, пожалуйста. Средняя решетка нужна мне для йоркширского пудинга.
Брайен послушно выполнил поручение, но тут же резко вскрикнул.
- Обожглись?
- Слегка. Не важно. Стряпня - опасное занятие!
- Вам-то, наверное, готовить не приходится?
- Нет, почему же, готовлю - и довольно часто. Только, конечно, что попроще. Могу сварить яйцо, если не забуду посмотреть на часы, или поджарить яичницу с беконом. Еще могу поджарить бифштекс на рашпере или открыть консервную банку с супом. У меня в квартире есть маленькая электроплитка.
- Вы живете в Лондоне?
- Да, если это можно назвать жизнью. Тон Брайена был грустным. Он смотрел, как Люси осторожно запихивала в духовку йоркширский пудинг.
- Все-таки здесь чертовски приятно, - сказал он, вздохнув.
Люси теперь могла отвлечься от плиты и уделить своему помощнику больше внимания и заодно получше к нему приглядеться.
- Где здесь? На кухне?
