- Значит.., она все-таки приезжала! Она... Вы хотите сказать, что в саркофаге была... Мартина?
- Весьма вероятно, мисс Крэкенторп, - сказал Креддок.
Это показалось инспектору еще более вероятным, когда, вернувшись в Лондон, он прочитал дожидавшееся его сообщение от Армана Дессана:
"Одна из девушек кордебалета получила открытку от Анны Стравинской. Похоже, история с круизом оказалась правдой! Анна уже на Ямайке и, как у вас любят выражаться, прекрасно проводит время!"
- Нет, правда, - Александр с мечтательным видом откусил очередной кусок от шоколадного батончика, - день сегодня был потрясный. Чтобы так повезло - найти самую настоящую улику! - Голос его дрожал от восторга. - В общем все каникулы были потрясными, - с блаженной улыбкой продолжал Александр. - Такое, наверное, никогда уже не повторится.
- Надеюсь, что со мной уж точно больше ничего подобного не повторится, сказала Люси, которая, стоя на коленях, укладывала в чемодан вещички Александра. - Неужели ты хочешь забрать с собой все эти книжки?
- Все, кроме тех двух, верхних. Их я уже прочитал, футбольный мяч, бутсы и резиновые сапоги можно уложить отдельно.
- Ох мальчики, сколько же вы таскаете с собой громоздких вещей!
- Нестрашно. За нами пришлют "роллс". У них такой "ролле", просто убиться! А еще у них есть "мерседес" последней модели.
- Богатые, наверное.
- А то! Здоровско, да? Только все равно мне неохота отсюда уезжать. Вдруг без нас еще какой-нибудь труп обнаружат...
- О, вот этого нам не надо!
- А что, в книгах так часто бывает. Убивают тех, кто что-то видел или слышал. Вас, так запросто могут, - тоном знатока добавил он, разворачивая второй батончик.
- Ну спасибо!
- Я-то не хочу, чтобы вас убили, - заверил ее Александр. - Вы мне нравитесь. И Стоддерсу тоже. А как готовите - просто пальчики оближешь! Никто больше так не умеет! И соображаете как надо.
Совершенно очевидно, что это последнее заявление означало высочайшую похвалу. Люси сумела ее оценить.
- Спасибо! Только мне что-то не хочется, чтобы меня убили - даже ради твоего удовольствия.
- Тогда - будьте начеку, - посоветовал Александр. Он откусил кусок теперь уже от третьего батончика и как бы между прочим заметил:
- Если у вас тут будет иногда появляться мой папа, вы за ним присматривайте, ладно?
- Хорошо, - пробормотала несколько оторопевшая Люси.
- Понимаете, - доверительным тоном продолжал Александр, - лондонская жизнь - не для него. А женщины ему встречаются какие-то.., ну неподходящие. - Он озабоченно покачал головой, - Я его очень люблю! - продолжал Александр, - но нужно, чтобы кто-нибудь за ним присматривал. Он плывет по течению, и его все время прибивает не к тем людям. А мама так рано умерла... Несправедливо это. Остались мы вдвоем... Брайену нужна нормальная семейная жизнь.
Он выразительно посмотрел на Люси и потянулся за новым батончиком.
- Это уже четвертый, Александр, - мягко напомнила Люси. - Тебе же будет плохо.
- Это вряд ли. Я как-то съел целых шесть - и ничего. Я выносливый.
Немного помолчав, он сказал:
- Знаете, вы Брайену нравитесь.
- Приятно слышать.
- Конечно, иногда он по-дурацки себя ведет, - заявил любящий сынок, - но летчиком он был классным... Летчиком-истребителем. Он у меня ужасно храбрый и ужасно добрый.
Александр опять немного помолчал. Затем, переведя взгляд на потолок, смущенно добавил:
- Знаете, ему бы надо опять жениться... Только, конечно, на какой-нибудь подходящей женщине... Я.., я не против.., ну мачехи.., ладно уж, я не стал бы возражать.., если, конечно, она нормальная, не какая-нибудь вредина.., в общем, подходящая...
И тут до Люси вдруг дошло, что Александр завел этот разговор совсем неспроста.
- Все эти сказки про мачех, - продолжал Александр, по-прежнему упорно обращаясь к потолку, - давно уже устарели. У многих наших со Стоддерсом одноклассников есть мачехи.., а до этого был развод и все такое.., и они неплохо ладят. Правда, это смотря какая мачеха. Иногда, конечно, могут случаться накладки.., если они все разом вдруг приедут тебя забирать.., или, наоборот, навещать в День спорта.., я хочу сказать, если мать снова выйдет замуж, а отец женится на другой, и обе пары родителей заявятся вместе. Хотя в этом может быть свой плюс, если тебе срочно нужны деньги. - Александр сделал передышку, пытаясь осмыслить проблемы современной семейной жизни. - Конечно, рассудил он, - лучше всего жить в своем родном доме и с родными родителями.., но раз уж мама умерла... В общем, вы понимаете, что я имею в виду, да? Главное, чтобы она была подходящим человеком, - в третий раз повторил Александр.
Люси была растрогана.
- Ты, по-моему, рассуждаешь очень здраво, Александр, - сказала она. - Мы как-нибудь постараемся найти твоему отцу хорошую жену.
- Д-а-а, - неохотно сказал Александр и с чисто детской бесцеремонностью добавил:
- я ведь что говорю... Вы очень нравитесь Брайену. Он сам мне говорил...
"Ну и ну, - подумала Люси, - в последнее время что-то все норовят меня сосватать! Сначала мисс Марпл, а теперь Александр!"
И тут ей почему-то вспомнилась полуразрушенная стена свинарника.
Она поднялась с колен.
