Как было сказано ранее, в начале 1943 года капитан Кузьмин возглавил спецгруппу разведывательно-диверсионной службы. Перед этим в течение нескольких месяцев он активно обучался в спецшколе по подготовке специалистов, выполняющих особые боевые задания в ближнем и глубоком тылу противника. Такой чести капитан Кузьмин удостоился благодаря самоотверженному и бескорыстному служению своей Родине на всех должностях и участках, куда его назначало командование. Но самым главным было то, что поворотным событием во фронтовой жизни Егора после боя на мосту стала огромная дружба с теперь уже полковником Ерофеевым, возглавлявшим разведывательно-диверсионный отдел при штабе фронта. Егор почти по-сыновнему относился к одинокому полковнику, а тот, в свою очередь, по-отечески к Егору.
Несмотря на то что обучение проходило в ускоренном порядке и диктовалось сложной обстановкой военного времени, капитан Кузьмин в совершенстве усвоил все дисциплины и практические навыки, преподаваемые на секретных курсах спецшколы. В особенности он почти в совершенстве изучил немецкий язык, дотоле не почитаемый и не любимый в школе и в офицерском училище.
После учёбы – сразу же в бой. Сначала рядовым разведчиком в разведывательно-диверсионной группе, выполняющей задания штаба армии и фронта. А затем и сам возглавил точно такую же группу при штабе фронта.
Боевые задачи ставились разного характера и трудности: от доставки в Центр весьма и весьма важных языков стратегического плана до уничтожения определённой категории противника. И за каких-то полгода было немало на счету его группы заданий, которые полностью и с честью были выполнены разведчиками.
Но вот одно из них, которое было проведено в начале осени 1943 года, запомнилось наиболее сильно, так как оставило огромный след в дальнейшей судьбе многих членов группы и в судьбе их командира Егора Кузьмина.
Предоставив небольшой отдых разведгруппе капитана Кузьмина после очередной удачно проведённой операции, командование штаба фронта, тем не менее, срочно вызвало командира группы для ознакомления с новым спецзаданием. Уже через полчаса, пройдя некоторые формальности, Егор предстал перед новым начальником разведдиверсионного отдела штаба фронта подполковником Борзовым.
– Что, старина Егор Иванович, не узнаешь? – бодро проговорил подполковник Борзов Николай Петрович, протягивая руку и улыбаясь.
– Почему же, узнаю, товарищ подполковник, – сдержанно произнёс Егор, не проявляя больших эмоций. – А где полковник Ерофеев Андрей Леонидович?
– Полковник Ерофеев? – Борзов сделал паузу. – А разве сейчас о нём речь? Давайте сразу же займёмся вашей группой, а точнее, новым заданием, которое предстоит выполнить в самое ближайшее время.
– Давайте, – сухо произнёс Егор, глядя в глаза подполковнику.
Борзов, не теряя ни секунды, кратко изложил суть боевой задачи, которую необходимо было выполнить в глубоком тылу противника.
Капитан Кузьмин внимательно выслушал и принял к сведению все основные положения боевого приказа по выполнению задания.
– Всё ясно, товарищ подполковник, – так же сухо ответил Егор. – Задание мне понятно, разрешите готовиться к выполнению?
– Эх, Егор, Егор, – произнёс Борзов, предложив ему сесть. – Чувствую, что продолжаешь ты обижаться на меня за тот мост. Ну да ладно. На обидчивых воду возят. Значит, говоришь, всё ясно. Ну и что же тебе ясно? – с какой-то язвинкой и с некоторым раздражением проговорил Борзов.
Егор не привык к такой манере обращения. Он резко встал и командирским голосом чётко и кратко повторил основные положения боевого задания.
– Наша разведдиверсионная группа в ночных условиях скрытно десантируется в районе действия абверовской спецшколы, которая готовит диверсантов из контингента военнопленных и гражданского населения на оккупированной территории. Далее наша задача сводится к уничтожению руководящего состава спецшколы и доставке в Центр документации по агентурной сети, а точнее, списков уже заброшенных диверсантов и вновь подготовленных.
Егор замолчал.
– Хорошо, хорошо, а ты всё-таки сядь – разговор предстоит длинный и не простой в силу особенности задания.
– А что в нём особенного? Задание как задание, нечто подобное мы выполняли не раз…
– Эта школа самая продуктивная с точки зрения подготовки и заброски шпионов и диверсантов. И самая опасная, судя по тем кровавым деяниям, которые совершаются этими диверсантами, этими зверями, – произнёс подполковник, перебив Егора. – Итак, ваша цель, как ты уже понял, – устранение руководства школы и по возможности доставка списков уже действующих и готовящихся к заброске на нашу территорию агентов. Почему мы это делаем? – задал вопрос Борзов и тут же ответил: – Потому что у нашей контрразведки нет времени ввязываться в долгие шпионские игры. В этих играх мы имеем определённый успех с другими спецшколами Абвера, но не с этой, возглавляемой неким майором Вальтером Краузе. Так что в виду большого урона, который нанесла нам эта школа и продолжает наносить, принято решение по ликвидации её руководящего состава. Понятно, товарищ капитан?
