Нет ответа. Девушка что-то тихо бормотала – наверное, говорила сама с собой. Бедняжка.
Я побрел к лестнице. Одна загадка решена, но ее заменили десятки новых. Во-первых, кого же я убил?
Джон поднялся по лестнице.
– С кем ты разговаривал?
– Я ее нашел. Она в своей спальне.
– Черт. Ну, ты крут, – сказал Джон, взглянув в сторону спальни. – Значит, Эми все время сидела там? Типа, сложилась пополам и спряталась в ящике стола?
– Не знаю, Джон. Мне все равно. Она хочет, чтобы мы ушли.
– Точно?
– Джон, нам нужно поговорить.
Я развернул его, и мы спустились в гостиную – именно в тот момент, когда за окном замигали красно-синие огни. В дверь влетел Дрейк.
– Что происходит? – спросил полицейский, стряхивая снег с плеч. – Эми позвонила в службу спасения и сказала, что в доме вооруженные грабители.
Дрейк пошел наверх успокаивать Эми, а мы с Джоном сели за зеленый обеденный стол на кухне и стали ждать. Джон вытащил что-то, похожее на пачку табака, и спросил:
– Как думаешь, она не будет возражать, если я здесь покурю?
– Джон, я кого-то убил.
Слова повисли в воздухе, и я успел на долю секунды задуматься о том, сколько людей произнесли эту фразу, а потом все равно жили долго и счастливо.
– В моем сарае чей-то труп.
– Джеффа Вулфлейка? Неужели место менеджера освободилось?
– Нет. По дороге домой появился какой-то парень – а может, и не парень, – посадил на меня что-то типа слизня и задал кучу вопросов.
– И ты его убил.
– Нет, нет, он сбежал. Похоже, я убил другого, который не имеет никакого отношения к этому парню. Парень просто к слову пришелся.
– Ладно. Тогда кого ты убил?
– Не знаю, не проверял. Я вроде как помню, что застрелил его из пистолета, и в обойме не хватает патрона.
Джон внимательно посмотрел на меня, затем отвел взгляд, зачесал волосы со лба и стянул их резинкой. Вытянул из специальной коробочки бумажку для самокрутки и распечатал пачку табака.
– Такую же тварь, что и у Дэнни Векслера? Ну, как тот демон, с которым мы столкнулись в торговом центре.
«Я служу только Корроку».
– Учти, – продолжил Джон, – они могут подчинять себе людей, управлять ими, словно марионетками. Помнишь, как ты в меня выстрелил?
– Ты вечно будешь мне это припоминать?
– Тебе кажется, что ты убил Дженнифер?
Об этом я не подумал.
– Нет, я… Ну, то есть, мы же расстались по-дружески, верно?
Он промолчал.
Я вытащил мобильник и выбрал номер Дженнифер в меню быстрого вызова. Один гудок. Три. Шесть. Восемь. И наконец…
– М-м… Алло?
Знакомый голос: Джен, сонная и пьяная, но все-таки живая. Я нажал на кнопку, закончив разговор.
– Она на месте, – сказал я.
– Вот видишь, все твои знакомые в порядке.
– Но если… если меня контролировала тварь, умер бы не тот, кого хочу убить я, а тот, кого хочет уничтожить
Джон начал равномерно высыпать табак на бумажку.
– А вдруг Эми не понравится, что ты здесь куришь? – заметил я.
– Все равно их нужно делать заранее. А то вдруг захочешь покурить, – а надо возиться. Самокрутки – полная засада: в середине табак уплотняется и постоянно гаснет.
– Вообще-то в наше время можно купить готовые сигареты, – заметил я.
Джон начал скручивать бумажный цилиндрик; у него не получалось.
Я подался вперед.
– По-моему, у Эми не хватает одной кисти.
– Ну да. Уже давно. С ней произошел несчастный случай.
– Ой. И она живет здесь совсем одна?
– Ага. А что?
– И никто к ней не заглядывает? Никто о ней не заботится?
Секунду Джон разглядывал меня, затем сказал:
– Дейв, сюда заходят соседи… Ну, ты понимаешь – еды насыпать, водички в миску налить, погулять вывести.
– Что?
– Ничего.
Мы замолчали: в дверях появился Дрейк, почти полностью заслонявший Эми, которая успела надеть верхнюю одежду и даже туфли. Нет, она никуда не собиралась – особенно в такое время суток и в такую погоду; наверное, в этом наряде девушка принимала гостей. Рыжие волосы доставали ей до подбородка, и, судя по всему, она сама их стригла. Глаза у нее были странные, какого-то неестественного оттенка зеленого.
И, кроме того, у нее не хватало одной кисти. Когда девушка протиснулась мимо Дрейка в комнату, я отвел глаза от искалеченной руки. Но потом я понял, что слишком очевидно гляжу в сторону, и поэтому посмотрел на зарубцевавшийся обрубок. Когда стало ясно, что я глазею на него, девушка сложила руки на груди, и культя скрылась за рукавом.
– Привет, Джон! – сказала она, не обращая внимания на меня.
– Здорово. Это Дейв, ты видела его в коридоре. Ты не думай, он не маньяк-убийца, – соврал мой друг.
– Знаю. Мы с ним в одной школе учились.
– Прости меня, пожалуйста, – ну, за то, что я чуть не выстрелил. Мы сейчас зададим тебе пару вопросов и оставим в покое.
