До земли оставалось несколько десятков метров, когда Александр заметил, что его несет прямо в крестьянский двор. Он весь напрягся, выбросил вперед ноги, сильный толчок опрокинул его на землю. Александр мгновенно вскочил, отстегнул лямки парашюта и освободился от них.
— Кто? — послышался из темноты чей-то приглушенный голос.
Александр резко обернулся, вскинул автомат. На крыльце дома в нижнем белье стоял человек и опирался не то на палку, не то на ружье.
— Почему не отзовешься? — опять спросил он тихо, спускаясь с крыльца.
— Стой!
— Русский?! — радостно воскликнул человек.
Александр подошел ближе, спросил:
— Немцы в селе есть?
— Да какие там немцы! Словацкие жандармы и то давно к нам не заглядывали.
Александр облегченно вздохнул, провел рукой по мокрому лбу: теперь он разглядел, что у человека в руке была винтовка.
— Как вас зовут?
— Михал Перечинский. А вас?
— Александр Морозов.
На крыльцо вышли женщина и подросток.
— Это русский, — сказал им Михал. — Ян, помоги собрать парашют.
— Входите в дом, — кланяясь, проговорила женщина мягким певучим голосом.
— Благодарю, но я не могу. Надо собирать товарищей. Они спустились в село.
— Подождите меня, я сейчас оденусь. — И Михал ушел в дом.
Александр помог Яну уложить парашют.
— Спрячь в надежное место.
— О, я так спрячу, что никто не найдет, — ответил мальчик и юркнул за сарай.
На крыльцо вышел Михал.
— Пойдем, — сказал он Александру, закидывая винтовку за плечо. — Я видел, как одного вашего парашютиста снесло к реке, а другого — к костелу, остальные пролетели дальше. — И направился к калитке.
— Вы-то как в этот час оказались на улице?
— Бессонница одолела, — ответил Михал, не оборачиваясь. — Я услыхал гул самолета и вышел на крыльцо. Как гудят немецкие самолеты, знаю. Сначала решил, что русский разведчик прилетел, но потом подумал: какой ему прок кружить ночью, наверное, парашютистов везет. Так и есть. — Михал задержался возле калитки, позвал жену. Когда она подошла, сказал: — Стой здесь. Мы будем посылать сюда товарищей, а ты веди их в дом. — И уже Александру: — Бежим к реке. Не дай бог, если товарищ в нее угодил, она хотя и не глубокая, но очень быстрая, наглотается воды.
Михал и Александр побежали сельской улицей, перепрыгнули через изгородь, в несколько прыжков преодолели огород с высокой картофельной ботвой и оказались на берегу реки. Из воды выбирался десантник, волоча за собой тяжелый намокший парашют.
Александр свистнул. В ответ раздался такой же свист.
— Александр, ты? — спросил десантник.
Это был фельдшер группы старший лейтенант Игорь Костенко. Александр налетел на него с такой радостью, точно вечность не виделся, и обнял.
— Раздавишь, чертяка, — задохнулся в его объятиях Костенко. — Наших кого-нибудь встретил?
— Тебя первого. Михал видел, как тебя к реке снесло. Мы сейчас с ним побежим к костелу, там кто-то приземлился, а ты иди по этой улице, там тебя встретит женщина.
Высадка и приземление организационной группы прошла благополучно, если не считать, что сержант Семен Долгов вывихнул ногу.
Десантники подобрали груз с боеприпасами и продовольствием, сброшенный с самолета, а потом все собрались в доме Михала Перечинского.
— Рация в порядке? — едва переступив порог, спросил Волчков у радиста Ивана Колпакова.
— Цела и невредима, — сдержанно улыбнулся тот.
В доме стало шумно и тесно, десантники говорили напоребой, радуясь, что все прошло хорошо. Волчков и Морозов расспрашивали Михала об обстановке в районе, и, хотя он знал немного, им стало ясно, что здесь развито антифашистское движение, в горах и лесах на своих базах обосновались партизанские отряды, а в городах и селах действуют подпольные национальные комитеты.
— Могли бы мы повидаться с председателем вашего комитета или с командиром ближайшего партизанского отряда? — спросил Волчков Перечинского.
— Я позвал председателя и членов нашего комитета, сейчас должны подойти.
Десантники сидели за длинным крестьянским столом и с аппетитом ели все, что им подавала Бланка, когда в дом вошли трое.
— Председатель комитета Петр Гинтер и члены комитета Юлиус Яношек и Рудольф Шольц, — представил их Перечинский.
Десантники потеснились, уступая им место у стола, Александр оказался рядом с Петром Гинтером. Это был полнеющий мужчина с внимательными глубоко скрытыми под лохматыми бровями глазами на умном открытом лице. Он огляделся и сказал с улыбкой:
— Прямо, как в сказке! Значит есть бог на небесах, значит дошли до него наши молитвы. Ну как нам, коммунистам, после этого не верить во всевышнего, если он сбросил на землю таких парней.
Все засмеялись, а Александр пошутил:
— У нас говорят: на бога надейся, да сам не плошай.
— А мы не плошаем, — вскинув голову, сказал Гинтер. — Готовим восстание против фашистов, надеемся на помощь Красной Армии.
— А наша группа рассчитывает на вашу помощь и поддержку.
— Можете на нас положиться, — ответил Гинтер и посмотрел на своих товарищей: они согласно закивали головами.
— Кто непосредственно руководит вами, от кого получаете инструкции, приказы? — спросил Волчков.
— Руководит районный национальный комитет.
