Сборщики эфедры торопятся на работу в горы и поговорить с ними не удается.
Мне улыбается счастье: валунов с рисунками немало, и я озабочен, как бы их не прозевать. Придется потрудиться, поползать сверху донизу. К тому же, многие рисунки видны только под определенным углом. Каждый интересный рисунок надо срисовать, а некоторые и сфотографировать. Но что значат трудности, когда есть удача! И я бегаю от камня к камню, не замечая усталости.
На биваке я рассматриваю свои находки. Интересны изображения козлов, то группами на больших камнях, то по одиночке. Многие из них примитивны, безыскусны, другие — великолепны и поражают изяществом и совершенством форм. Разные художники оставляли и различные творения рук своих, отражая способность, характер, мировоззрение. Рядом с рисунками козлов — изображения оленей, верблюда, какого-то странного существа с очень длинной шеей, домашней собаки, о чем можно судить по закрученному хвосту, фигурки человека.
Группа рисунков посвящена человеку. На одном из них, судя по всему, изображена фигура ведьмы или колдуна, отличительный признак которой — громадная, с растопыренными пальцами, одна рука и другая с каким-то необычным предметом. Остальные рядом с животными фигурки людей запечатлены в ритуальных позах: коленопреклоненные, с распростертыми или согнутыми в локтях руками, встречаются знаки, условно обозначающие ритуальную позу.
Два рисунка изображают охоту. На первом лучник пустил стрелу в тура — животное, когда-то водившееся в Европе и Азии, а ныне исчезнувшее, на втором — группа охотников, вооруженная тяжелыми монгольского типа луками, с трех сторон поражает самку оленя и олененка. Олени теперь в этих горах очень редки и сохранились лишь на территории Алма-Атинского заповедника.
Некоторые рисунки загадочны. Они скорее всего с какой-то целью зашифрованы дополнительными линиями. Подобная зашифровка была мною ранее обнаружена среди многочисленных наскальных рисунков в горах Чулактау.
На рисунке изображен верховой на лошади, к голове которого потом были пририсованы рога козла.
Рисунки здесь не случайны. В широком ущелье хорошо пасти скот. В одном месте видны явные остатки жилищ: два ряда камней ведут к большой площадке, отграниченной сильно оплывшим и разрушенным валом.
Покидаем ущелье «Плохого дома». Крутой подъем выводит нас на другое обширное плоскогорье Ортатау. В стороне от дороги на небольшом ровном увальчике стоит курган с квадратной окантовкой, стороны которой направлены строго на восток.
На плоскогорье тоже масса древнейших курганов. Один из них ограничен круглыми восьмикаменными ячейками. Окантовка овальная и вытянута по направлению выхода из гор. С двух сторон этого захоронения высокие горы… Может быть, поэтому круг сменен на овал?
Встречаются и лишь одни кольца из небольших камней. Рядом с несколькими кругами заметны небольшие провалы. Впечатление такое, будто захоронение находилось сбоку круга, близко от поверхности земли.
Кем воздвигнуты эти курганы, везде ли в них захоронения, каким народам и какому времени они принадлежат? На эти вопросы когда-нибудь ответят археологи.
Плоскогорье Ортатау поразило безлюдием. Сюда скотоводы еще не пригнали животных, но в укромных ущельях видны зимовочные помещения. В этой местности выпадает очень мало снега, поэтому травы берегут только для зимовки.
С обширного высокогорного плато Ортатау горы, поросшие елями, кажутся близкими. Но это не так. По роскошным степным травам добираемся до леса. Отсюда уже видна потонувшая в мареве жаркого воздуха Сюгатинская равнина.
На склоне горы лес вырублен, и усеян лишь пнями. Обычно в таком месте поселяются муравьи-древоточцы. Интересно, поселились ли они здесь. Подъехать к поляне на машине невозможно, поэтому пришлось преодолеть крутой подъем пешком. Как только вступил в царство буйной зелени, на меня сразу же набросилась стая назойливых мух и мелких мошек. Отмахиваясь от них, я начал осматривать пни. Почти у самых ног на фоне сочной зелени увидел коричневый извилистый корень. Приглядевшись, заметил, что в траве притаился большой и, видимо, старый щитомордник. Слегка приподняв голову, он внимательно следил за мною желтыми глазами с вертикальными щелевидными зрачками. Я коснулся змеи палкой. Откинув назад голову, она нервно завибрировала кончиком, хвоста, приготовилась к нападению. Я отбросил её в сторону.
Зачем такая осторожная змея приползла ко мне? Обычно, чтобы избежать встречи с человеком, она старается ускользнуть в сторону. Странный щитомордник.
Спуск с гор в Сюгатинскую равнину был хотя и труден из-за множества камней и крутизны, но недолог.
На пути к дому мы остановились у ручья Чингильсу возле красной скалистой горы. У горы крутилась стая голубей и среди них один ярко-белый, а второй, как смоль, черный. Отсюда до того места, где река Ассы вновь уходила в каньон, около ста километров. Может быть, это случайное совпадение.
