— Ну, у вас всё-таки бизнес, а в нём всякое бывает, — поспешил добавить я, чтобы не выглядело, будто я кого-то в чём-то упрекаю.
— Это да, бывает, и ещё как бывает, — хохотнул Тед. — Вот один раз взяли мы заказ…
Но послушать очередную историю мне не удалось — мы прибыли к месту прыжка, и Теду пришлось вернуться за штурвал. Мы с Шурфом снова остановились у иллюминаторов — никакая конспирация не стоит того, чтобы пропускать это зрелище. Во второй раз завораживало ничуть не меньше. А глядя, как у другого иллюминатора застывает капитан, можно заподозрить, что это зрелище в принципе не надоедает никогда.
Тед положил корабль на курс и всё-таки рассказал нам страшную историю о просроченных консервах и нерадивых клиентах, настолько нелепую, что в этот раз даже я понял, что это байка. Закончил он её словами:
— Вот поэтому мы боевую программу и не стираем. Но хорошая готовка — это тоже круто. Слушай, а давай сегодня Шурф ужин приготовит?
Капитан кашлянул, вспомнив, видимо, о моей просьбе, но Тед сделал вид, что не заметил.
«Шурф?»
«Это может быть достаточно сложно, здесь много неизвестных мне продуктов и приспособлений… Но интересно».
«То есть ты не против?»
«И мне нужно будет просмотреть ещё несколько книг на терминале в каюте».
«Ну, это конечно».
— Да, можно, — наконец ответил я вслух. — Но лучше бы кто-нибудь готовил вместе с ним. Ну там, подсказать, где что лежит, может, какие-то незнакомые ему вещи объяснить. Всё-таки незнакомая кухня. Он у меня обычно нашу местную еду всегда готовил, а она довольно специфическая.
— Полли сегодня дежурная… — начал было Тед, но капитан его перебил:
— Пусть Дэн поможет. Он у нас тоже хорошо готовить научился, даже без программы. А два киборга скорее общий язык найдут.
Чёрт… Ладно, Шурф выкрутится. В конце концов, кто из них бездушная машина?
Мы ещё с полчаса поболтали. Только я собрался вернуться в каюту, как Маша предупредила о приближении к метеоритному рою, Тед ушёл за штурвал, и увести Шурфа стало нереально. Он все полчаса неотрывно наблюдал, как Тед проводит корабль мимо крупных и мелких осколков. Мне тоже было интересно, но первые минут пять. Потом пришлось старательно изображать увлечённый разговор с Полиной. Она тоже, видимо, не уходила из чистой вежливости, ей самой общение уже немного наскучило.
Наконец рой кончился, и мы ушли. Шурф прилип к терминалу, а я от нечего делать решил немного вздремнуть.
— Разбуди меня через час, — с зевком сказал я, напрочь позабыв про Безмолвную Речь.
— Принято, — механическим голосом ответил Шурф.
========== Часть 7 ==========
— Он за нами следит, — внезапно раздалось за спиной у Станислава, задумчиво идущего в сторону корабельного «спортзала». Капитан с трудом справился с желанием подпрыгнуть и обернулся. По взгляду Дэна было ясно, что тот намерен стоять на своём.
— Ты тоже за ним следишь, — со вздохом напомнил капитан, но потом всё-таки уточнил: — За кем это — «за нами»?
— Вначале мне показалось, что именно за мной. Но теперь я бы скорее сказал, что за Тедом. Особенно за тем, как он ведёт корабль. Глаз не спускает, хотя никакой видимой причины для этого нет.
— Странно. Маршрут наш им и так известен, что ещё могло бы их интересовать?
— Не знаю. Но заметьте, они каждую секунду, когда Тед за штурвалом, находятся рядом. Уходят только, когда мы стоим или корабль на автопилоте.
— Возможно, но не представляю, зачем им это. А как насчёт этой «камры» странной? Я тут вспомнил, как Падла нас снотворным напоить пытался, и что-то не рискнул пробовать. Заразил ты меня своей подозрительностью. А она так вкусно пахла…
Дэн смутился.
— Нет, я же следил и попробовал первый, сказал бы, если что не так. Она вкусная. Но я запомнил, как её готовить, так что могу вам потом сварить.
— Ладно. За готовкой ужина тоже присмотри, я специально Полину от этого дела отстранил. Хотя бы его я хочу есть спокойно.
— Хорошо.
— И расслабься, нам последний прыжок остался.
Дэн кивнул. Просто для успокоения капитана. Расслабляться он совершенно не собирался.
***
«Макс. Просыпайся, Макс».
Кажется, этот настойчивый голос раздавался в моей голове уже некоторое время. Мне очень хотелось ответить ему как-нибудь так, чтобы он отстал, и доспать, но для этого надо было хоть немного сосредоточиться и, следовательно, проснуться.
«Макс, ты просил разбудить тебя через час», — терпеливо напомнил Шурф.
— Ну это же не означало, что меня надо через час и будить, — проворчал я вслух, но Шурф на это никак не отреагировал, продолжая нудить Безмолвной Речью. Тогда я открыл глаза… и обнаружил, что в каюте один. Шурфа не было. Сон слетел с меня мгновенно.
«Шурф, ты где?»
«Готовлю ужин. По корабельному времени уже вечер. Скоро будем садиться есть».
«Ясно. Как там дела?»
«Нормально. Не знаю, что имел в виду капитан, говоря, что два киборга быстрее найдут между собой общий язык, но я не очень понимаю, как мне взаимодействовать с Дэном. Об этом нигде не было написано. Разве что упоминалась возможность контакта по внутренней связи. Что-то вроде Безмолвной Речи между киборгами или с другими устройствами».
