— Нет. Похоже, он из той же шайки. Заперся в комнате, оставив Дэна сторожить под дверью, а сам тихонько слинял через другую. Роджер сейчас осматривает там всё, а его коллеги снимают данные с камер. Но в этих помещениях видеонаблюдения нет, только в общих залах, а преступник, похоже, воспользовался какой-то маскировкой или переоделся. По крайней мере, пока совпадений с его внешностью в прямом эфире нет. Это всё, что я знаю, и то не очень… официально.
— Дэн подслушал, — пояснил Тед, несмотря на укоризненный взгляд капитана.
— Мы можем чем-то помочь? — спросил я. Меня категорически не устраивала идея сидеть сложа руки, пока преступник убегает с моим трофеем! Да ещё и сами же ему в руки отдали. Во мне внезапно проснулся Тайный Сыщик, ужаснулся происходящему и жаждал действий.
— Мы все можем не мешать, — покачал головой капитан. — Им сейчас только путающихся под ногами энтузиастов не хватало.
— Новая информация, — бесстрастно доложил Дэн. — Планируется временно запретить кораблям и мелким судам вылет со станции. Предполагаемое количество транспортных средств, успевших покинуть станцию в расчётное время: два транспортных корабля, один пассажирский, семь катеров и четыре кобайка.
— Поздно спохватились, — вздохнул Тед. — Он уже за несколько сотен километров может быть, если вообще ещё не прыгнул.
— Пойду предупрежу Роджера, что мы возвращаемся на корабль, — заключил капитан. — А вы свяжитесь пока с Вениамином, да и Михалычу скажите, что мы уже идём назад.
Капитан ушёл, ребята уткнулись в коммы, а я поманил Шурфа в сторонку и начал ему жаловаться:
«Я чувствую себя бесполезным и никчёмным. Тоже мне, Тайный Сыщик. Сейчас как миленький потащусь на корабль и буду ждать там сообщения, что им не удалось никого задержать. Потому что, пока мы там все сидели, преступника и след простыл».
«Сомневаюсь, что След может простыть, — возразил Шурф. — Хотя пойти здесь по Следу будет довольно непростой задачей. Мне, к примеру, это не по силам, но я и не Мастер Преследования».
«Да это такое выражение, Шурф. Конечно, я не собираюсь становиться ни на чей След. Как я им это объясню? Ой, я, кажется, знаю, куда пошёл преступник? Нет, сказать не могу, только проводить. Дюжину вурдалаков этой сволочи под одеяло, но не могу же я начать колдовать у всех на виду!»
«Почему, Макс?»
«Как почему? Ну это же… нельзя, в общем, — я внезапно начал осознавать идиотизм собственного утверждения. — Шурф, ты гений! Это же я просто книжек дурацких начитался. Там всегда так и пишут — тот, кто владеет магией, просто обязан это скрывать. Но мы же не в книге!»
Я рассмеялся от облегчения. За этими глупыми несуществующими правилами я напрочь забыл, что приносить чудеса в жизнь людей не просто можно. Это же главное моё предназначение, почти смысл жизни. Какой я дурак!
— Шурф, — негромко сказал я вслух. — Представляешь, я сам придумал себе это ограничение и сам же в него свято поверил.
— Да, — философски согласился мой друг. — Ты часто так делаешь.
— Пошли, попробую и правда встать на этот грешный След. А если не получится, придумаем что-нибудь ещё. Присмотришь за мной, пока я буду по нему идти?
Шурф только согласно наклонил голову.
========== Часть 12 ==========
От уткнувшихся в коммы друзей мне удалось ускользнуть довольно незаметно, а вот капитан, как раз прощавшийся с Роджером, мне удивился. Но я обратился не к нему.
— Офицер Сакаи, я хочу помочь вам установить местонахождение преступника. Просто дайте мне побыть несколько минут в комнате, где он работал.
— Макс, вам есть что мне рассказать?
— Пока нет. Всего несколько минут, пожалуйста, — Роджер устало вздохнул и приготовился, видимо, зачитать мне какую-нибудь нудную инструкцию о недопустимости вмешательства гражданских лиц в процесс следствия, а я — дать знак Шурфу, но напоследок взмолился: — Я могу его найти.
— Девяносто восемь процентов, — внезапно сообщили из-за спины.
Грешные Магистры, он как за нами увязался? У него же вроде совсем другой приказ был.
Роджер закрыл уже открытый было рот, и они со Станиславом оба уставились на киборга. Потом переглянулись, и если бы в этом Мире существовала Безмолвная Речь, я бы с уверенностью сказал, что они перекинулись парой фраз. Потому что в итоге Роджер закатил глаза и прошипел:
— Только быстро, пока никого нет. И выйти нас отсюда не просите, мне хватило одного сбежавшего.
— И не надо, — заверил я. — Наоборот, когда я скажу, следуйте за мной и старайтесь не отставать.
Но увы, моё брожение по комнате и попытки нащупать След не желали завершаться успехом. Не знаю, что уж Шурф имел в виду под сложностью применения Очевидной Магии, но я попросту ничего не чувствовал. Да и выслеживать мне в этот раз предстояло не какого-нибудь Мятежного Магистра и грозного колдуна, а самого обычного человека — а с их Следами всегда сложнее.
