Поэтому сейчас Дэн с сомнением рассматривал на внутреннем экране ранее отсеянный желтый шарик-станцию с вроде бы неплохой сопроводительной информацией. А главное, позволяющий укоротить трассу аж на пять часов. Правда, в случае ошибки — почти на восемь удлинить, но это всё-таки не мёртвый «завис», можно и пережить, если что. Интуиция подло молчала, зато что-то другое так и толкало под руку, и в конце концов Дэн перекинул шарик на общее поле, сделав этот вариант трассы основным. Откинулся в кресле, отследил выглянувшего в пультогостиную Макса и проводил его по камерам наружу. В его каюте продолжали активно пользоваться терминалом, и Дэн, поколебавшись, решил, что это недостаточно личная информация — особенно если считать Шурфа киборгом, — и запросил у Маши историю просмотров. Почти сразу ругнулся и резко выпрямился в кресле. Объём просмотренной информации впечатлял, но первыми были тщательно перелопачены основные справочные материалы по киборгам.
— Тед, зайдёшь? Я тебе новую трассу покажу, — сказал он в комм.
— Зачем? — удивился напарник. — Кинь на центральный экран сразу. И вообще, выходи оттуда, если закончил, чего взаперти сидеть. Не съедят тут тебя. Макс, похоже, вообще мировой парень.
— Выйду, но вначале всё-таки загляни, у меня просьба есть… можно сказать, личная.
Теодор примчался мигом. Личная просьба Дэна — это не шутки. Рыжий вначале заставил его всё же ознакомиться с трассой, но отличалась она незначительно, поэтому особого внимания он ей не уделил — было бы из-за чего переделывать.
— Просьбу свою давай, — поторопил он.
— Ты не мог бы как-нибудь невзначай в моём присутствии задать Шурфу вопрос «Кто ты такой?», или нет, звучит странно, — Дэн задумался, как бы сформулировать понадёжнее. — Давай хотя бы: «Как тебя зовут, назовись», — это была стандартная формулировка, которая требовала в ответе не одно имя, но и какую-то минимально открытую информацию.
— Зачем тебе? — удивился Тед.
— Надо, — лаконично ответил киборг, так что товарищ сразу понял, что ответа не добьётся.
— Ладно, спрошу, мне не сложно. Ты что, подозреваешь, что он тоже… того? — Тед покрутил пальцем у виска, но получил в ответ только укоризненный взгляд. — Ну, хоть потом объяснишь?
— Посмотрим, — уклончиво ответил Дэн. — Смотря что ответит.
А про себя добавил: «А скорее — как».
========== Часть 4 ==========
Сигареты внезапно не принесли мне удовлетворения. Если просто дышать местным воздухом было душновато, но не более, то после пары затяжек захотелось хватать воздух ртом, как будто я перед этим задерживал дыхание на несколько минут. А к концу сигареты голова уже не сильно, но неприятно кружилась. Я собрался нырнуть обратно, внутрь корабля, к полноценному кислороду, и малодушно сбежать курить сразу после взлёта в разрешённый грузовой отсек, но тут к кораблю подползла платформа, загруженная ящиками рядов на пять вверх. Конструкция была перетянута широкими лентами, как праздничный подарок, но всё равно угрожающе раскачивалась. Видимо это и был последний ожидаемый груз. Жук, управляющий платформой, начал было гудеть в мою сторону, но я на языке жестов категорически отказался быть парламентёром. К счастью, вовремя подоспели Тед и Полина и вызвали капитана, который увёл инопланетянина за собой.
— Наверное, можно пока загрузиться, чтоб время не терять, — почесал макушку Тед. — Эй, Полли, маякни рыжему, пусть идёт сюда.
Мне зачем-то понадобилось проявить своё благородство и спросить:
— Может, вам помочь нужно?
— Давай, — обрадовался Тед. — Вдвоём они тут в два счёта справятся.
Я прикусил язык и отругал себя за неосмотрительность. Даже представлять не хотелось, что со мной сделает Шурф, если я сейчас оторву его от чтения ради перетаскивания ящиков.
— Да я вообще имел в виду… ну, самим размяться. Лететь-то потом ещё долго.
— У нас спортзал есть, если что, — ответил Тед. — Но можно и размяться.
Он подошёл к платформе, сдвинул ленту и внезапно легко, на вытянутые руки, взял один из громоздких ящиков. Я понял, что сейчас попросту опозорюсь в сравнении с ним, но тут он с удивлённым лицом слегка подбросил свою ношу, потом воскликнул: «Да они же совсем лёгкие!» — и внезапно метнул её мне.
К счастью, полученные за годы службы рефлексы всё-таки не сработали, я не испепелил ящик на подлёте и даже его поймал, ещё и раньше, чем толком испугался. Он и правда оказался невесомым. Похоже, лента больше удерживала их от того, чтобы они не раскатились, весело подпрыгивая, по всей площадке.
Следующий подарок прилетел к Полине. Она испугано пискнула, но тоже поймала. Тихо подошедший Дэн невозмутимо остановился у трапа.
— Становитесь в цепочку, — скомандовал Тед. — Сейчас мы их мигом перекидаем.
