Максим галантно отодвинул стул, помогая мне сесть. Сегодня босс был прежним: обходительным, веселым, уверенным в себе. Таким, как был до отъезда. Это несколько обескураживало. И как ни старалась я скрыть свое изумление, Макс его заметил и расплылся в улыбке чеширского кота.
— Ты хочешь узнать, что послужило причиной перемен во мне? — прямо спросил босс, аккуратно накрывая колени салфеткой.
— А вы ответите? — не поверила я.
— Конечно. В этом нет тайны.
— Вот как? Тогда почему вы такой?
— Как ты понимаешь, у меня довольно сложная работа. Случаются разные ситуации. Иногда требуется время, чтобы справиться с последствиями. Сейчас был именно такой случай.
— Все настолько серьезно?
— Ты же помнишь ребят, которые были с тобой, когда ты сидела с ребенком?
— Вы про ту троицу? — уточнила я с нескрываемым отвращением, — их невозможно забыть.
— Их больше нет. Ни одного, — Макс говорил спокойно, даже слишком, будто не о своих подчиненных, а о ком-то совершенно незнакомом.
— Как… нет? — с трудом переспросила я.
— Илья и Игорь умерли сразу, им повезло. Иван… Хм… он мучился не один день.
— Как это произошло?
— Тебе лучше не знать.
— Вы… вы вините себя в этом?
— Таня, я несу ответственность за каждого своего человека. Каждая смерть на мне. В этот раз их было слишком много, — процедил Макс и, кинув салфетку в свою пустую тарелку, встал из-за стола. Он подошел к окну и стал всматриваться куда-то в светлеющую даль.
— Если бы вы могли спасти их, сделали бы это? — спросила я, тоже подойдя к окну.
— Что? — растерянно переспросил босс, явно не ожидавший подобного вопроса.
— Будь ваша воля, вы бы спасли своих людей? Знай, как это надо было сделать?
— Конечно, — он начинал злиться, — как ты можешь…
— Если не спасли их, значит, у вас не было возможности. Максим, время не повернешь вспять. Прекратите корить себя.
— Как ты заметила, я прекрасно с этим справился.
Макс повернулся ко мне и обольстительно улыбнулся, но вышло не искренне. Я не верила ему ни на йоту. Подойдя к мужчине вплотную, я взяла его руку и переплела наши пальцы. Притворная улыбка сползла с его лица, сменившись непониманием.
— Вы врете себе, пытаясь играть роль человека, которого случившееся больше не заботит. Это не так. Вы переживаете, как и несколько дней назад, — я крепче сжала его руку, а он посмотрел мне в глаза, как раньше, без злости.
— Няня Таня стала психологом? — ехидно проговорил Макс, но я чувствовала, что это лишь его защитная реакция.
— Это нормально, Максим. И разговаривать об этом нормально. И переживать. Вы — человек, а людям свойственны чувства. Вот только винить себя не нужно. Я не знаю, что произошло, но уверена, что вы никогда не причинили бы вред своим людям намеренно и тем более не можете быть повинны в их смерти.
— Таня… — на выдохе произнес он и покачал головой, — ты столько обо мне не знаешь.
— Того, что знаю, уже достаточно, чтобы немного понять вас. А теперь, думаю, все-таки стоит поесть.
Я отпустила руку Макса и почувствовала неприятный холод без его ладони. Не могла больше быть с ним рядом. Слишком велик соблазн послать все к черту и потребовать от него близости. Я вернулась к столу, и босс проследовал за мной. Мне же до безумия хотелось сделать что-нибудь для Максима. Неизвестно откуда взялась дикая потребность заботиться об этом огромном сильном мужчине. Я решила поухаживать за ним за завтраком. Сначала налила кофе, хорошо запомнив, что он пьет черный с двумя кусочками сахара. После положила в тарелку понемногу всего, что наготовили Василиса и Лиза. И только потом села сама.
— Ешьте, пока не остыло, — как ни в чем не бывало, сказала я, указывая вилкой на еду, — приятного аппетита.
— А знаешь, мне это понравилось, — усмехнулся Максим, — смотри, а то привыкну.
— Не обольщайтесь, моя работа — забота о Софи, а не о ее взрослом папочке.
— Ну, это можно делать по дружбе. Было бы странно, если бы я платил за такое, — его губы растянулись в довольной улыбке.
— Вот теперь вы улыбаетесь по-настоящему, — довольно констатировала я.
— Спасибо, — вдруг совершенно серьезно сказал Макс, опустив взгляд в тарелку, — как ни странно, стало легче. Ты меня понимаешь.
— Вы закрываетесь в себе, не желая никого пускать в душу. Но ведь рядом с вами столько замечательных людей. Благодаря им, вы можете находить свой внутренний покой. Выпивка, наркотики и… В общем, уходя в запой, вы делаете только хуже, причиняя вред не только себе, но и близким.
— Чтобы не причинить вред близким, я прошу их не тревожить меня в моменты, когда хочу выпустить пар.
— Но вы причиняете его уже тем, что игнорируете близких, а ведь именно они способны помочь вам куда лучше «ваших средств», — я специально с особым отвращением произнесла последние слова, давая Максу понять, насколько мне неприятны его попытки сбежать от реальности.
— Таня… какая же ты наивная, — горько усмехнулся начальник.
— Максим, могу я попросить вас пойти со мной после завтрака?
— Куда?
— В комнату Софи. Мне необходимо кое-что вам показать.
— Что-то важное? — встревожился он.
— Да, но не стоит беспокоиться. Думаю, вам понравится.
— Хорошо.
