Чмокнув малышку, я пожелала девочкам хорошо развлечься и пошла к взрослым. Пусть Илона мне еще не доверяла, но на моей стороне была Карина, а значит, нас уже больше. Со временем я смогу убедить в своей искренности и Илону, во всяком случае, я думала именно так.
Для взрослых был выделен отдельный зал, где собрались не только родные Софи, но и подруги ее матери. Не самая приятная компания, тем более, что каждая из них норовила одарить меня пренебрежительным взглядом. Женщины всем своим видом показывали, что я им не ровня, хотя в чем это выражалось? В том, что у меня нет следов пластики? Свои волосы и ногти? Точно так же они относились к Славе, ведь предпочли бы для своей подруги такую партию, как Максим. В какой-то момент я не выдержала и ушла, чтобы снова проверить детей.
— Мне тоже там не нравится, — Максим неслышно нагнал меня и, схватив за руку, утащил в небольшую кладовку.
— Сумасшедший, здесь же кругом гости, дети…
— Знаю, но так тяжело себя сдерживать, — прошептал он и укусил за подбородок, отчего я негромко вскрикнула, — я бы с радостью пошалил, но должен уехать.
— Как?!
— Я вернусь к торту, а пока веселитесь без меня.
— Макс… — я хотела обнять его и просунула руки под пиджак, но вместо этого нащупала два пистолета, — что это?
— Знаешь же, что не отвечу. Будь начеку и не своди глаз с Сони. Вы под охраной, но если что, то она на тебе, — отчеканил он.
— Ты меня пугаешь, — призналась я.
— Бояться нечего. В обиду вас не дам. Но кое с чем разобраться должен. Кстати, ты случайно не слышала, чтобы кто-то из охраны обсуждал этот праздник?
— Нет, но ведь это не тайна. Все твои люди знают про день рождения дочери…
— Если бы об этом знали только мои люди…
— Что ты хочешь сказать?
— Ничего, — он по-отечески поцеловал меня в лоб, — до вечера.
После разговора с Максимом стало совсем не по себе. Кто еще знал о празднике Софи? Неужели враги? Мы в опасности?
Я долго не могла найти себе места, и даже веселые разговоры Игната Семеновича и Василисы не могли отвлечь. Мысли снова и снова возвращались к Эрику. Ведь ему доподлинно известно обо всех наших передвижениях, и он мог рассказать о празднике, если играет за врагов. Почему же Макс так ему верит?..
— Танюш, ты с нами? — Игнат Семенович легко потряс меня за плечо.
— Что? Извините, я ушла в свои мысли… — виновато ответила я.
— Говорю же, она прослушала все, — вмешалась Василиса, — мы с Игнатушкой подумали, что теперь практически одна семья, а ты все еще обращаешься к нему на вы.
— Танюш, ты для меня стала очень дорога, твой папа мне нравится, мама тоже… кхм… женщина своеобразная, но интересная. Сын мой тебя любит, Сонька тоже. Зови меня батей, — выпалил мужчина, чем поставил меня в тупик.
— Батей? — переспросила я.
— Почему нет?
— Игнат Семенович, как-то это некрасиво…
— А выкать мне красиво? — обиделся он и демонстративно повернулся к жене.
— Хорошо, давайте так, я не буду вам выкать, но обращаться продолжу по имени и отчеству?
— А в бате что плохого?
Я не знала, что ответить. Не объяснишь ему, что такой термин режет слух, что мы все-таки живем в городе и на дворе двадцать первый век. Пришлось изыскивать другую тактику.
— Папа обидится. Он у меня один. А вот обращаться на ты я начну прямо сейчас.
— Уговорила.
Праздник шумно и весело продолжался. Дети веселились с аниматорами, я проводила время в компании новоявленных свекра и свекрови, Люси красовалась среди подруг, а Слава наблюдал за ней с обожанием. И вроде бы кругом царила радость, но я все равно не могла не переживать после разговора с Максимом. То и дело я ходила по дому, ожидая услышать, наконец, шум его машины.
К вечеру забрали животных, но вместо них к имениннице и маленьким гостям вышли клоуны. Софи стала главной героиней представления и гордо выбрала себе в ассистентки Илону. Тогда я решила найти Карину, чтобы удостовериться, что девочка не обиделась, но ее нигде не было.
— Жень, ты не видела Карину? — спросила я у няни, с интересом наблюдавшей, как Софи вытаскивает из шляпы живого кролика.
— Кажется, она ушла в комнату с угощениями. Вроде девочки повздорили, — пожала плечами девушка и тут же громко захлопала новому фокусу.
Карина отыскалась в холле у зимнего сада; она глотала слезы на маленькой лавочке. Ни за какими сладостями она, конечно, не ходила.
— Что случилось? Почему ты плачешь? — я подсела к ней и протянула бумажный платочек, который она неуверенно взяла.
— Софи сказала, что не хочет больше со мной дружить. Что ее подружка Илона, — пожаловалась девочка.
— Из-за чего вы поссорились? — мне было очень жаль девчушку, ведь она действительно переживала. Именно такая подружка нужна была моей Сонечке, и как она этого не понимала?
— Не могу сказать, — прошептала она.
— Но мы же договорились дружить, помнишь? Расскажи мне, и я постараюсь помочь.
— Потому что я вас защищала… — виновато сказала Карина, опустив голову.
— Меня? От чего?
