Но разве её вообще должно всё это волновать?
Не должно.
А ведь волнует же!
«Тектум» ждал их в условленной точке: могучий, представительный, преисполненный молчаливого достоинства. Сол ожидала долгих расспросов и уже мысленно готовилась к подробному отчёту о полёте на Йорфс, втайне надеясь на словоохотливость Нейта, — ей не хотелось ни с кем разговаривать, однако ничего подобного не было.
Альтаир молча выслушал доклад Нейта, мельком глянул на фотоотчёт — и когда он только успел заснять разгрузку? — после чего развернул письмо Греты и углубился в чтение.
Сол почувствовала себя оскорблённой. Даже хуже — третьей лишней. Она только что успешно завершила сложнейший рейс, а Альтаир не считает нужным удостоить её даже взглядом?
Пару секунд она размышляла, что делать, втайне надеясь, что лидер мафии обратит-таки на неё внимание, но очень скоро её терпение лопнуло.
— Прошу прощения, милорд, — она вложила в последнее слово всё свое пренебрежение, на какое только была способна, — Но времени у меня больше нет. Видите ли, помимо волонтёрства, у меня — в отличие от вас — есть ещё и нормальная работа. И опаздунов у нас в Гильдии ох как не любят.
Альтаир поднял голову, но прежде чем он успел сказать хоть слово, Сол круто развернулась на каблуках, пулей вылетела из каюты и почти бегом бросилась к посадочной палубе.
Если она ему понадобится — он непременно найдёт способ, как с ней связаться.
А если нет — тем лучше.
— Сол, где ты была? — Эллионт вырос перед ней так внезапно, что она вздрогнула от неожиданности. И тут же набросился с расспросами: — Проще до столицы дозвониться, чем до тебя. У вас там, что, опять ретранслятор накрылся?
— Где? — ляпнула Сол.
— Где-где, на Оксилиуме! — Эллионт проницательно сощурился. — Ты же на Оксилиум летала? Или нет?..
Сол поспешно кивнула. Ей неприятно было обманывать друга, но выбора у неё не было.
Они сидели в кафетерии на орбитальной станции. Сол вернулась с зазором по времени всего в три часа, и спускаться на планету, а потом опять подниматься на Станцию было бессмысленно: зуммер на планшете загорелся жёлтым, информируя о близящемся рейсе, ещё когда она была в воздухе. К счастью, особо длительное техобслуживание Вольтурису не требовалось, а на Станции имелся и душ, и пищеблок.
— Новости последние уже знаешь? — без предисловий осведомился Гейзер, присаживаясь рядом и добавляя на общий стол, и без того ломившийся от разнообразной снеди, большую тарелку с сырным ассорти, тарталетки со шпинатом и брускетты с красной рыбой.
— Не-а, — Сол проглотила бутерброд, запила водой и продолжила уже членораздельно: — А что случилось?
— Пассажиров твоих объявили в межрегиональный розыск! — весело ухмыльнулся Эллионт. — Гляди.
Сол проследила за направлением его взгляда, и улыбка сползла с её лица. С экранов, на которых обычно транслировались новости, сводки прогноза погоды и частные объявления, на неё смотрели доктор Легрант и его сын.
— «Разыскиваются по всем префектурам», — зачитал Гейзер вслух бегущую строку. — «В настоящее время местонахождение неизвестно. Просьба всем, кто располагает какой-либо информацией о данных лицах, немедленно сообщить её по номеру горячей линии»… Сол, что всё это значит?
— Это… это очень плохо, — пробормотала Сол. — Если их разыскивает Гвардия… Значит, они в беде.
— Выходит, доктор Легрант всё-таки заварил кашу, — мрачно заметил Эллионт, окуная кусочек сыра в розетку с мёдом. — Ещё и тебя подставил под удар.
— Да как ты не понимаешь, что… — ощерилась было Сол, но запнулась, прикусив язычок. Эллионт с Гейзером ведь не знали всего, что знала она. — Ерунда. Доктор Легрант — всего лишь жертва обстоятельств, — наконец сказала она, взвешивая каждое слово. — Его просто-напросто подставили. Использовали как разменную фигуру.
— Кто?
— Те, кто подсунул ему этот зонд! Кстати, в чём именно его обвиняют?
— Похищение какого-то ценного агрегата, — ответил Гейзер. — Думаю, речь идёт как раз о том самом зонде.
— Ага… — Сол лихорадочно соображала. — Значит, зонд они так и не нашли…
Предположим, доктор Легрант сообразил, что зонд представляет опасность, и успел спрятать его на Квестио. Ведь он добрался до Квестио — это факт. А оттуда он улетел уже налегке — в неизвестном направлении.
Но все перемещения пассажиров регистрируются и отслеживаются; человек не может взять и просочиться через таможню, оставшись при этом незамеченным.
Выходит, доктору кто-то помог улететь с Квестио инкогнито. И этот «кто-то» — не мафия: иначе Альтаир, само собой, был бы в курсе, что стало с доктором. Получается, у старины Легранта есть друзья, и достаточно влиятельные, если они смогли провернуть такой финт.
И вряд ли они хотят, чтобы ищейки гвардии безопасности напали на след. Значит, он спрятался там, где его так просто не найти.
Где никому не придёт в голову его искать…
…На Йорфсе?
