Я стерла королю воспоминания и прописала ему в сознание некоторые события, добавляя информацию о планах своего отца, о которых узнала в его сне. Я сделала так, чтобы король знал, что готовили за его спиной, кто предал его, у кого какие на самом деле мотивы и цели работать на него. Я провернула всю эту игру разума с королем, чтобы ненадолго вернуть его тьму, которая уничтожит тех, чьи розы в лабиринте остались черными. Предчувствуя, что мне придется многое объяснить Александру перед тем, как наступит час правосудия, выдохнула, когда мы шли по улицам ночного Бен-Йорка, в котором сейчас царила праздничная атмосфера в честь Дня Короны. Гремела музыка, люди вокруг были наряжены в костюмы исторических личностей.
И пока мы шли, слившись с толпой, внутри меня вновь боролись два зверя – правда и ложь. Если победит первый, тьма в короле убьет его и лабиринт не рухнет, а если победит второй – у меня получится переиграть Мару и завершить проклятую игру, которая длилась сотни лет. Прокрутив в голове все возможные варианты событий, выбрала самый подходящий и приготовилась действовать аккуратно и осторожно, чтобы король не догадался, куда я так или иначе все равно приведу его и что заставлю сделать. Когда в голове вдруг появилась картина, показывающая, что на шахматной доске осталась одна пешка, а рядом с ней истекало кровью сердце, положенное Безликим, я поняла – конец близок.
В Бен-Йорке тем временем жизнь продолжала кипеть, но я знала, что это продлится недолго, ведь вскоре трон снова займет смерть. Она начнет править городом, погружая его в хаос и тьму. И глядя на людей, на их счастливые улыбки, я даже завидовала им немного – они жили настоящим, а не прошлым и будущим.
Увидев красную ленту с изображением герба своей семьи на одном из зданий, я вспомнила о сестрах и матери. Я зацепилась за то, как мы слушали в детстве мамины сказки, точно за свет, который вел меня к лабиринту и вселял надежду, уничтожая тьму.
Как только мы с королем подошли к парку, я почувствовала себя ребенком и потащила его на любимый аттракцион – «дьявольские горки». В последний раз я каталась на них с Лили. Александр не сопротивлялся. После всего, через что мы прошли, – сколько раз мне пришлось перевернуть шахматную доску в истории! – я хотела только одного: насладиться последним мгновением, прежде чем войти в лабиринт и уничтожить его, завершив игру.
Когда мы сели в вагончик и стали ждать, пока другие займут свои места, я взглянула на Александра и улыбнулась.
– Готов прокатиться на горках безумия?
Король усмехнулся.
– Я всю вечность на них катался, как встретил тебя.
Мы смотрели друг другу в глаза до тех пор, пока вагончики не покатились быстро вперед. Ветер бил в лицо, люди вокруг весело кричали, резких поворотов становилось все больше. Я закрыла глаза, вагончик, поднявшись, рванул затем вниз и, спустя несколько секунд, заехал в туннель. Лабиринты – вот что мне это напомнило. В них было столько же поворотов, за которыми никогда не знаешь, что тебя ждет: очередные стертые или похороненные воспоминания, тьма или безумства и риск, на которые придется пойти, чтобы не дать богине смерти переделать историю и сделать моих друзей и близких своими пешками.
Мы выехали из туннеля, и я открыла глаза и почувствовала, как внутри меня будто начали засыхать алые розы. С каждым очередным поворотом я словно оставляла позади и прошлое, сохраняя только воспоминания, наполненные светом, теплом и надеждами. Я пошла на безумства, чтобы убить тьму в других и освободить от нее близких и друзей. Перевернула шахматную доску, чтобы обхитрить богиню смерти и достать из пропасти тех, кого когда-то и столкнула туда. Заставила себя ненавидеть, но продолжала спасать тех, кто заслужил другой финал, а не тот, что подготовила им Мара изначально.
После дьявольских горок мы с королем сели на лавочку и смотрели представление: фонтаны меняли цвет, струи воды опускались и подымались под музыку, скрипки звучали так, что уносили в другую реальность – реальность, в которой правили надежда, счастье и радость. Реальность, в которой вечно царил свет. Несколько пар кружились в вальсе, и на месте каждой из них я представляла своих друзей и близких: вот слева танцевал Ал с Анжи, а напротив Влад приподнял Софи и кружился с ней, улыбаясь, справа Тимофей остановил Диану и обнял ее. Спустя мгновение я увидела Макса, играющего на рояле, Надию, которая кружилась с игрушкой и Ангелиной, а позже к ним присоединилась Лили, держа Ками на руках и танцуя с мужем.
В голове вспыхнула картина: души тех, кто освободился от тьмы и пожертвовал собой ради любви, покинули лабиринт, а их тела превратились в прах. Я почувствовала облегчение и увидела следующую картину – белоснежных роз в лабиринте стало еще больше, а по стене проползла последняя трещина. Остался финальный ход, чтобы уничтожить лабиринт и тьму, которая не давала Бен-Йорку двигаться дальше.
