Повернувшись к автомобилю, Марина делает шаг, но тут в её запястье с силой вцепляется ледяная рука. В изумлении оглянувшись, она вздёргивает брови и невольно робеет. У Нины Степановны полотняно-белое лицо.
-- Нина Степановна?
Та вздрагивает и несколько раз моргает, а затем расцепляет пальцы.
-- Извините, просто показалось.
-- Вам плохо? -- Марина обеспокоенно хмурится. -- Может, скорую вызвать?
-- Нет, всё нормально. -- Нина Степановна выдыхает. -- Хорошей вам дороги.
Марина недоверчиво смотрит на неё, но перечить не пытается. В конце концов, Нина Степановна -- взрослый человек, так что навязывать ей заботу будет не самым умным занятием.
-- Мелкая? -- Андрей выглядывает из машины и, поймав взгляд Нины Степановны, осекается.
Марина, заметив его реакцию, торопливо подходит к машине и забирается в салон. Предупреждая вопросы, она пихает Андрея в бок и мрачно командует:
-- Поехали.
Тот в недоумении кашляет, но неожиданно легко подчиняется. Повернув ключ зажигания, он переключается на заднюю передачу, и Нина Степановна почти в эту же секунду исчезает за калиткой.
Глава 5
Когда автомобиль выезжает за пределы посёлка, небо снова затягивается тучами, а спустя несколько минут по крыше и лобовому стеклу дробью ударяют капли.
Марина ёжится, в полной мере ощутив, какое именно сейчас время года, и смотрит на невозмутимого Андрея. Ей хочется торжествующе расхохотаться и провозгласить: "Я же говорила!", но это почему-то не кажется ей такой уж хорошей затеей. Возможно, он и сам понимает, что зря возводил напраслину на Диму, но это кажется слишком притянутым за уши. Марина на все сто процентов уверена, что увиденное не сдвинуло Андрея ни на йоту с его точки зрения.
-- Ну что скажешь? -- решается Марина, поджимая пальцы на ногах.
-- По поводу чего? -- Андрей, нахмурившись, включает дворники.
-- Не делай вид, что не понимаешь! -- резко реагирует Марина. Её бесит его нежелание играть в открытую.
-- Если ты по поводу Димаса, мой ответ тебе не понравится.
Марина в возмущении открывает рот.
-- То есть?!
-- Не делай вид, что не понимаешь, -- старательно передразнивает Андрей. Он вздыхает и достаёт из кармана сигареты. -- Слушай, мелкая, пока ты лишний раз убеждалась в безграничной любви матери к своему ребёнку, я слегка осмотрелся и даже успел выцепить одного из местных. И, знаешь, сплетни сплетнями, но ведь каждый вымысел рождён из правды.
Марина чувствует внутри неприятный холодок, но сдаваться так просто не собирается. Ей важно, чтобы Андрей признал свою неправоту, даже если он нарыл то, чего Марина знать не захочет.
-- Меня не интересуют чьи-то там фантазии! Я предпочитаю доверять фактам.
Андрей, скептично изогнув бровь, прикуривает.
-- Ну да, ну да.
Марина кидает на него рассерженный взгляд.
-- Да если бы у Димы рыльце было в пушку, его мать непременно рассказала бы мне об этом, чтобы я с её сыном не связывалась! И, заметь, сделала бы она это вовсе не для того, чтобы уберечь меня от ошибки!
Андрей некоторое время молчит, изображая паровоз, а затем вздыхает.
-- Мелкая, тебя вокруг пальца обвести -- нефиг делать. И если бы Нина Степановна захотела, ты бы ей прямо на столе в одних трусах станцевала. Твоё счастье, что она вроде как вполне нормальный человек.
Обида и злость вскипают в Марине. Она подбирается и рычит, едва разжимая зубы:
-- Чтоб ты знал, будь она хоть преступницей мирового масштаба, она всё равно в моих глазах стояла бы на несколько уровней выше, чем ты!
Губы Андрея кривятся в усмешке.
-- Я не сомневался в этом.
Марина фыркает.
-- В таком случае, смею надеяться, больше ты мне капать на мозги не станешь со своими подозрениями.
-- Кто тебе это сказал? -- Андрей тушит сигарету в пепельнице.
Марина снова в изумлении распахивает рот.
-- Н-но...
-- Я сказал, что не стану докапываться до тебя и Димаса только в одном случае: если он окажется безвинным младенцем. -- Андрей крепче стискивает руль. -- Однако, исходя из того, что я успел разузнать, он, быть может, только внешне тот самый принц, а вот внутренне он чернее самой злой королевы.
Непогода на улице превращается в самую настоящую грозу. Дворники практически не справляются с льющейся на лобовое стекло водой, и Андрей паркуется на обочине, чтобы не рисковать почём зря. На его лице написана такая безмятежность, что Марину начинает трясти от негодования. Теперь она ещё больше жалеет, что поддалась на провокации и потащилась в такую даль лишь для того, чтобы убедиться в абсолютном эгоизме и беспринципности родного брата.
Марина с силой стискивает челюсти, чтобы не разораться.
-- У меня просто нет слов.
-- Врёшь.
Андрей поворачивается к ней и улыбается. Ладонь Марины начинает нестерпимо чесаться от желания залепить ему пощёчину.
-- Видишь ли, малая, в чём беда, -- говорит Андрей, -- удивительно в твоём Диме даже не то, что он весь такой шикарный и благородный. Меня больше настораживает твоя слепота. Скажи честно: с какой пипетки он тебя приворотными зельями потчует?
Рука срывается всего на долю секунды, и на щеке Андрея появляется постепенно краснеющий след от пальцев.
-- Ты омерзителен!
