— У людей и так на руках артефактов больше, чем нужно!.. — обиженно взвыл я. — Вот только все они на складах домов! И я не могу их все посмотреть, чтобы прокачать «Видящего суть». И это притом, что мне подходит почти всё!..
— Прости, но так рисковать я не буду! — жёстко ответил изначальный. Зависший в воздухе рот недовольно скривился, а глаза сердито уставились на меня. — И так от нашего наследия всем сплошные беды!
— Тьфу ты, пр
— Фант, Араэле, Рубари, мне надо разобраться, что происходит! — проговорил изначальный. — Если вы сможете понять…
— Как мы это поймём?! — я чуть не зарычал от возмущения и досады.
— Это не задача! — опомнился наш собеседник. — Просто просьба!.. Если поймёте, что происходит — обязательно дайте знать при встрече весной. Если нет — значит, буду разбираться сам…
— Хорошо, — согласился я. — Но предупреждаю сразу: шансов на то, что мы разберёмся во всём этом, практически нет. Надеюсь, ты это понимаешь! А ты можешь…
— Понимаю! — глаза изначального вдруг нервно забегали из стороны в сторону. — Всё… Время выходит. Надо уходить!
Сволочь! Какая же он всё-таки сволочь!.. Уверен, он прекрасно понял, что я хочу попросить ещё хоть что-нибудь! И времени у него наверняка было столько, что ещё полдня можно было сидеть. Он просто сбежал. Вот он был — а теперь раз! — и нету. А мы все остались в одиночестве стоять на Острове в Пустоте…
— Как-то он быстро!.. — проговорила Араэле, растерянно посмотрев на меня.
— Мы ему надоели… — ответил я. — Пойдёмте. Нам предстоит интереснейшее приключение!
— Это какое это? — с подозрением спросил Рубари.
— Интереснейшее… — повторил я и усмехнулся. — Впрочем, там мы уже были!
— Фант!.. — Араэле тоже на меня с подозрением уставилась, потому что улыбка моя становилась всё шире и шире.
И на это были свои причины. Я вдруг вспомнил отличное место, где можно прокачать «Видящего суть»… И в этом месте я уже бывал! Правда, далеко не прошёл — потому что и надобности не было, и времени не хватало. Да и вообще там жутковато… С другой стороны, «Видящему суть» совершенно наплевать, какие предметы опознавать. Оно на равных оценивает как предметы первой терранской и изначальных, так и поделки второй терранской. Так почему бы не наведаться в Город Молний?..
Туда имело смысл идти хотя бы потому, что я точно знал, как взломать систему города. Но и это было лишним. Зачем взламывать защиту, если можно её просто уничтожить? Или орудия изначальных с такой задачей не справятся? Но зачем уничтожать, если есть щит изначальных?
— Город Молний! — проговорил я, кивая своим мыслям. — У нас есть орудия изначальных. У нас есть щиты изначальных. Мы просто уничтожим всю защиту и войдём внутрь! Даже не так — приземлимся в самом центре! Оставив периметр нетронутым! Обыщем всё, и я прокачаю эти проклятые функции… И орудия… Мы снимем орудия второй терранской! Разберёмся, как они работают — и поставим на наш флот! Вот так!..
Как мне кажется, я улыбался настолько жутко, что от моей улыбки должны были задрожать и Хранители Ключей, и дома, и Совет, и даже изначальный. Араэле вот поёжилась. Зато, взглянув на Рубари, я обнаружил на его лице злорадство — не меньшее, чем на моём…
— Хороший вариант! — оценил он, потирая руки. — Хороший план! Идём! Только щиты все с флотом остались.
— Один точно должен быть на Меланге! — я посмотрел на ИСИСа, и тот кивнул. — Вот им и воспользуемся.
«Мэлоннель» отчалил от Тег в тот же день. С собой я взял все транспорты, что были в наличии. Я даже не стал ночевать дома. Только отдал распоряжение администрации Тег и флоту: искать дополнительные дирижабли и команды для них. Мы взяли курс на Мелангу и на полных парах устремились туда. Больше нельзя было идти по чужим дорогам… Больше нельзя было размениваться на мелочи… Я прямо чувствовал, что счёт уже идёт на недели!..
Хранители Ключей? Я не верил этим ребятам ни на грош. И домам не верил. И людям не верил… И изначальному не верил. Я верил себе, Рубари и Араэле. Я верил ИСИСу и Стражу. Команде «Мэлоннеля» и своим людям. А больше — никому.
Меланга встречала нас снегом с дождём. Морозы тут уже начинали ослаблять свою хватку — пришла первая оттепель. Но зима пока ещё не сдавала своих позиций. Наше неожиданное появление с Араэле на борту вызвало переполох среди местных чиновников. Они, видимо, решили, что девушка прибыла с проверкой, и потому спешно готовили отчёты о проделанной работе.
Однако задерживаться мы не стали. Оставшиеся на скале тела ИСИСа помогли нам поднять наверх небольшой щит комплекса. За это время Илен пополнил припасы, а Шиф и Рубари немного подремонтировали эфирный корабль. А потом мы снова отправились в путь — к Городу Молний. Может быть, Араэле и надо было бы задержаться на скале подольше, но девушка и сама не слишком настаивала.
