— Понятия не имею! — признался я. — Не должны были… Кто-нибудь сходил на скалу вечером, когда мы причалили?
— Так ты и сходил, когда договаривался с начальником порта! — напомнил Танг.
— И ведь ничего не заметил странного… — задумчиво кивнул я. — А кто ещё сходил?
Пока присутствующие думали над тем, кто ещё мог покидать дирижабль, я во всех деталях вспоминал свою отлучку в управление порта. И не мог вспомнить ничего, что объяснило бы странное поведение жителей. Увы, определить, что пошло не так, нам в тот день не удалось…
«Мэлоннель» взял курс на Лиру, куда мы и добрались за пару дней. К счастью, без всяких приключений. В порту Лиры свободных мест не оказалось, и мы решили снять небольшой причал, возле которого едва-едва уместились.
И странности начались сразу же. В тот самый момент, когда я вышел договариваться с хозяином причала.
— Добрый день, гра! — хмуро приветствовал меня темноволосый мужчина средних лет. — Хотите снять причал?
— Да, нам надо пополнить припасы, — кивнул я.
— А он не сдаётся! — ответил мужчина, внимательно глядя на меня.
— Вот как… Вам не нужна пневма, гра? — поинтересовался я.
— От вас не нужна, — кивнул тот. — И никому тут не нужна. И… Я знаю, что вы сделали для нашей скалы, гра Фант, и только поэтому говорю вам это…
— Вот как… — на секунду я задумался, силясь понять, что пытается донести до меня владелец причала. — Вторая скала и такой интересный приём… Это как-то связано со мной, гра?
— Нет, не лично с вами, — ответил тот. — Это связано с домами. Вы что, не читали газеты?
— В последние дни я был несколько занят… — заметил я.
— Тогда почитайте!.. А от причала отваливайте… — посоветовал мужчина и, молча развернувшись, отправился прочь.
Сначала я хотел кинуться за ним вслед, но спустя пару секунд понял, что это абсолютно бесполезно. Если люди злятся на дома, то надо сначала выяснить, чем именно мы их прогневали.
На «Мэлоннель» я вернулся в полностью расстроенных чувствах. И, чего уж скрывать, в великой растерянности. Что теперь делать, было решительно непонятно. «Мэлоннель», конечно, отошёл от причала, но далеко от скалы улетать не стал. Выйдя на палубу, я принялся разглядывать, что же сейчас происходит в городе.
Лира жила своей обычной вечерней жизнью. Закрывались магазины, склады и предприятия, потихоньку пустел рынок. Вера очень удачно поставила «Мэлоннель» так, чтобы тот постоянно попадал в облака — и на нас горожане вообще не обращали внимания.
У причалов Лиры висело немало торговых дирижаблей. Хоть и явно меньше, чем весной, когда торговцы ждут заказанные партии белого дерева. И всё было совершенно обыденно. Я не понимал, почему «Мэлоннелю» нельзя было причаливать. Только лишь из-за метки дома? Повышенное внимание к торговым дирижаблям показало, что не только из-за неё… Почти на всех «торговцах» красной краской был нарисован кружок. И только один дирижабль, кроме нашего, был без него.
Немного поразмыслив, я решил повисеть рядом со скалой до утра и посмотреть за происходящим. А ночью меня снова разбудили. Времени был третий час ночи, и я уже догадывался, что мне хочет показать Танг… С палубы было отлично видно, как вооружённая толпа захватывает тот самый дирижабль без красного кружка. Больше наблюдать за скалой не имело смысла — надо было срочно возвращаться на Тег.
Вера поставила «Мэлоннель» на курс, а я отправился спать. Ситуация была непонятной и предельно странной. И в ней следовало как можно быстрее разобраться… Мы предприняли ещё две попытки причалить к свободным скалам, но каждый раз становилось понятно, что нас там не ждут. На первой скале передо мной закрывались все лавки и магазины. А на второй нам просто отказали в причаливании с помощью сигнальных фонарей.
И только на полпути к Тег нам удалось не только причалить и пополнить запасы, но и провести спокойную ночь — хотя на всякий случай мы приготовились к нападению. Рано утром я выбрался на скалу, чтобы накупить у мальчишек-разносчиков газет и журналов. А потом пришло время отчаливать, и ещё на пару часов я о них забыл.
А вот команда ни о чём не забывала. И через два часа я был единственным, кто не знал новости. Совет Большой Скалы обвинил Совет Домов, а заодно и все дома, в попытке захвата власти… Обвинение прозвучало ещё тогда, когда мы находились на Тег, но новости здесь распространялись медленно. Из того, что удалось узнать, картина вырисовывалась какая-то безрадостная…
