— Выяснить, кто сильнее, гратомо, можно только в противостоянии. Всё остальное — предположения! — продолжил давить я. — И реакцию домов вы представляете себе весьма странно… Если они уверены, что управляют всем, а их вооружённые силы лучше общечеловеческих, то почему вы решили, что они согласятся на ваши требования?
Эмпат: ваши собеседники в смятении.
Лжец: сейчас вам будут врать!
Ритор: не давайте собеседникам инициативы! Продолжайте давить!
— Ваш план буквально пестрит белыми дырами, гратомо! — последовал я совету свойств. — Какие-то люди, имена, должности… Вы банально пытаетесь продавить своё требование через людей, которых главы домов даже за ровню не считают. И всё равно вы почему-то уверены, что те сдадутся без боя. Я уж молчу о том, что среди обвиняемых домов называют и дом Комоф!..
— Это было честно! — попытался перехватить инициативу Агис.
— Это было подло! — возразил я. — На окраинных скалах люди потрошат и захватывают дирижабли домов и простых торговцев. А ещё рисуют на них красные кружки… Вы что-нибудь знаете об этом?
— Несомненно, знаем, — ответил мне Дофи. — Но мы тут ни при чём. Это всё частные инициативы!
Лжец: вам врут.
Ритор: снизьте накал!
— Да, но это доставляет очень много неудобств… — сказал я. — Гратомо, вам не кажется, что вы играете с огнём? И всё может закончиться таким пожаром, затушить который уже не получится? Поймите, мне не хотелось бы во всём этом участвовать…
Эмпат: ваши собеседники злятся.
— Думаю, что всё не так страшно и однозначно, Фант! — предпринял ещё одну попытку Дофи. — Наша организация держит руку на пульсе событий. К тому же, вы не единственный глава дома, с кем мы сотрудничаем. Если вы понимаете, о чём я!..
Лжец: вам лгут. Чтобы вывести собеседников из равновесия, вы можете солгать, что точно знаете, что вам сейчас лгут.
Ритор: не стоит нагнетать обстановку. Лучше укажите на то, что вас просят поверить на слово.
Очень сложно врать человеку, который об этом вранье знает. Меня, конечно, смущало, что мои свойства спорят друг с другом — но это как раз вполне объяснимо. В конце концов, у этих свойств была разная направленность.
— А я думаю, что ошибаетесь вы, — как ни в чём не бывало ответил я. — Если все ваши доказательства — это ваши слова, то, простите, почему я должен им верить? Вы можете доказать, гратомо, что всё это не выльется в кровавую бойню?
— Конечно! Хотя для этого понадобится определённое время! — заметил Дофи. — С собой я такие материалы, дорогой мой Фант, не ношу.
Интриган: захватить и допросить.
— Ну, может быть, вы хотя бы на словах попробуете объяснить? — спросил я у Дофи. — Приведите мне хоть какие-то данные…
— Это возможно! — согласился тот и принялся рассказывать, искусно жонглируя цифрами и именами.
И этот рассказ вполне бы мог запудрить мне мозги. Даже не буду пытаться отрицать. Если бы не свойство «лжец» — и, в ещё большей степени, «эмпат». Он хоть и не слишком часто просыпался, но эмоции определял с хирургической точностью. Судя по получаемым мной сообщениям, Отор, Агис и Дофи нервничали и лгали, лгали и нервничали… Причём лгали не слишком часто, сдабривая свою ложь изрядной долей правды, а заодно перемежая простые объяснения очередными именами и должностями. Дофи использовал тот же метод убеждения, что и Агис. Его задача была не доказать мне что-то, а вконец запутать — и заставить почувствовать себя некомпетентным, как сказали бы на Земле.
В общем, если вкратце, Дофи вовсе не старался убедить меня в их правоте — а, скорее, убеждал меня в том, что я дурак. Хотя об этом прискорбном факте (что я дурак) к тому моменту я и сам догадывался. Иногда я даже вставлял в его речь реплики, полные сомнения — когда об этом просил «ритор». Потому что передо мной стояла задача тянуть время, и свойство, как могло, помогало в этом своему носителю. А потом всё закончилось…
