Дракону представление наскучило. Он уже откровенно зевал – повернул голову, распахнул пасть, обнажив острые как бритвы зубы. Вытянул розовый язык, лениво облизнулся. На свою голову мужик как раз решил приостановить попытки, отдышаться, оглядеться. Невинный драконий зевок вмиг придал ему смелости и ускорения. Он и сам не понял, как очутился едва ли не на макушке ящера. Еще бы пара необдуманных прыжков, и Тарас попросту свалился бы на нос рептилии. Но Орландо вовремя успел остановить скотника. И стряхнуть торопыгу в выемку между крыльями. Там его уже ждала Сенька.
– Ой, и всего делов-то, – примирительно похлопала она его по руке. Мужик нервно дернулся. Девушка пожала плечами. – Добро пожаловать на Семидержавские авиалинии! Дамы и господа, пристегните ремни! Ваши жилеты безопасности здесь не предусмотрены. Приятного полета! Трогай, командир корабля, – крикнула уже дракону.
Тот ждать себя не заставил. С места взмыл в небо. Крутанулся в мертвой петле, сорвался в крутое пике, желтым пузом протер макушки сосен, и довольный взмыл за облака. Медленно поплыл над землей. Серовато-белый Тарас, видимо, пережил за эти минуты с десяток микроинфарктов. Сенька тихонько ткнула его в бок, но ответа не последовало. Наклонилась, прислушалась. Вроде дышит. «Вот угораздило же ящера спереть этого недотепу! Чуть что – сразу без чувств падает. Ей богу, как принцесска», – возмутилась в очередной раз про себя девушка.
На месте мужика пришлось хорошенько встряхнуть, чтобы он хоть немного пришел в себя. Широко раскрытыми глазами он долго рассматривал поляну, животных, хлопал как карась ртом.
– Ну? – не выдержала Сеня.
– Откуда здесь такое богатство? Тут же скотины на, – он загибал пальцы, стараясь подсчитать. – На деревню хватит! Во, – раскинул руки в сторону. – Вот такую!
Дракон гордо выпятил грудь, мол, я натырил.
– Нашел, чем гордиться! – фыркнула княжна. – Да и какая разница, откуда. Вопрос, что со всем этим делать, чтобы превратить этих мирно пасущихся тварей в работающую и приносящую прибыль скотину? К тебе, Тарас, между прочим вопросик-то.
– Так это… Стайки надо поставить, загоны там разные, убойную. Это раз, – тут же внезапно поумнел скотник. – Огородить территорию, чтобы не гуляли и, упаси удача, не потерялись. Это, значить, два. Руки рабочие нужные еще, чтобы ухаживать, сено косить, свежевать. Одному тут не справиться. Это три. Ну и торговаться на рынке тоже кто-то должен.
– Вот видишь, а ты, оказывается, не дурак, – похвалила его девушка.
– Так, с деньжат и надо было начинать. А ты про грамоту спрашивала. В этом-то я не силен. А вот продать, че угодно способен.
– Вот и ладушки. Но продавать пока нечего. Надо сначала выстроить всю производственную цепочку.
– Че? – не понял мужик.
– Линию… Процесс… Ой, в общем, надо сначала твое раз и два сделать. Ты спланируй там, сколько материалов надо, чтобы на все поголовье хватило. Сколько рук рабочих требуется в помощники. Ты хоть молоток в руках держал когда? – искоса глянула на него Сенька.
– Обижаешь! Я ж на селе вырос, один мужик в семье.
– Хорошо. Ну, ты посчитай. А дракоша наш завтра достанет все, что нужно. И кого нужно, – прозрачно намекнула она.
– А что мне за это будет? – совсем осмелел Тарас.
– Ох ты ж! Губа не дура, – усмехнулась девушка. – А будет тебе за это жизнь дарована, и отпущен ты будет восвояси, да пойдешь на все четыре стороны, – пообещала она. Скотник скорчил недовольную мину. – Не боись, без награды не останешься.
На том и договорились. Рассчитал Тарас все на удивление быстро. И даже согласился слетать с Орландо за материалами до гномьего рынка. Есения настояла, что «бизнес должен быть честным и прозрачным», а потому начинать его надо порядочно – доски и гвозди не воровать, а покупать! Дракон возмущался, тратить кровно ворованное золото на абы что, не хотел. Клялся и божился, что и золота-то того в его закромах – негусто. Но упрямицу было не переубедить. Тем более, что после грандиозной уборки о драконьих сокровищницах она знала, кажется, немного больше, чем сам Орландо. В итоге чешуйчатый сдался. А довольная Сенька торжественно вручила ему еще и пару мешков со старинными канделябрами, кубками, вазами, гравюрами.
– Вот этот хлам точно надо обменять на что-нибудь полезное, – сунула она ему в лапы мешки. – Например, на продукты. Да! А что ты так на меня пялишься? Нет уж, дружок, хочешь жить в мире, и не быть однажды нашпигованным стрелами, живи честно.
Ящер хлопнул себя по лбу, кисло улыбнулся и пригласил скотника «на посадку». В этот раз Тарас хоть и трясся все так же, но взобрался на дракона без посторонней помощи. Обещанные деньги сотворили чудо, избавили его от страха полета. По дороге им надо было еще зарулить на родину селянина. Он собирался уговорить деревенских мужиков подсобить. Тем боле, что Сеня посулила всем участникам их маленького предприятия дивиденды. Что это такое, Тарас не знал. Но понял, что с таким выражением лица плохого не обещают.
