– Так то и не они, а девка странная прибилася к ним намедни. Подозрительная. Вроде как дальняя родственница, но… странная, шо жуть берет! И шестнадцати нет, а ведет себе подобно старухе какой. Волосы черные, слова замысловаты, зубы белые и все на месте. Явно же ж ведьма.
Словно в ответ на эти слова двое стражников выволокли из дома девчонку лет пятнадцати-шестнадцати, которая отчаянно лягалась, пыталась кусаться и зло ревела. Платье на ней было разорвано в нескольких местах – видно, служители правопорядка не сразу поймали чертовку. Есть ли у этого создания дар, Герин сказать затруднялся, так как с помощью Зарукки запечатал силу Глаза, объяснив хозяину ситуацию. А призывать энергию Бездны, чтобы узнать, справедливы ли притязания храмовников, он не собирался.
– Господом нашим Эркалотом прошу! – Рыдающая женщина подползла к инквизитору на коленях, попытавшись ухватить его за полы рясы. Тот пугливо отскочил, а на крысином лице появилась ярость. – Умоляю вас! Сжальтесь! М-мы эту девку… Миррику… почти не знаем! Прибыла она издалека, да с письмом… сказала… сказала, что в городе у нее кой-какие дела, что погостит и уедет… мы-то с мужем ни при чем!
– Заткнись! – Храмовник с силой пнул женщину, попав ей в плечо. – Не смей произносить имя Спасителя всуе, злая ведьма!
– Не ведьма я! – послышалось рыдающе в ответ.
– Не ведьма, так укрывательница! Всех вас ждет суровая кара! Как здесь, на земле, так и после смерти оболочки вашей бренной! Мы получили семь доносов, касающихся делишек этой вашей Миррики! Это не говоря о том, что прибыла она из северных герцогств, где ересь процветает! От Храма ничего не скроется!
В это время девчонка сумела вырваться, пнув одного из стражников прямо в пах. Тот охнул и упал на колени, а потенциальная еретичка бросилась наутек. Инквизитор в темной рясе взволнованно завопил, а вверенные в его подчинение городские солдаты бросились догонять девочку. Та оказалась ловчее и уверенно ушла от лап нескольких стражников, после чего понеслась прямо на толпу.
Вперед вышел коренастый бородач, широко расставляя руки, явно с намереньем не дать беглянке уйти. Герин тоже изобразил свою готовность поймать девчонку, но вместо этого незаметно ударил двумя пальцами соседа в спину. Метил он между позвонками и, учитывая, что бородач застонал и припал на одно колено, – попал.
Потенциальная ведьма пронеслась мимо Проклятого, словно ураганный ветер. Вслед ей летели ругательства, камни и разъяренные вопли инквизитора. Спустя полминуты в ту сторону, куда убежала девочка, бросилась стража. На них были тяжелые кольчуги, а в руках – алебарды, поэтому чудеса скорости никто из служивых показать не мог. Но это не меняло ситуацию в сущности. Девчонку поймают, ибо храмовники сказали, что она ведьма, а ведьм нужно жечь. В этом городе она поддержки не найдет, только свою смерть.
Герин не стал задерживаться и смотреть, чем закончится представление. Он побрел дальше, а настроение его ухудшилось. Сильные мира сего, похоже, уловили открытие Портала между мирами и сделали свой ход. Теперь они будут искать, копошиться, рыть землю, пока не достигнут своей цели. Они не остановятся ни перед чем, так как через Врата измерений зачастую проходят те, кто наделен невероятным могуществом. Откуда же им знать, что в силу банальной ошибки вместо Зарукки в этот мир попал паренек, в котором не теплится искра дара? Впрочем, даже знай храмовники об этом, они все равно попытались бы изловить незваного гостя. Для профилактики. А уж как с ним поступить в дальнейшем – решилось бы после тщательного допроса.
В любом случае следовало покинуть Арсдан как можно скорее и в дальнейшем избегать густонаселенных мест. Герин спрячет Аксира у своего давнего союзника, после чего можно будет вплотную заняться подготовкой к великому делу. Делу, которое в конечном итоге подарит ему свободу, а всем остальным – смерть.
Дом, куда должны были доставить Аксира, находился на самой обычной улице и ничем из общего ряда не выделялся. Каменный, в три этажа, плотно примыкающий к соседним строениям, которые были как две капли воды похожи друг на друга. Поднявшись на крыльцо, Герин постучал, стараясь лишний раз не вертеть головой. Вряд ли за ним следят, а если так, то незачем показывать, что он что-то подозревает.
Дверь открыл один из помощников Лаффе. Герин знал, что того зовут Бусфа, и Оран ему полностью доверяет. Но в отличие от Проклятого, Бусфа не подозревал, кто стоит перед ним, а потому на угловатом лице поначалу проявилась агрессия:
– Кто такой, голодранец? А ну, кыш, пока на перо не посадил!
– Попридержи лошадей. – Странник едва сдержался, чтобы не сломать грубияну нос. – Я свой. Тебя должны были предупредить.
– А-а-а… – многозначительно протянул привратник. – К парню, да? Тогда поспеши, браток, плохо ему совсем. С ним постоянно наша знахарка, но поделать она ничо не в силах. Сказала… э-э-э… как же ж… в общем, внутренние раны у твоего друга обширные. Разорвалось внутри чегой-то. Не знает, скок еще он протянет…
