Но тут над морем пронёсся истошный кошачий мяв. Петька и девочка на камне вздрогнули. Мальчик обернулся на вопль и в тот же момент услышал позади, у скал, тяжёлый плеск. Он снова развернулся — на камне уже никого не было.
Петька с досадой ударил рукой по воде и снова поплыл к скалам. Возможно, русалка ещё плавает где–то рядом.
Но вот его почти нагнал кот, который изо всех сил кричал:
— Нельзя! К скалам! Там!
Он отфыркивался после каждого слова, поэтому речь его была отрывистой, похожей на лай.
— Погибель! Там! Нельзя!
Петька остановился. Он в сомнении смотрел то на скалы, то на приближающегося Баюна.
Кот наконец догнал мальчишку.
— Почему?
— Потому что. Сказки читать надо.
— Я видел там русалку. Хотел попросить у неё чешуи с хвоста для зелья.
— Да ты бы и сказать ничего не успел. Затащила бы она тебя в море — и поминай как звали. Думаешь, она просто так на камнях сидела, на звёзды собиралась таращиться?
— А почему бы и нет?
— Ну да. Поплыли на берег. Как же здесь противно! Фффррр.
— Залезай на плечи, — Петька подплыл к коту вплотную и выждал.
— Я бы предпочёл на голову, там посуше будет, — деловито осмотрел Баюн мальчика. — Но ладно уж.
Кот очень устал плыть. Чтобы спасти мальчишку, пришлось очень быстро грести лапами. Да ещё эта вода… Бррр! Он повис на плечах Петьки, расслабившись. Сначала мальчик хорошенько ушёл под воду, ощутив тяжёлую тушку, но потом всё–таки выровнялся и осторожно поплыл.
— Знаешь, Баюн, — заговорил он, когда они уже почти доплыли до берега. — Мне в какой–то момент показалось, что на камне сидела Василиса.
Кот фыркнул:
— Да тебе уже везде твоя Васька мерещится.
Петька немного поднырнул, чтобы хорошенько окунуть кота в воду.
— Эй! Ты чего творишь?
— Нечаянно. Ногу свело. Ладно, забудь.
Петька нажарил рыбёшек на ужин. Баюн, презрительно осмотрев его добычу, фыркнул. Но мальчик не растерялся.
— Не нравится? Иди сам лови.
Кот, который только привёл свою шубку в порядок, решил, что морских путешествий с него на сегодня хватит. Поэтому перестал придираться и захрустел мелкими рыбёшками.
Петя отодвинул в сторону немного горячих углей и разложил на них найденных моллюсков. Когда мидии раскрылись, он начал с аппетитом их уплетать.
— Хочешь? — предложил мальчик новое лакомство коту.
— Нет уж. Я сейчас по лесу пройдусь. Мышку какую найду или птичку. А это я точно есть не буду.
Петька пожал плечами и слопал все мидии. Он лёг на ещё не остывшие камни и смотрел на звёздное небо.
— Я в лес. Постарайся не влипнуть ни в какие неприятности за это время. Муррр.
— Постараюсь, — улыбнулся мальчик.
Кот высокими прыжками убежал в кусты, растущие на крутом склоне. Он совсем не наелся несколькими жареными рыбками. А после стресса, пережитого в воде, душа просила плотного ужина. Время от времени среди зарослей мелькал подрагивающий, словно погремушка гремучей змеи, пушистый чёрный хвост. Затем в темноте загорались два больших зелёных глаза — Баюн всматривался в ночь, чтобы убедиться в том, что с мальчишкой ничего не случилось.
Хорошенько попировав прибрежными мышами, Баюн вернулся в лагерь. Настроение его заметно улучшилось.
— Ну как? Удачно? — поинтересовался мальчик. Он лежал у самой кромки воды. Море немного начало штормить, и Петька расположился так, чтобы его слегка обдавало набегающей волной.
— Было бы лучше, если бы мне не приходилось постоянно присматривать за тобой, — проворчал кот, с отвращением глядя на то, как мальчишку накрыло волной.
— А что за мной присматривать? Куда я денусь?
Баюн сел и посмотрел на Петьку, недобро сощурившись.
— Вот сейчас ты что делаешь? Тюкнет каменюкой по темечку и поделом.
— Расслабься, Баюнчик. Мы дома всегда так делаем.
Кот неодобрительно фыркнул, но спорить не стал.
Этой ночью, слушая шум волн, Петька впервые за долгое время спал спокойно, чувствуя себя в абсолютной безопасности. А вот Баюн долго сидел застывшей статуей, вглядываясь в море. Время от времени до него долетали брызги от сильной волны, как бы далеко он ни отодвигался. Тогда кот вскакивал, отряхивался, делал несколько шагов от моря и снова садился на камни.
Но потом усталость свалила и его. Баюн прилёг рядом с мальчишкой, спрятавшись за ним от брызг, свернулся клубочком и заснул.
Утром море немного успокоилось. Петька проснулся резко, словно от толчка. Белые пушистые облака затягивали горизонт над морем. Мальчик потянулся и сел.
— Пойду поплаваю. И рыбки наловлю, — зевая проговорил он.
— Далеко не заплывай, держись на мелководье. Я за тобой наблюдаю, — проворчал кот.
— Слушаюсь, мамочка, — засмеялся Петька, и тут же улыбка сползла с его губ. Он вспомнил про маму и папу, про дом. Эх!
Мальчик, как всегда с разбегу, влетел в воду, подняв тучу брызг. Баюн брезгливо затряс передней лапкой, отбивая летевшие в него капли воды.
— Вот обормот, — тихо пробормотал кот.
Он снова прилёг, вытянувшись на солнышке, и стал, лениво щурясь, наблюдать за мальчишкой.
Петька, как и обещал, спокойно нырял, выбрасывая на гальку пойманную рыбу и мидий. Наконец, вдоволь накупавшись, он выскочил на берег, и упал на камни.
