— Подчинение нам беспрекословное, скажут стоять — остановились как вкопанные, скажут лежать — мигом на землю хоть в дерьмо рожей, стрелять только по команде, попусту патроны не жечь… всем понятно? Каждый ответит сам, — Вампир переводил взгляд то на одного, то на другого.
Согласие было дано, хотя ничего другого он и не ждал, у тех даже на лбу можно было прочесть «да», жить всем хочется…. Вампир остановил взгляд на этом в камуфляже, сталкерской куртке и с одним «Макаровым», заткнутым за пояс. «Да уж, нашёлся тут терминатор сушёный» — он ещё раз в мыслях усмехнулся и тут же вспомнил, что так и не продал Бороде «Беретту» того поляка, и она так до сих пор лежит где-то в рюкзаке. Вампир скинул с плеч свой «бездонный чемодан» и, немного в нём покопавшись, вынул старенький, но надёжный и мощный пистолет.
— Ты, — Вампир показал пальцем на «вояку», — как тебя…
— Сверчок, — чуть ли не по-солдатски представился тот.
— Да, точно, Сверчок… на, — и протянул пистолет, — держи, а то у тебя, смотрю, один макарыч…
Сверчок замялся:
— Да мне не нужно, у меня….
Вмешался свободовец:
— Правила слышал?
— Да, — уверенно ответил Сверчок.
— Что в правилах?
— Подчиняться вашим приказам беспрекословно, — Сверчок отвечал так, словно салага прапорщику воинский устав цитирует.
— Тогда делай, что говорят, дают — бери, а то ещё уговаривать приходится, ломаешься, как девка первый раз в постели. Или ты не понял куда попал? Здесь без хорошего ствола долго не протянешь даже с нами.
Окраины «Дзержинского» остались позади. Теперь уже не группа, а небольшой отряд сталкеров из трёх опытных и семи новичков шёл по мрачным и опасным просторам Зоны. Время уже перевалило далеко за полдень, и жёлтый диск осеннего солнца висел высоко в зените. Под его яркими и тёплыми лучами испарялись лужи, образовавшиеся после выброса, и воздух наполнялся зноем и духотой. Отряд успешно и почти без происшествий — отстреляться от стаи плотей и двух кабанов при грамотной расстановке не составило особого труда — миновал небольшую «Сосновку» и уже подходил к окраинам «Осеннего», за которым и начинались первые топи болот «Чистого Неба».
Новички за эти полтора часа, почувствовав некоторую уверенность, немного осмелели и успокоились, и хоть чем-то, но стали похожи на начинающих сталкеров, а не на тех дряблых, напуганных и обречённых мальчишек из пятиэтажки в «Дзержинском». Да и бывалым сталкерам было спокойнее с ними, ведь уже их было не трое, а десять, пусть даже неопытные, но при необходимости, их можно было организовать — как с кабанами и получилось. Если плоти особой опасности не представляют, трусливые, несколько выстрелов в сторону стаи, убившие одного мутанта и всё, стая с визгом разбежалась по сторонам, то кабаны куда более страшный противник, особенно если этих кабанов больше одного. Огромные, тяжёлые, живучие, их мутировавшие черепа по прочности не уступают самому тяжёлому бронежилету, а покрытую грубой щетиной толстую шкуру из обычного пистолета не пробить, только в упор и то при большом везении.
При выходе из «Сосновки» сталкеры заметили в поле двух кабанов, гоняющих одинокого слепого пса. Так бы они и прошли незамеченными этими живыми танками, но предательский ветер отнёс запах сталкеров к кабанам и те, решив, что свежая сталкерятина куда более вкуснее одного тощего и вонючего пса, вздымая копытами землю понеслись в атаку. Вампир быстро сориентировался и разбил отряд на две группы по пять бойцов: в первой был он сам, Скелет, Болт, Сверчок и Умник, а во второй — Тень, близнецы, да Кот с Клестом. И двумя группами уже отстреливали каждый своего кабана, которые решили обойти сталкеров с двух сторон и разделились ещё в поле. Не то чтоб с лёгкостью, но и не сильно напрягаясь, сталкеры уложили обоих мутантов хоть и потратив изрядное количество боеприпасов. Живучие эти кабаны, один даже лежащий на земле с двумя перебитыми лапами и с тремя десятками дырок в боку никак не хотел сдыхать, и Рыжий добил его, пустив пару пуль в самое ухо, — только после этого мутант последний раз дёрнулся и затих.
В общем, нашим сталкерам такая компания даже показалась полезной и не только в качестве бойцов, вот и сейчас, новички задорно делились эмоциями, заставляя бывалых, хоть ненадолго, но вновь окунуться в ещё не отравленную Зоной жизнь людей, умеющих радоваться успехам и грустить над неудачами.
