Тео с Носферату вернулись через час. Бэн успел провести допрос, даже смог загипнотизировать одного, но считывать память он пока не умел, хотя сам Вильгельм учил его этой дисциплине последние шесть лет. Солдаты двенадцатой башни действительно что-то видели, но говорить не хотели. Словно кто-то стер им воспоминания или запугал настолько, что они не решались касаться этой темы. Бэн пытался припомнить хоть кого-то, способного вытащить из них информацию. На ум пришла лишь Марианна. Но у бессмертных это получилось бы намного лучше. Впрочем, о том, что могут или умеют Новообращенные Берлина Бэн знал не слишком хорошо.
Грегорис рассказал, что Марек действительно не убивал городового, и он видел высокого мужчину в дешевом парике, тёмно-коричневом сюртуке и большой мушкой на щеке. Описание подходило под Сергия, и Бэн удовлетворенно кивнул. Марек так же видел, как в башню ходил Бэн с женоподобным солдатиком, лохматым выскочкой и девушкой. Тео поинтересовался, что за юная красотка была с ними, но Бэн решил на этот вопрос не отвечать.
— Вчера, пытаясь рассмотреть прошлое, я видел имя Сергия Гортенхольфа. Позже я застал его в тринадцатой башне, но он исчез... — Бэн кашлянул. — Магически перенёсся. Большего сказать не могу. Потом включилась какая-то магическая защита, и башня вспыхнула за считанные секунды.
— О, ужас! — Воскликнул Тео.
— Мы видели башню, — кивнул Павел, — от неё почти ничего не осталось, прогорел даже камень. Если это был какой-то магический огонь – не удивительно. Но если этот маг настолько могущественный, дело становится опасным.
— Это как раз и интересно, — добавил Грегорис с рваной ухмылкой. Тео отвернулся от урода, продолжая причитать и переживать.
— Хватит болтовни, отправляйтесь в городскую управу и узнайте всё об этом Сергии.
— Я не могу, — вдруг что-то вспомнил Тео. — У меня сегодня в семь утра приходят кандидаты на будущего гуля. Я пригласил на собеседование шесть человек и должен отправляться в Груневальд на встречу с ними.
Бэн лишь покачал головой.
— Хорошо, езжай домой. Справлюсь и без тебя.
Тео откланялся и направился к церкви, чтобы снять себе экипаж. Юноша с облегчением вздохнул, когда избавился от Тореадора.
— В городскую управу зашлю своего гуля, — сказал Грегорис, заметив, что Бэн выжидающе на него смотрит. — Сейчас всё равно времени до рассвета немного осталось, а в министерстве люди работают ленивые, рано не открывают.
— Хорошо, пусть слуга проверит днём, я же попробую добыть информацию по своим каналам. В четверг жду вас в «Либеайме» после заката, обговорим все полученные сведения.
— Увидимся там, — кивнул Павел и направился к своей лошади.
Рядом с Бэном остался Грегорис, и гуль устало перевел на него взгляд.
— Я ещё хотел сделать тебе предложение, слуга Палача, — хитрым голосом сказал Носферату.
— Надеюсь, никаких глупостей.
— Нет, я в детские игры не играю. Хочу предложить заработать. Приличную сумму.
— Никаких действий против Вентру, — сразу пояснил свою позицию Бэн.
— Всё в порядке. Тебе придется делать то, что ты делаешь всегда – драться. Возможно, ты слышал, что я и мой Сир проводим бои гулей и другие развлечения для смертных и бессмертных. Бывают по-настоящему интересные и красивые схватки. Если ты согласишься поучаствовать, это соберет много зрителей и появится много новых бойцов.
— Хочешь использовать меня как рекламу?
— Поверь, я хорошо заплачу.
— Сколько?
— Как легко ты продаёшься, — рассмеялся Носферату.
— Мне нужны деньги, и я этого не скрываю.
Бэн выкупил у Вильгельма замок, что много столетий назад принадлежал Катерине. Её семейное гнездо Кормфилд. Гуль отдал за него все сбережения, что копил триста лет, и его финансы требовали влияний. У него было организовано несколько небольших предприятий, мелкий бизнес, но они лишь помогали ему держаться на плаву и иметь незначительную прибыль. Особо много заниматься своими кормушками юноша не мог, а старый замок требовал капитального ремонта.
— Мы с Давидовым сделали несколько уровней сложности для наших бойцов. Если позволишь использовать своё имя для привлечения внимания, если будешь участвовать во всех кругах, если победишь в каждом бою, то я заплачу тебе тысячу марок.
Это была огромная сумма. Хватило бы на внешний ремонт стен или постройку нового ограждения. Может и больше. Если вложить эти деньги в свой бизнес, то при развитии они принесут Бэну хороший прирост. Но Носферату явно хитрил. И согласиться так легко могло стать ошибкой.
— За использование моего имени прошу двести марок. По поводу участия в боях я пока обдумаю.
— По рукам, — сразу сказал Грегорис, и Бэн понял, что слишком продешевил. — Увидимся в четверг!
