— Я всё надеюсь, что, напившись, он отправиться в уборную. Тогда-то мы его и возьмём.
— Думаешь, он пойдёт один и без охраны?
— Он в себе слишком самоуверен. Он много пьёт и много болтает. Думается, ещё пару бокалов пунша – и ему придётся покинуть своих собеседниц!
— Я бы тоже хотела пунша, — вздохнула Тори.
— Взгляни, бессмертная – в зале множество пьяных мужчин, которые не отказались бы с тобой провести остаток ночи и напоить тебя своей опьянённой кровью, — усмехнулся юноша.
— Но я хочу лишь тебя, — Тори нежно обняла его, однако Бэн стряхнул её руки и строго произнёс:
— Не отвлекайся. Сначала закончим с Мигелем.
Бэн отвернулся от вампирши и стал внимательно следить за танцующей нимфой. Пригласить Диту на танец было бы очень романтично, и видеть её рядом, такой сияющей, полной жизни было бы так замечательно... юноша одёрнул себя. Ему нужно работать и забыть о веселье, потому, что забывшись можно не заметить врага. Внезапно девушка бросила своего кавалера и направилась к Бэну. Гуль напрягся, видя в её взгляде тревогу.
— Тео пытается связаться со мной. — сказала она тихо, подходя ближе. — Не знаю, почему он не заговорил с кем-нибудь из вас.
— Что он сообщает? — быстро спросила Тори.
— Я его не пускаю, — опустила голову девушка.
— Прими сообщение! — приказал Бэн. — Это важно.
Дита вздохнула.
— Он нашёл двойников, — сразу ответила девушка. — Спрашивает, готовы ли мы. Он может убить их прямо сейчас.
— Пусть приступает, — распорядился Бэн. — Дита, иди к магу, пригласи его на танец: пусть выдохнется. И пей с ним побольше. Надо отправить его в уборную, тогда он останется один.
— Мигель меня узнает! — испугалась девушка.
— А ты должна делать вид, что не знаёшь его.
Дита сдержано кивнула, и, незаметно сжав в кулаке кулончик в виде пули, направилась к устроителю праздника. Тори и Бэн внимательно следили за девушкой, старясь не показываться на глаза Мигелю.
Принцесса легко привлекла внимание самоуверенного мага, избавившегося от старого тела и с невероятным удовольствием принимал комплименты в виде скользких взглядов от девиц. Девушка немного покрутилась рядом, подошла, шепнув что-то на ухо, и Мигель яростно закивал, подавая руку красотке. Они вышли на середину круга: маг явно желал быть в центре внимания. Дита улыбнулась, а мужчина кружил её по залу и что-то нашёптывал.
Бэн старательно пытался сосредоточиться на деле и не обращал внимания на ревность, что внезапно стала разрывать гуля. Его подружка оказалась слишком лакомым кусочком, и мужчины не сводили с принцессы глаз. В этих взглядах Бэн видел посягательство на его собственность. Подавленный своими негативными эмоциями, он не заметил, как Дита разволновалась и испугано стала поглядывать на сопровождающих, словно пытаясь найти у них поддержки. Девушка побледнела, стараясь держаться от Мигеля на расстоянии, в то время как мужчина сжимал её всё крепче, словно не желая отпускать.
Когда музыка замолкла, танцоры стали меняться партнёрами, а маг, крепко удерживая девушку за руку, почти потащил к своему месту. Заметив это, Бэн взволновался не на шутку.
— Он раскусил Диту, — теряя контроль, он бегал от Тори до танцплощадки и пытался понять, что происходит на другом конце зала.
— Успокойся. Он ничего не сделает ей при всех.
— Зато Дита может! — Бэн замер, пытаясь поймать взгляд подруги. Дита сидела рядом с Мигелем, уперев глаза в пол и изредка ему что-то отвечая.
— Давай я подойду, отвлеку!
— Нет, это разрушит нашу конспирацию. Держись пока здесь. Я попытаюсь приблизиться и послушать о чём они говорят.
— А если он засечёт и тебя?
— Тогда придётся убивать его при всех.
— Шутишь! Тебя схватят или, может, даже убьют прямо тут!
— Я не идиот! Делал подобное, и ни раз, — Бэн проверил свой пистолет под мундиром. — Если начнётся заварушка, забирай Диту и уходи.
— А как же ты?! — Тори отчаянно схватила его за рукав.
— Не шуми! — Бэн оттолкнул её. — Я знаю, что делаю.
Юноша быстро скользнул в толпу, незаметно присоединяясь к танцующим. Тори потеряла его на мгновение, и заметила уже тогда, когда он стоял в паре шагов от мага. Бэн взял себе бокал пунша и с улыбкой говорил с какой-то дамой, но Тори видела, как он бросает взгляды на сидящего за его спиной Мигеля, как юноша придерживает оружие, готовый выхватить его в любой момент. Тори нервно теребила платье, ожидая, что вот-вот начнётся потасовка. Внезапно Мигель поднялся. Он вежливо поклонился Дите и, подозвав одного из охранников, указал на девушку. Охранник перенял эстафету по контролю за принцессой, маг же быстро направился к внутренним комнатам.
Тори рванула за колдуном. Стараясь не привлекать внимания, она отпихивала гостей, прорываясь сквозь зал. У коридора, ведущего на нижние этажи, вампиршу перехватил Бэн и быстро потянул за собой.
Мигель что-то насвистывал, спускаясь по узкой лесенке, ведущий в общие уборные для господ. Тори и Бэн не отставая следовали за ним, удаляясь от шумного зала и надеясь справиться с магом без свидетелей. Около уборной стоял мальчик-негр. Подав господину полотенце, он проводил его до писсуара и стал помогать расстегнуть штаны.
