Бэн замер у дверей и придержал Тори.
— Выстрелю ему в голову. Потом войдёшь и добьёшь, если выживет, — быстро и тихо произнёс он.
Тори кивнула.
Бэн, не прицеливаясь, шагнул в дверной проём и выстрелил. В зале продолжались танцы, и громыхание музыки из зала заглушило звук выстрела.
Запах пороха и серы наполнили комнаты, скрывая всё в дыму. Мальчишка вскрикнул, и Тори вбежала в комнату, спеша к тому месту, где только что стоял маг, но Альфонция там не было. Кто-то схватил её за плечо, и вампирша завизжала, чувствуя, как эта рука разъедает, прожигает кожу. Резко развернувшись, Бруджа ударила приготовленным ножом по предполагаемой цели.
Мигель улыбался. Легко уклонившись от удара, он снова притронулся к ней, и Тори увидела, как покрылась зелёным пламенем его рука, нанося ей страшнейшую боль. За спиной мага появился Бэн и снова выстрелил. Тори смотрела, как пуля влетела в его голову. Но вместо крови от кожи Мигеля пошёл синий дым, словно пуля растворилась и превратилась в пар.
— Глупцы! — рассмеялся маг и широко открыл рот. Из его глотки вылетел клокочищий звук, а следом за ним вырвалось пламя, сбивая Тори с ног и заставляя Бэна вновь спрятаться за дверным проёмом.
Вампирша, испуганная огнём, вжалась в стену, твёрдо уверенная, что пламя уничтожит её, сожжёт дотла. Немного успокоившись, заметила, что оно не причинило ей никакого вреда. Только кольцо, данное ей Тремером в качестве защитного талисмана, потрескалось и обгорело.
Отбросив нож, Тори прыгнула к шее мага, надеясь укусить его и выпить крови. Мигель схватил её за шкирку и постарался оторвать вампиршу. Мужчина был силён, намного сильнее, чем обычные смертные, и Тори с трудом удержалась за его плечи и успела вонзить клыки. Маг взвыл и с громкими проклятьями расцарапал своё запястье, на котором было изображены какие-то знаки. Тело мага вспыхнуло, но Тори вцепилась в него лишь сильнее, начиная глотать кровь быстрее. Кольцо на пальце девушки снова зашипело и, лопнув, свалилось, лишив вампиршу защиты. Тори отскочила, чувствуя, как языки пламени уничтожают её тело. Давясь оставшейся кровью во рту, Бруджа кричала от ужаса и боли. К ней подбежал Бэн и быстрыми движениями притушил дымящуюся одежду.
Мигель злобно рыкнул, и, взмахнув руками, направил на атакующих пальцы, из которых выпрыгнули молнии. Бэн дёрнул Тори в сторону, уходя от электрических стрел. Маг мгновенно направил руки на них вновь. Молнии снова выпрыгнули из кончиков его пальцев, Бэн снова дёрнулся в сторону, уворачиваясь и уводя за собой женщину. Мигель словно предвидел его движения, и следующая молния сбила гуля с ног. Тори испугано дёрнула юношу за плечо, впадая в отчаянье. Маг сжал кулаки и, зверски улыбаясь, направил молнии на вампиршу. Тори интуитивно прикрыла себя рукой.
Мигель вскрикнул и упал.
Женщина удивлённо подняла голову, пытаясь понять, что произошло. Кряхтя и постанывая, зашевелился на полу Бэн. После удара его трясло и мышцы сводило так, что он не мог подняться.
— Ты живой? — спросила Тори, пытаясь понять, что он повредил.
— Пока да, — Бэн дёрнул мундир, показывая плотную кольчугу на теле, что частично выплавилась в кожу, обожгла, но и спасла от остановки сердца. — Что произошло?
— Не уверена, — Тори подняла руку, которой закрылась. На запястье был одет второй амулет Тремера. Медный обруч позеленел и казался совершенно испорченным. — Амулеты Тремеров одноразовы. Маги-недоучки, — сердито сказала она и, поднявшись, подошла к павшему архимагу. — Кажется, его молния отразилась и он убил сам себя.
Вампирша присела рядом и пощупала пульс. Потом наклонилась к ране, оставленной зубами и попыталась пить.
— Тьфу! — сплюнула она: — кровь свернулась. Словно он мёртв уже пару дней!
Бэн тоже подошёл к магу и, отрубив ему голову, спихнул тело в щель для слива отходов. Потом подошёл к забившемуся в угол мальчишке и, свернув ему шею, скинул в ту же яму. Тори немного поморщилась, видя убийство беззащитного.
— Думаешь, мы закончили? — спросила она, заглядывая в дыру с испражнениями.
— Надо узнать, как у Тео. Если он убил всех допельгангеров, то, считай, ты справилась, — Бэн похлопал её по плечу.
— Поедешь ко мне? — спросила женщина, с надеждой ловя его взгляд.
— Спасибо, я с тобой на сегодня уже отхватил приключений!
— И что? Продолжим вечер в более приятной обстановке.
— Поищу свеженького мясца, — с наглой усмешкой сказал он.
— Снова к Марианне?
— Да хватит всё о ней, мне она даром не нужна!
— Я видела, как в прошлую пятницу ты был с ней в своей комнате!
— Ты что, следишь за мной? — разозлился Бэн.
— Я просто хотела зайти в гости и видела тебя…
— Это была не Марианна. Просто случайная девица. Однообразие быстро надоедает. И ты мне надоела, Тори! — Бэн резко развернулся и пошёл от неё прочь.
— Ха! Твоя разгульная жизнь хорошо не кончится! Когда-нибудь ты встретишь ту, что ворвётся в твоё сердце и сломает неприступную стену! — закричала она ему в спину.
— Это точно будешь не ты, — озлоблено ответил Бэн.
