Катерина ожидала Дмитрия у невидимой границы Кёпеника. Крупный речной узел, застроенный портами и загородными замками богатых и знатных жителей Берлина, красочно сиял всего в нескольких километрах от небольшого лесного холма, где встречались Палач и Дмитрий.
Торопливо взбежав на освещенную луной поляну, Дмитрий поклонился. Катерина продолжала смотреть куда-то в даль и, проследив за ее взглядом, Дмитрий тоже посмотрел на сияющий город. Его город. Кёпеник праздновал католическое рождество. И в эту сухую, морозную зиму горящие фонари и фейерверки выгляди завораживающе прекрасно.
— Я бы пригласил вас прокатиться на паруснике, но боюсь, вы не позволите себе отвлекаться от ваших дел. — Дмитрий стоял в маске Носферату и его тон казался издевающимся.
Катерина медленно перевела на него взгляд.
— Если твои новости будут достойны, я подарю тебе свидание, Носферату, — ни ее голос, ни мимика не выдали ее настроения. Шутила ли она или действительно была готова отправиться в речную прогулку, Дмитрий не мог понять.
Он развернул плотную ткань и разложил ее на земле. Потом открыл тубус и достал несколько плотных широких листов. Их он выложил на ткани, и сев рядом стал водить пальцем по тонким линиям чертежей.
— Это план новых подземных ходов. Более пяти километров в черте города и почти столько же за его пределами. Строительство начнется после Нового года. Контракт с наемниками составлен, расходы оплачены, и город ждет перемен и избавления от нечистот. Высота каждого лаза от метра до полутора, дополнительные ступени, чтобы не пришлось опускаться в отходы, система защитных переходов и соединения со старыми ходами.
— Я просмотрю на досуге.
— Могу передать вам их лишь на две ночи. После, чертежи должны отправиться к Эрилес. И надеюсь, вы понимаете, что это единственный экземпляр.
— Был единственный. За две ночи мой гуль скопирует это.
— Простите, но это невозможно,— Дмитрий усмехнулся, и в полуоткрытом рту блеснуло несколько рядов акульих зубов. — Кроме планов, вам придется запомнить еще и комбинации кодов. На всех замках теперь будут кнопочные блокираторы, и лишь правильное нажатие последовательности поможет открыть замочную скважину, чтобы вставить ключи. Над каждой из дверей на чертежах коды указаны. Надеюсь, вашему слуге хватит времени, чтобы переписать хотя бы их.
— Ты недооцениваешь Бэна, — рассмеялась Палач, — тем более у него есть пара помощниц!
— Вы обзавелись новой слугой? — Дмитрий удивленно поднял голову. Ларс, поддерживающий близкий контакт со старшим гулей Анжело, ничего ему не сообщал об этом.
— Нет, — рассмеялась она еще громче, — Бэн использует Диту. Она прекрасный писец.
Дмитрий поморщился.
— Дита общественное стадо, передавать ей столь ценную информацию я не советую!
— Дита может и стадо, но служит она лишь своему хозяину и уверяю тебя, Носферату, она не болтает. Получить из нее хоть какие-то сведенья невозможно. В этом хозяин ее хорошо натренировал.
— Но Петру знания о подземельях тоже не должны достаться! — Воскликнул Дмитрий, все еще негодуя.
— Ее хозяин не Петр. И глупый Тремер не способен контролировать ее так же как ты или я. Дита верная слуга и еще она маг. — Катерина скрутила листы и сложила в тубус. — Тебе не о чем беспокоится. Я знаю, что делаю.
— Если она не слуга Тремеров, то чья? — Планы его уже не беспокоили.
Катерина поднялась и, закрыв тубус, серьезно взглянула на Носферату:
— Когда мне это будет угодно, ты об этом узнаешь. А пока вам, канализационные крысы знать об этом не обязательно.
Палач резко отвернулась и направилась к городу, но взглянув на горящую реку, она остановилась:
— Ну, так, что на счет речной прогулки? — Спросила она обернувшись. Но холм был уже пуст.
Кёпеник.
25 декабря 1808 год. Ночь. Воскресенье. (Дмитрий)
Красивая породистая лошадка, отбивая копытами камни мостовой въехала во двор Кёпеникских конюшен. Дита прижалась к Бэну, сидя у него на коленях ей было уютно и тепло. А в проклятом доме Носферату ее ждала боль и одиночество в компании сумасшедшего Дмитрия и еще более сумасшедшего Ларса. Дите не хотелось сюда ехать, и Бэн ее понимал. О Дмитрии ходили страшные слухи, начиная с того, что его облик Носферату насколько ужасающий, что он даже при Густаве оставался в маске. Заканчивая его черными зубами, что были наполненные ядом, способным убить вампира за несколько минут. Бэн мог лишь наедятся, что Дмитрий никогда не укусит Диту.
К ним подошел Ларс и протянул руку девушке, предлагая ей помочь спуститься с лошади. Дита отвернулась от него. вжимаясь в Бэна сильнее. Юношу захлестнуло непреодолимое желание развернуться и увести подругу отсюда. Пускай чудовище идет потрошить людей, и оставит Диту в покое!
Бэн уже почти поддался своему желанию, но на пороге дома появился хозяин и под его прожигающим взглядом Бэн не решил перечить господам. Диту ссадили, и Ларс довольно обнял ее за плечи, провожая в дом.
От его прикосновений у нее волосы дыбом становились. Она тщательно старалась избегать его, но он точно преследовал ее. И чем дальше, тем больше отвращения он у нее вызывал. И он, и его хозяин.
