(Alt-Karow, Альменда Каре, «Аббатство Хонихера». 14 января 1812 год. Ночь). Вторник (Виктория Грейс).
Виктория ждала аудиенции Эриха почти сорок минут. Сперва ее не пускали слуги, а потом, Эрих отказал ей в приеме. Но Тори умела быть настойчивой. И Шериф сжалился, позволяя женщине потревожить его во время обеда. Эдвард проводил ее в маленькую келью, в которой вампир сидел в окружении двух монашек. Девицы выглядели влюбленными и смиренными. Пока Эрих пил кровь из одной из смертных, вторая с обожанием смотрела на его зубы. Что именно внушил Шериф монашкам, Тори не знала, но очевидно девушки видели в своем воображении совсем не то, что происходило в реальности. Закончив с одной, Эрих обратил внимание на Викторию и кивнул на стул без спинки, предлагая ей сесть.
— Ты пришла в столь не спокойное время за советом или просто, чтобы подпортить мне аппетит? — Шериф смотрел на подопечную с усталым опустошением.
— За советом.
— Завтра у наших слуг тяжелый день, а у нас тяжелая ночь. Чтобы ты не спросила, я не сумею решить твои проблемы. И ты сама виновата, что связалась с Робином.
Женщина опустила голову, словно в нерешительности, она заикалась, глотая слова.
— Мне придется воодушевлять толпу, чтобы они изгнали французские войска. Поднимется восстание, и многие погибнут. Я не знаю, как лучше поступить.
— Поступи как велит твое сердце.
— Я хочу, чтобы французы ушли, чтобы Густав дал позволение другим кланам создать совет и чтобы никто не пострадал.
— Да, прекрасное желание. Всем счастья и даром. Но желания не исполняются просто так, приходиться делать что-то для того чтобы получить желаемое. Ты будешь побуждать толпу уничтожить захватчиков, я же буду руководить силами обороны, чтобы они остановили твоих людей. Как думаешь, кто справиться лучше?
— Простолюдин, готовых бороться на порядок больше, чем твоих стражей! — Воскликнула Тори. — Я боюсь, что ты пострадаешь, — добавила она тихо.
— Меня даже не будет рядом. Это ты будешь в центре толпы. И когда разъяренные смерды кинуться громить и сжигать все подряд, я бы не хотел оказаться на твоем месте.
— Я продумала пути отступления. Я покину площадь еще до того, как явятся французские солдаты! — Уверенно сказала Бруджа.
— Французы подчиняются твоему брату, но их немного, большая часть уже направилась с Наполеоном на Россию. Но их поддержит городская охрана, потому что король заключил мир и из-за своей слабости, будет придерживаться этого мира. Его прекрасная жена мертва, любимая дочь больна, а самому ему не хватает смелости даже чтобы сбежать из города. Городская охрана подчинена мне и Каспару, а внутренние городские войска следуют приказу Вильгельма. Робин не вовремя развязал войну. Может, расскажешь, чего именно он добивается?
— Я не могу, — сжав кулаки, произнесла женщина.
— Я знаю, что ты хочешь рассказать мне, милая, — усмехнулся Шериф и потянул к себе сидящую рядом монашку, — ведь ты любишь меня безграничной любовью Уз Крови.
Монашка в руках вампира томно вздохнула и расслабилась, а Тори дернула губой, пряча клыки, почувствовав свежий запах крови. Она еще не успела поесть, и этой ночью было необходимо наполнить свои вены до предела, чтобы не тратить на питание завтрашнюю ночь. Но почему-то вместо охоты она отправилась в аббатство Шерифа.
— Робин хочет подавить власть старших Вентру и заставить Густава принять его условия. В городе будет Примогенат. И я буду представлять Бруджа.
— Это Робин тебе это обещал? — Эрих оторвался от шеи девушки и струйки крови стали брызгами вырываться из ее прокушенной артерии.
— Да, он сказал, что если я проявлю себя должным образом, то он отдаст это место мне.
Эрих лизнул шею монашки, и кровь остановилось, собрав с ее груди и плеч растекшуюся влагу, он стукнул дважды по дверям кельни и в комнату вошел его младший слуга Эдвард. Приняв из рук господина бессознательную девушку и подобрав с пола вторую, он быстро покинул вампиров.
— Сядь, — указал Шериф на освободившееся место рядом с собой.
Тори послушно присела на краюшек кровати. Ее мужской наряд позволял ей сидеть свободно и удобно, но она уже приучилась сидеть так, чтобы не мять ткань платья и не портить накрахмаленную форму нижних юбок.
— Не верь Робину. Проверь свои пути отхода дважды. Снаряди своих слуг, и я выделю тебе Эдварда, чтобы быть уверенным, что ты точно покинула площадь. Это будет бойня, и Робин устраивает ее не для того чтобы подавить власть Вентру, а чтобы рассорить Густава с Тореадорами еще сильнее. Когда начнутся восстания, когда смертные поднимутся на протесты и начнут убивать оккупантов, Марсель вспомнит о своих потерянных детях и востребует долги. А Густав пока не готов платить. И тогда он начнет искать поддержки у других. И Русские Бруджа станут отличными союзниками. Борис, а не ты, милая, станет отличным кандидатом в советники. Когда вампир говорит одно, он имеет в виду совсем другое!
— Борис слаб и подчиняется Изабелле, его никто не поддержит!
— Его поддержит и Робин, и Изабелла, а большего и не надо.
— Я знаю, что у меня получится! — Твердо сказала Виктория.
