— Осторожнее, милая. Ты все еще нужна мне. — Шериф поднялся и, подойдя к дверям, прислушался. — Ты встретишься сегодня с Бэном? — Это звучало не как вопрос.
— Если тебе необходимо...
— Встреться с ним, и сделай кое-что для меня.
— Все что угодно!
— Укуси мальчишку, пусть потеряет столько крови, чтобы не смог выйти завтрашней ночью на площадь!
— Что? Почему? — Тори удивленно взглянула на мужчину, — ты сам велел мне сблизиться с ним и добиться его расположения. А Бэн запретил мне кусать себя. Он и так отстраняется после потери подруги. Что если он не захочет меня более никогда видеть? Бэн не простит мне, если я укушу его!
— Простит, когда поймет, что ты спасла его жизнь, — Эрих встал вплотную к Тори и быстро зашептал ей. — Когда начнется заварушка, Бэн будет исполнять указы Вильгельма и Густава. А они пожелают выпустить его в самую гущу разъяренных людей. Бэн силен, но если он погибнет, Катерина потеряет рассудок. А взбесившаяся вампирша в центре войны мне не нужна.
— Катерина избегает Бэна. Она его почти не выносит!
— О, это дешевая показуха, и всякий, кто хоть немного разбирается в вампирах это понимает. Катерина ценит Бэна не меньше своей жизни. Она прикрывает его своим телом во всех битвах и если мальчишка падет, а он падет, так как не оправился еще от старой раны, то Палач нарушит Маскарад. Мне этого сейчас не надо!
Тори опустив голову, тяжело вздохнула.
— Я сделаю это, чтобы спасти Бэна. Я тоже не хочу, чтобы он пострадал.
— Правильно. А мальчишка простит тебя, будь уверена. Я вижу, как он смотрит на тебя. С вожделением. Мысленно раздевая и сжимая твою объемную грудь.
Женщина вздрогнула, ее глаза забегали, и ей показалось, что она краснеет, но вампиры не способны на подобные человеческие слабости.
— Это не так. У Бэна есть подружка.
— Не верю. Бэн бегает за тобой, потому что Катерина не доверяет мне и знает, что ты любишь поболтать в присутствии его смазливого пса. Дита – «бездонный сосуд». Палач желает Диту уже четыре года и оббивает пороги Петра с желанием получить девчонку. Бэн лишь приманка во всех этих играх и исполняет пожелание госпожи. Если Катерина скажет мальчишке страстно возгореться любовью к тебе, ты его не узнаешь, как прекрасно отыграет он свою роль.
— Ты так говоришь, словно никто никогда не действует под эгидой своих собственных желаний.
— Не будь наивной Виктория Грейс. Сколько тебе лет, дитя? Ты ведешь себя как наивный смертный ребенок.
— Я всю жизнь жила под опекой отца и брата. И лишь пару лет назад избавилась от влияния Теорона. И то не до конца.
— Иметь свои желания и поддаться их влиянию слишком большое расточительство для бессмертных. Для достижения цели я прикладываю множество усилий, тщательно, досконально продумывая свои действия до каждой секунды. Я не могу ошибаться.
— Бэн в любом случае мне доверяет. Я уже несколько раз ходила с ним в обходы, заменяя Катерину. Уверена, что когда он оправится от своей потери, то пригласит меня в покои госпожи.
— Надеюсь. Ты меня не разочаровала. Я рад, что спас тебя Тори.
Женщина скромно улыбнулась и слегка склонилась.
— Но ты должна помнить, что бессмертие дорого стоит. Люди ошибаются, и платят за свои грехи определенную цену. Вампирам ошибаться нет возможности. Потому что плата за все лишь одна – твое бессмертие. Мы не слабые людишки, мы не подвержены опьянению влюбленности, ненависти или похоти. Мы не оступаемся из-за плохого настроения или под влиянием мгновенной страсти. В нас не бьются сердца, что могут испугаться или поддаться влечению. Рассудок не замутнеет воодушевлением любви или разочарованием потери. Мы – мертвы. И это наше преимущество. Вампиры не ошибаются. Нет, не так как люди. Мы всегда должны действовать наверняка. Потому что любая оплошность может стоить нам слишком дорого. И если ты не готова платить такую цену, то лучше сиди под огромным дворцом и питайся с пленников городской тюрьмы! — Эрих закусил губу и искоса глянул на женщину. — Тебе пора. — Резко сказал он. — Завтра ночью я надеюсь увидеть тебя в моих покоях. Не ошибись, Тори.
