— Позволите мне исследовать местность? — Осторожно спросил Бэн.
— Да, смотри. Но я уже все увидела. Мара вывела тут потомков пару недель назад и оставила в городе. Выжило четверо. Уродский способ Становления у Саббата. Теперь надо отловить этих маленьких уродцев, пока они не поняли, как много им дает их сила крови.
— Вы считаете, что кровь Мары сильнее вашей?
— Уверена! Я не раз поглощала ее отпрысков. Сучка словно издевается надо мной! — Катерина сплюнула кровавой слюной и уставилась на гуля, полная ненависти и призрения. — Я голодна!
— Я приведу вам смертную.
— Пять! Хочу пять. Сегодня был день Диты! — Катерина зарычала, выпуская клыки. Она выглядела чудовищно, — где твои твари, МАРА! — Закричала она сквозь рык, — хочу их крови! Хочу крови!
Палач закружилась на месте, словно сумасшедшая юла.
— Я сейчас же отправлюсь за едой вам, — отступая, проговорил Бэн.
— Не надо! — Резко остановила его Палач, — я сама. И аккуратно, — добавила она, заметив его недоверчивый взгляд. — А ты езжай домой. Ты же сейчас у башни Пенцлаузберга живешь? Буду там, через пару часов.
Еще раз, взглянув на гуля, Катерина как-то загадочно улыбнулась и, ускорившись, скрылась из виду.
(Берлин, Prenzlauer Tor, военные казармы. 28 октября 1812 год. Ночь) Вторник. (Катерина)
Катерина явилась в казарму после пяти. Бэн и Ангелина, которая тоже беспокоилась за хозяйку, сидели все это время как на иголках. Когда вампирша появилась на пороге, гули вскочили и, склонив головы стали перед Катериной на колени.
— Я же просила, не преклонятся передо мной, — устало проговорила она, присаживаясь на чистую постель смертных. Вампирша выглядела подавленной, усталой, огорченной. Осмотревшись, она заметила, что с нее кусками отваливается земля и кровь и быстро поднялась, печально смотря на свой грязный отпечаток.
— Простите, — подавлено проговорила она смертным.
— Что вы госпожа, садитесь, мы все равно собирались сегодня менять белье, — быстро проговорила Ангелина.
— Мне надо... почистится, — сказала Палач, осматривая себя.
— Я позабочусь о вас, — Бэн подал ей руку и усадил на одинокий стул в их коморке. — Быстро, горячей воды, и чистую одежду, — приказал он сестре.
Катерина послушно села на предложенный стул. Бэн встал позади нее и, достав гребень, провел по волосам. Голова Палача расческе не поддалась, и гуль достал ножницы, стал аккуратно срезать растрепанные и свалявшиеся локоны. Когда Ангелина вернулась, Катерина уже была обстрижена, и Бэн бережно проводил гребешком по ее коротким волосам, укладывая их в пучок.
Ангелина поставила ноги госпожи в таз и налила теплой воды, присела перед ней, растирая и омывая ее ступни. Бэн же мягкой губкой стал мыть ее плечи и руки. Снял с нее остатки одежды и с трепетом и нежностью омыл ее грудь и живот. Катерина сидела неподвижно, печально смотря в пустоту, позволяя смертным заботиться о себе. Когда тело вампирши было вымыто, волосы почищены, Бэн надел на нее свежую рубашку и штаны. Ножом укоротил одежду ей под размер, начистил ее обувь и одел без портянок, так как она и носила.
Катерина осмотрела себя, словно впервые видела.
— С тех пор как я стала Палачом, у меня не было ни одного платья, — произнесла она.
— Вы хотите платье? — Удивлено спросил Бэн.
— Белое, с тонким шерстяным кружевом, и бисером на тугом корсете, чтобы складывалось в буквы КК, и чтобы подол был прошит серебряной ниткой и...
Катерина всхлипнула, и гули снова упали перед ней на колени.
— Я куплю вам платье, какое пожелаете! — Быстро сказал Бэн.
Катерина его не слушала, закрыв лицо руками, она плакала. Гули продолжали сидеть перед ней на полу, не зная, чем обидели госпожу. Не смея ее ни о чем спросить, и чувствуя, как их связанное Узами сердце разрывается от горя, когда их любимая вампирша плачет. Никто не знал, что в таком платье Катерина выходила замуж за Вильгельма.
Палач вскоре успокоилась и, растерев кровавые слезы по лицу села на постель слуг.
— Можно, я посплю сегодня тут? — Спросила она, не обращая внимания на смертных.
— Конечно госпожа... но ставни закрываются не достаточно плотно, — смущено сказал Бэн.
— Позаботься об этом, — Катерина не говоря более не слова, забралась под одеяло на кровати своих слуг и закрыв глаза тяжело вздохнула, — спокойного дня, — тихо добавила она и уснула.
====== Глава 9. Раздробленная пара. Часть 03. Новое платье ======
(Берлин, Prenzlauer Tor, военные казармы. 29 октября 1812 год. Ночь) Среда. (Катерина)
Катерина проснулась не под землей. Было очень темно и, заставив свои глаза видеть в полной темноте, она поняла, что находится в гробу. Резко дернувшись, вампирша ударила по крышке и та мгновенно отлетела, открывая крохотную коморку гулей. Гробом оказался небольшой кожух, который Бэн быстро соорудил для защиты от солнца и сломанные деревяшки теперь были раскиданы по всей комнате. Катерина тяжело вздохнула и уставилась на перепуганную Ангелину, которая решила, что хозяйка проснулась под контролем Зверя.
— Где Бэн? — Спросила Катерина, скидывая щепки с постели и убирая с лица, отросшие за день волосы.
