Бэн с Ангелиной дожидались Катерины в своей каморке до утра, переживая и злясь на Вильгельма. Перед рассветом Катерина связалась с Бэном и сообщила, что двое детей Мары мертвы и она в порядке. Это особого облегчения не принесло, но все же после рассвета гули вернулись к своим делам. Бэну следовало заехать в тремерскую капеллу и забрать свою лошадь, он надеялся, что животное уже поправилось, кроме того он хотел перекусить.
А еще он хотел увидеться с Дитой. В чем таком была уверена Катерина, он пока не понял. Но он скучал по бывшей подружке. И тоска становилась сильнее, чем его чувство вины, чем намеренье избавиться от опасной связи, и чем его сила воли, что удерживало его от близости с ней.
По четвергам Дита обслуживала столы и, спросив у одной из девушек из стада Петра сегодняшнее распределение столов, Бэн выбрал столик принцессы.
— Что будете заказывать? — Почти сразу подошла к нему Дита. Других посетителей еще не было, и Бэн радовался, что может поговорить с ней без лишних глаз.
— Присядь со мной, — мягко предложил он, приветливо улыбаясь.
— Меня ждет работа, — холодно ответила девушка, смотря сквозь него.
— На пару минут. Мы просто поговорим, — умоляюще повторил Бэн.
— Что будете заказывать? — Без эмоций повторила она.
— Прекрати, Дита, — юноша поднялся и обнял ее, поглаживая по темным кудрявым волосам. — Я скучаю по тебе, я хочу все вернуть. И тебя! Вернись ко мне, — шептал он ей, надеясь хоть на какую-то реакцию.
— Я... я... — Дита вздрогнула, словно утопая в своих словах, словно пытаясь отыскать, что нужно сказать, продираясь через свою пустоту и отрешенность, Дита пыталась вырваться наружу. — Я должна принять ваш заказ. — Но не могла.
Бэн посмотрел ей в глаза. Все такие же ярко-голубые, бесконечно глубокого синего неба, глаза которые всегда улыбались для него. Они смотрели в пустоту, не замечая ничего, не замечая его и его попытки помочь.
— Не отталкивай меня, ты сама предложила спать со мной. Я теперь не возражаю! — Сейчас Бэн не мог понять, что именно рассердило его в той просьбе. Он был обеспокоен отсутствием госпожи, и ему показалось, что Дита предлагала платить ей за коитус. Сейчас он был готов заплатить сколько угодно, лишь бы Дита позволила просто быть рядом с ней.
Дита не ответила. Юноша отпустил ее, все еще пытаясь уловить ее взгляд, ему было больно и равнодушие бывшей подруги расстраивало лишь сильнее. Девушка медленно перевела взгляд на стол, и словно специально стараясь не смотреть на него, потянулась к Бэну дрожащей рукой. Юноша, вздрогнув, схватил ее тянущуюся за помощью кисть, но стоило ему коснуться ее, как Дита резко отстранилась и мертвым голосом вновь повторила:
— Что будете заказывать?
Она искала помощи. Пыталась бороться. Но ей не хватало сил. И Бэн не знал, как ей помочь, юноша вздохнул и сел на место.
— Яичницу с беконом, пару бутербродов и яблочный пирог. — Печально улыбнувшись ей, он добавил, — если сядешь со мной, я угощу тебя.
— Простите, мне нельзя, — Дита развернулась и ушла на кухню передавать заказ.
Бэн разочаровано опустил голову, но расслабится ему не дали, еще до того как принесли его заказ, к нему подсел Анжело и Ромео. Теперь они стали общаться намного больше и, сдерживая обоюдную ненависть, выглядели со стороны весьма дружелюбно.
— Рано сегодня, — заметил Анжело после приветствия.
— Были тут дела, — расплывчато ответил Бэн. Говорить сейчас с ним не хотелось. Еще неизвестно, в курсе ли слуги Вильгельма, что тот избавился от Уз.
— До меня дошли слухи, что Вильгельм и Катерина разрушили Узы, — как бы отвечая на его вопрос, тихо проговорил Ромео, — знаешь что-то об этом? Нам Вильгельм ничего не отвечает.
— Думаю, это нам всем придется по нраву, — заметил Бэн, не отвечая прямо.
— Это точно, — усмехнулся Анжело и, достав сигару, стал ее раскуривать. — Надеюсь, Катерина найдет, где теперь жить, — ехидно добавил он.
— Катерина – Палач, ей не требуется определенное место, — Бэн проигнорировал издевку.
— Удобно. Ни дома, ни денег. Ничего не надо, — хохотнул Анжело, выпуская на Бэна кружки дыма.
Подошла Дита и поставила перед Бэном его заказ. Спокойно посмотрела на гулей Сенешаля и повторила заученную фразу:
— Что будете заказывать?
— Полный завтрак, мне и Ромео. И желательно побыстрее. — Анжело говорил быстро, за двоих, — Так же столового вина и два бокала. Хотя лучше три, и пепельницу. Нет, стой. Протяни мне руки, — усмехнулся старший гуль. Когда девушка подчинилась, он стряхнул ей пепел в ладошки и рассмеялся в голос, когда она поморщилась.
— Бегом, не задерживайся, — стал подгонять ее Ромео.
Бэн быстро запихнул в себя еду, сдерживая свое негодование. Он бы уже давно прикончил всех этих выскочек, если бы Катерина строго настрого не запретила ему ссориться и драться с другими гулями. Были уже инциденты. Все прекрасно знали, что Бэн сильнее многих, но запрет Катерины делал Бэна беспомощным.
