– Грег расспрашивал меня о Матушке Дрю… – робко проговорила Кордия.
– Матушки Дрю не существует, – глухо сказал Мариан.
– Откуда ты знаешь? – вскинулась Кордия.
– В кармане Грега была записка, – медленно проговорил Мариан. – Я не знаю, почему он ее написал, возможно, что-то чувствовал или заметил слежку. Матушка Дрю – это графиня Локк.
– Мать Лейфа! – ахнула Кордия. – Но как, почему…
– Все эти вопросы мы зададим ей, когда поймаем.
– Дор знает?
– Конечно.
– И что теперь будет… – начала Кордия и осеклась. – Что будет с графиней, когда ее найдут?
– Допросы, суд, разбирательство, – пожал плечами Мариан. – Но ведь вопрос был не о ней, так?
Кордия ничего не ответила. Ей было стыдно, что она до сих пор беспокоится о Лейфе, несмотря на все, что он сделал. Нельзя защищать убийцу и вора. Она ведь не только свидетель, но и сообщница, как бы ей ни хотелось от этого увернуться. От правды не уйти. Она знала, что он делал, и все равно была с ним.
– Приехали, – сказал Мариан, тронув ее за плечо.
Кордия вздрогнула и поняла, что так глубоко ушла в свои мысли, что не заметила половину дороги. Чародей выбрался из кареты первым и протянул руку девушке. Она нехотя оперлась на нее и сошла с подножки. В лицо ударил холодный ветер и колкие снежинки. Поведя плечами, она поняла, что слишком легко одета. Теплое платье и плащ на меху не слишком ее грели. Она снова замешкалась, и Мариан, взяв ее под руку, двинулся в сторону порта.
Поднявшись на корабль, Кордия огляделась. Едва она ступила на палубу, как на нее накатила паника. Она вспомнила свое похищение и испугалась, что здесь может быть кто-то, кто имел отношение к тому происшествию. Девушка напомнила себе, что у нее есть кинжал и, если что, она сможет за себя постоять, но это ее не успокоило. Подняв голову, ведьма увидела мужчину, который стоял, опершись руками о фальшборт. Его темные пепельные волосы с тонкими прядями седины, достающие до пояса, беспощадно трепал ветер. Взгляд был устремлен к горизонту. Он был одет во все черное, за спиной висел меч. Плечи такие широкие, что за ними могут спрятаться четыре человека. Да и ростом мужчину природа не обидела. Кордия задержала взгляд на его руках. На запястьях были кольцеобразные шрамы, и она сразу догадалась, откуда они. Почувствовав на себе ее взгляд, человек повернулся и посмотрел на девушку. Кордия едва сдержалась, чтобы не сделать шаг назад. Глаза у мужчины были светло-серые, словно лед. Тяжелая челюсть, шрам на скуле. Он выглядел мужественным и сильным, и эта сила была подавляющей.
– Кассиопей явно не тот, в кого стоит влюбляться, – подходя к ней сзади, шепнул Мариан.
– Я не… – начала Кордия, чувствуя, как щеки щиплет от румянца.
Но Мариан уже не слушал ее. Он шагнул к тому, кого назвал Кассиопеем, и они обнялись, как старые друзья.
– Рад тебя видеть, – улыбнулся Кассиопей, хлопая Мариана по спине.
– На прошлом ритуале тебя очень не хватало.
– Был по уши в политическом дерьме, – с усмешкой заметил Кассиопей, и Кордия уловила в его тоне горечь. Он перевел взгляд на нее и обратился к Мариану: – Ты сегодня с помощницей. Стал сомневаться в своих силах?
– Нет, просто эта очень любопытная девушка хотела посмотреть на ритуал, – улыбнулся Мариан, но его взгляд остался суровым. – Ну и для нее, как для ведьмы, хорошая практика.
– Принцесса? – вглядываясь в ее лицо, спросил Кассиопей и нахмурился.
– Вы знакомы? – насторожился Мариан.
Кордия покачала головой, и ее сердце бешено забилось. Только этой подставы ей не хватало!
– Нет, – ответил Кассиопей, – но ее мать просила меня найти ее, когда она внезапно исчезла. Я был вынужден отказаться из-за обстоятельств, над которыми был не властен. Но я рад, что вы в порядке, принцесса.
Мама искала ее. Она рисковала вызвать гнев отца, ища способы отыскать ее. К глазам Кордии подступили слезы, но она усилием воли сдержалась, чтобы не заплакать.
– Пусть это останется между нами, – сказал Мариан.
Кассиопей кивнул. К нему подошла девушка в черных штанах и мужской военной куртке. У нее были длинные черные волосы, такие блестящие, словно их смазали маслом. Кассиопей обнял ее за талию, и она хихикнула.
– А это моя помощница, – сказал он, глядя на девицу. – Готовлю преемницу, так сказать.
– Меня зовут Айрин, – представилась та. Голос у нее был грубоватый, чуть хриплый, но Кордия уловила в нем очарование. Ей захотелось поболтать с ней наедине и узнать поближе.
– Это Мариан, – указав на чародея, сказал Кассиопей. – А это…
– Меня зовут Кордия, – не дав ему договорить, поспешно произнесла ведьма.
– Именно, – подтвердил Кассиопей, посмотрев ей в глаза. – Кордия.
