В поисках того самого полностью

Аркон злости уже не вызывал, только спокойную, выверенную, холодную ненависть – новое чувство, непривычное, странное для волка, но куда более полезное, чем ярость. Оно успокаивало и заставляло действовать разумно. Ларс лишь досадовал на себя, что послушался тогда и не вырвал ему горло, пока была возможность. Теперь он ошибку не повторит.

Бывший проводник явно использовал какое-то средство, маскирующее запахи, но все следы замести невозможно, а Ларс слишком долго прожил без волчьей шкуры и слишком многому за это время научился, чтобы полагаться только на нюх. Покружив возле дома, без труда нашел след – самый обыкновенный, на сырой земле. Ходячие трупы натоптали сильнее и разбрелись в разные стороны наверняка не случайно, но это только порадовало: значит, на месте их будет поменьше.

Ярко-белая шкура плохо подходила для маскировки в лесу, но тут Ларсу было на руку, что Аркон полагался на мертвецов: они не отличаются хорошим зрением.

Вода хлынула в лицо. Нита вскинулась, судорожно хватая ртом воздух, и поняла, что не тонет, а ее так приводят в чувство. Движение отозвалось до того острой болью в плече, что едва не отправило обратно в беспамятство, и ведьма не сдержала стона.

– Не выдумывай, не такая серьезная рана, – прозвучал хриплый голос Аркона.

Проморгавшись, ведьма разглядела сидящего перед ней на корточках мужчину и окружение. И когда она только успела перекинуться? Наверное, вернулась в человеческий облик, пока была без сознания. Связанные за спиной руки успели затечь, голые плечи неприятно царапал шершавый ствол дерева. Рану Аркон перевязал, но не позаботился о том, чтобы поврежденную руку ничто не тревожило. Похоже, ему было не до того: выглядел оборотень еще хуже, нападение лазурниц не прошло даром. Он словно постарел на пару десятков лет, под глазами пролегли черные тени, в глазах появился непонятный лихорадочный блеск – можно было даже подумать, что он пьян.

Место Нита тоже узнала, небольшой скальный выход в стороне от ее привычных охотничьих маршрутов. Здесь не росло никаких интересных трав, из живности водилась только мелочь вроде мышей и лиса, чья нора находилась рядом. Примечательным был слегка пониженный магический фон. Из-за фона или чего-то другого, но у каменного плато Ните становилось не по себе. Волчьим инстинктам она доверяла и старалась обходить его.

– Что тебе от меня надо? – слабо пробормотала ведьма.

Кровь оборотень, кажется, остановил, но это ненамного облегчало состояние.

– Помощь специалиста. – Аркон усмехнулся и сел на землю.

– А ты умеешь вежливо просить, я оценила! – Ведьма оскалилась, а собеседник недовольно скривился.

– Просто кое-кто не хочет принимать очевидного. Как же мне надоело, что он все портит! – зло рыкнул оборотень.

Нита нахмурилась.

– Что у тебя за счеты с отцом Ларса? Так сложно принять отказ женщины?

Мысль о белом волке заставила собраться и слегка успокоила. Хорошо, что Аркон решил поговорить: это давало возможность потянуть время. В том, что ее волк придет на помощь, она не сомневалась ни секунды, а у нее на сопротивление не было сил – так отчего бы не поговорить?

– Плевать на них обоих. – Аркон вновь скривился. – Мне плевать. А его злит, и кто же знал, что это так все осложнит…

– Чего ты хочешь? И кто – он? – Нита окончательно запуталась.

– Я хочу жить, – веско ответил мужчина. – Просто хочу жить. Ты избавишь меня от него и можешь жить дальше как хочешь, мне не нужны ничьи смерти!

– После всего случившегося сложно тебе поверить, – заметила Нита.

Кажется, собеседник тоже плохо себя чувствовал и пользовался возможностью перевести дух.

– Я пытался поговорить! Но в присутствии этого волчонка он так и лез наружу, зар-раза, никакого сладу…

– Да кто?!

– Аркон, – брякнул оборотень и криво усмехнулся, разглядывая вытянувшееся лицо собеседницы. – Забавно, да? – Хмыкнул, посмотрел на свои ладони, сжал кулаки. – Он редкая сволочь. Отборная. Знала бы ты, девочка, сколько на этих руках крови… Противно. Но лучше такие, чем никаких.

– А кто тогда ты, если Аркон – он? – пробормотала Нита, жалея, что держаться подальше от сумасшедшего не получится.

Она давно уверилась, что у проводника не все в порядке с головой, но и подумать не могла, что настолько.

– Ритан Терес к вашим услугам, юная леди. – Мужчина склонил голову.

В исполнении грубого оборотня этот жест и старомодное обращение выглядели даже не чужеродно, а откровенно жутко.

– Погодите, я где-то… – Ведьма напряженно пыталась вспомнить. – Профессор Терес? Тот самый, который вызвал Катастрофу?

– Увы, – вздохнул он, – а в последнее время вынужден делить это тело на двоих с хамоватым необразованным каторжником. Который почему-то просто звереет в присутствии того белобрысого оборотня и из-за этого становится сильнее. Мешает. Сам пытается управлять. Я не имею доступа ко всем его воспоминаниям, но там была какая-то весьма грязная история, после которой он едва унес ноги из клана и до сих пор злится. Не самая приятная компания. И я бы хотел, чтобы ты меня от нее избавила.

– Как вы… – запнулась Нита, – ты себе это представляешь?