«Мать Михаила Семеновича, — сообщала дочь, — недели две назад скончалась в доме престарелых. Михаил Семенович хотел сначала похоронить ее тут, в Разбавино, но когда узнал, что Елена Фоминична, ну, значит, Михаила Семеновича мать, оставила завещание на деньги, какие сохранила она на сберкнижке, не на него, а на Кирпилинский детский дом, то он, Михаил Семенович, передумал это делать… Ты, мать, — продолжала писать Светлана, — сказала тогда, будто это я его надоумила спровадить Елену Фоминичну в дом престарелых. Ничего подобного и близко не было, я даже говорить с ним не говорила о том, — он сам все это устроил, лично. Как видишь, ты плохо меня знаешь, мать!.. Теперь немного о себе, ну, где живу и работаю. А живу я на старой квартире. Правда, хозяйка сперва показала от ворот поворот, но я поплакалась перед ней, и она сдалась. Работаю в столовой официанткой. Профессия, хочу сказать, дрянная, постоянно в беготне, постоянно гыркать с клиентами приходится: то им, видите, одно не так, то другое, попробуй угодить, но прибыльная, смену отышачишь, глядишь, есть мелочишко на молочишко. Правда, кое-чем делиться приходится, так, говорят, сложилось здесь, своеобразный тутошний закон, а не делиться не могу, потому как меня в этом учреждении приютили, могут свободно и перо вставить, кроме того, не советуют так делать наши девчата, такие же официантки, как и я: сгорю, мол, как дважды два — четыре. Вот, кажется, и все новости. Да, добавлю еще: с Геннадием Петровичем, заведующим нашим, у меня роман. Он был женат, но жена от него ушла, и теперь, бедняжка, один. Парень он ничего: и симпатичный, и деловой. Да ты, мать, приезжай, и я тебя с ним обязательно познакомлю. Тебе он понравится, честное слово! Геннадий Петрович — не Николка и не Михаил Семенович, у него ум и хватка к серьезной жизни. А что мне, девке одинокой, еще требуется?.. Теперь уж точно — у меня все. Пиши. А лучше прикатывай к нам в Разбавино, посидим в столовке, шампуни, ну, шампанского, значит, попьем, попляшем. Прикатишь, а, мать?»
Была Матрена после того письма в Разбавино несколько раз, виделась и с Геннадием Петровичем. Человек он и в самом деле степенный, серьезный, и внешностью не обделен. Бот только… Матрене страшно не нравилось, что он с официанток дань собирает. Несколько раз она пыталась заикнуться, ну, спросить у Геннадия Петровича, зачем он это делает, однако всякий раз не решалась, не набиралась смелости — эх, эта женская слабость! Светлане же категорически наказала: «Не обманывай людей, прошу тебя, тогда ты чиста во всем будешь и светла, так легче жить, знай!» Но той хоть кол на голове теши — не понимает разумного слова. А жаль, ох как жаль!..
